Ricola se jette désormais aussi à l'eau
Ricola plonge dans l'eau… et s'inscrit dans une nouvelle logique de marque. Sous l'ange suspendu de la gare centrale de Zurich, le bonbon aux herbes s'est transformé en produit d'hydratation. La marque hivernale est devenue un compagnon estival. Et les herbes des Alpes suisses se sont soudainement transformées en un cube dans l'eau du robinet.
En cet après-midi où la température dépassait les 30 degrés, le grand hall de la gare ressemblait presque à un univers de marques suisses accessible au public. Au-dessus des têtes des voyageurs, flottait la célèbre « Nana » de Niki de Saint Phalle. À côté, une fontaine alpine composée d’herbes, de fougères, de fleurs et de brume d’eau était suspendue. Conçue par l’atelier zurichois Monster&Drama pour Ricola. Une installation à mi-chemin entre œuvre d’art, décor naturel et attraction pour les réseaux sociaux.
Beaucoup de suisse allemand. Beaucoup d’eau. Beaucoup d’ambiance estivale. Et dehors, à à peine cinquante mètres de là, les trains des CFF quittaient la gare centrale au rythme régulier pour s’enfoncer dans la Suisse. Ponctualité, eau du robinet, herbes alpines : difficile de mieux résumer l’essence même de la « Swissness » lors d’un lancement de produit. On aurait presque dit que Ricola avait cherché précisément cet endroit — un lieu de mouvement, de liens et de rituels quotidiens.
Cet après-midi-là, pour l'équipe de m&k, la marque ne donnait pas tant l'impression d'être de la publicité que celle d'incarner la Suisse dans sa forme la plus concentrée.
L'écho de « Ricolaaaa »
Le hall de la gare était bien plus qu’un simple lieu événementiel. Avec ses 24 mètres de hauteur et son ampleur, qui en font l’une des plus grandes places publiques couvertes d’Europe, il offrait à Ricola l’espace de résonance idéal. En effet, rares sont les marques suisses qui possèdent un slogan publicitaire aussi emblématique que le célèbre « Ricolaaaa », connu dans le monde entier. À la gare centrale de Zurich, ce slogan a soudain pris un nouveau sens : une marque dont l’écho résonne aussi longtemps a, elle aussi, la place nécessaire pour de nouvelles idées.
Et c'était justement le but recherché ici. Ricola souhaite sortir de la logique hivernale étroite associée aux maux de gorge et aux moments de dégustation de bonbons pour s'ouvrir à de nouvelles situations du quotidien, à de nouveaux moments de consommation et à de nouvelles générations.
Le dé comme changement de direction
Les nouveaux « Drink Cubes » marquent un tournant stratégique pour Ricola. Ces petits cubes à base d'herbes alpines, de vitamines et de poudre de fruits transforment l'eau du robinet en une boisson fonctionnelle et tendance. Cette initiative permet à la marque traditionnelle de s'implanter sur un marché actuellement en forte croissance : celui des boissons sans sucre axées sur la santé, le bien-être et le développement durable.
C'est pourquoi Thomas P. Meier, PDG de Ricola, ne parle pas en premier lieu d'un produit, mais du développement de la marque.
« Il ne s'agit pas seulement du produit, mais aussi de la manière dont la marque dans son ensemble s'en trouve dynamisée, d'une manière tout à fait nouvelle, voire inattendue. »
Et plus loin :
« Nous explorons de nouveaux horizons et osons quelque chose de nouveau. »
Cette ouverture d'esprit est remarquable. En effet, avec ses « Drink Cubes », Ricola s'éloigne délibérément de son image traditionnelle liée au rhume et à l'hiver pour devenir un acteur incontournable de l'hydratation et du bien-être tout au long de l'année.
Daniela Ruoss, directrice générale de Ricola pour la Suisse, parle elle aussi d'une « évolution » de la consommation d'eau.
« 84 % des Suisses boivent de l'eau du robinet chaque semaine. Mais nous le savons tous : nous devrions boire davantage. »
Particulièrement intéressant : selon Ruoss, chaque Drink Cube renferme même davantage de savoir-faire en matière d'herbes alpines qu'un bonbon Ricola classique.
