Décès inattendu du vice-chancelier et porte-parole du Conseil fédéral Simonazzi

Le Valaisan d'origine est décédé "lors d'une de ses randonnées préférées", a-t-on appris. Simonazzi aimait se reposer dans les montagnes après son travail de haut niveau dans l'administration fédérale. La chancellerie n'a pas précisé le lieu de son décès. Simonazzi laisse derrière lui une femme et trois enfants adultes.

Il n'était pas clair dans un premier temps qui reprendrait ses fonctions à court terme après ce décès soudain. Aucune solution n'a encore été annoncée à ce sujet, a indiqué samedi la Chancellerie fédérale à l'agence de presse Keystone-SDA. Le chancelier Viktor Rossi examine la situation, a-t-on précisé. Rossi est en fonction depuis le début de l'année.

Un porte-parole du Conseil fédéral tenace

Simonazzi était surtout connu du grand public en tant que porte-parole du Conseil fédéral. Pendant la pandémie de Corona par exemple, il a dirigé sans relâche les nombreuses conférences de presse du gouvernement fédéral, qui ont été suivies en direct sur Internet par de nombreuses personnes. Mercredi dernier, Simonazzi a également animé trois conférences de presse après la séance du Conseil fédéral à Berne.

Sous sa direction, la communication du gouvernement régional a été professionnalisée et numérisée. Simonazzi a en outre fait de la communication une partie intégrante de l'activité du gouvernement.

Lorsque ses arguments se heurtaient à des résistances, l'orateur, qui avait une très bonne mémoire, avait parfois recours à l'humour et au charme. Il était également connu pour sa ténacité. Même sous une forte pression, il ne se laissait pas décourager par les questions des journalistes dans des cas particuliers.

Simonazzi a été nommé vice-chancelier et porte-parole du Conseil fédéral en novembre 2008. Depuis le 1er janvier 2009, il a également participé aux séances du gouvernement, rédigé les procès-verbaux et assuré la communication. Au sein de la Chancellerie fédérale, il a dirigé plusieurs sections et le service présidentiel.

"Beaucoup trop tôt"

Le Conseil fédéral a réagi sous le choc à ce décès inattendu. La nouvelle a bouleversé les membres du Conseil fédéral et le chancelier de la Confédération, indique le communiqué. Le Conseil fédéral et le chancelier de la Confédération expriment leurs plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Simonazzi.

Simonazzi a été un serviteur de l'Etat au meilleur sens du terme, a déclaré la Chancellerie fédérale en rendant hommage au vice-chancelier. Le critère qu'il a appliqué à son travail et à celui de ses collègues était le mandat légal d'information.

Des politiciens fédéraux suisses ont également réagi à l'annonce du décès. "Stupéfaits, consternés et bien trop tôt, nous devons faire nos adieux à André Simonazzi", a écrit Samira Marti, coprésidente du groupe socialiste au Parlement fédéral et conseillère nationale (BL) sur la plateforme X. "Nous perdons un homme merveilleux, qui s'est engagé par conviction et avec beaucoup de charme pour nos institutions". Simonazzi était membre du PS.

Simonazzi était "une personnalité exceptionnelle" et "la fierté de notre région", a écrit le vice-président du PLR valaisan et conseiller national Philippe Nantermod. Le conseiller national bernois et président des Verts libéraux Jürg Grossen a également exprimé ses condoléances.

Journaliste et chez Caritas

Originaire de Monthey, Simonazzi a obtenu une licence en relations internationales à l'Université de Genève. Il a ensuite travaillé pour le journal Nouvelliste une formation de journaliste. De 1995 à 1998, il a travaillé pour Caritas Suisse en tant qu'attaché de presse pour la Suisse romande. En 1998, il a repris le département général de l'information.

Il a ensuite rejoint le service d'information du Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (Detec) en 2004. Il a d'abord été chef de l'information adjoint et porte-parole pour la Suisse romande. En 2005, Simonazzi est devenu chef de l'information au sein du département de l'ancien conseiller fédéral socialiste Moritz Leuenberger, avant de devenir vice-chancelier.

L'automne dernier, Simonazzi a été pressenti pour succéder au chancelier démissionnaire Walter Thurnheer. Simonazzi s'est toutefois désisté pour une candidature. Il a déclaré que ses chances d'être élu chancelier étaient faibles si le PS était représenté par deux personnes au Conseil fédéral. C'est pourquoi il ne veut pas s'engager inutilement dans un combat. L'élection du chancelier est aussi une élection politique. (SDA)