« Un Drink Cube contient en réalité plus d'herbes des Alpes suisses que notre bonbon Ricola original. »
La Suisse fait désormais partie intégrante du produit
Ce qui frappe, c'est la cohérence avec laquelle Ricola réinterprète son « Swissness ». Non pas à travers le folklore, mais à travers la fonctionnalité.
L'eau du robinet suisse fait elle-même partie de l'histoire. « Hahnenburger » a été l'un des termes les plus entendus de l'après-midi. Le message qui se cache derrière est à la fois simple et fort : quand on dispose de l'un des meilleurs réseaux d'eau du robinet au monde, on n'est pas obligé de transporter de lourdes bouteilles en PET.
Dans cette optique, Ricola a annoncé son intention de réhabiliter une centaine de fontaines suisses d'ici 2030. Ces fontaines deviendront ainsi un symbole de communauté, de qualité de l'eau et de développement durable.
D'un point de vue communicationnel, c'est une solution astucieuse. La durabilité n'est pas expliquée de manière abstraite, mais ancrée dans la culture.
Quand une start-up rencontre une marque historique
Les Drink Cubes ont été développés en collaboration avec waterdrop. L'entreprise autrichienne fournit la technologie à l'origine de ces « microdrinks », tandis que Ricola apporte la notoriété de sa marque, la confiance qu'elle inspire et son expertise en matière de plantes.
Henry Murray, cofondateur de Waterdrop, décrit cette collaboration comme une alliance inattendue.
« Les meilleures collaborations surgissent souvent de manière inattendue. »
Et c'est précisément cette synergie qui rend le projet passionnant. Une marque suisse traditionnelle, vieille de près d'un siècle, rencontre une jeune scale-up dotée d'un ADN D2C et d'une esthétique moderne en matière d'hydratation.
« L'expertise de Ricola en matière de plantes et notre technologie se complètent parfaitement. »
C'est ainsi qu'est né «Herbal Hydration». Un terme qui donne presque l'impression d'une nouvelle catégorie de boissons.
L'été appartient désormais aussi à Ricola
D'un point de vue marketing, ce lancement constitue une initiative remarquable. Pendant des décennies, Ricola a été étroitement associée à l'hiver, aux maux de gorge et aux rhumes. Les Drink Cubes orientent désormais clairement la marque vers l'été, le sport, le bien-être et l'hydratation au quotidien.
Sandra Payer-Schmid, responsable marketing chez Ricola, formule délibérément ce message de manière directe :
« Suivez votre soif. »
Elle souligne également à quel point cette mesure est considérée comme importante en interne.
« Nous nous lançons dans une nouvelle catégorie. Cela nous aide à nous démarquer, même pendant les mois d'été. »
Et la campagne de communication est tout aussi ambitieuse : télévision, campagnes d’affichage, influenceurs, boutiques éphémères, dégustations, partenariats médiatiques et actions « below-the-line » doivent permettre à ce nouveau moment de consommation de s’ancrer dans les esprits.
Quand les sportifs et les « food artists » font évoluer la marque
Ce qui a également frappé lors de cet événement, c'est l'étendue avec laquelle Ricola enrichit son univers de marque. Outre les responsables de la direction et du marketing, des sportifs, des artistes et des chefs cuisiniers se sont soudainement retrouvés sous les feux de la rampe.
L'athlète de Swiss-Ski Eric Wyler a évoqué son attachement personnel à la marque :
« Autrefois, à l'alpage, les Ricola étaient toujours notre dessert après le repas. »
La skieuse de fond Nicola Wigger, quant à elle, a résumé l'identité de la marque en une phrase simple :
« Ricola incarne tellement la Suisse. »
À cela s'est ajouté Sandro Zinggeler, artiste culinaire et chef de télévision, qui a imaginé de petites créations culinaires à partir des herbes contenues dans les Drink Cubes. Gel à la menthe, réductions de camomille ou poudres d'herbes ont soudainement transformé cette gamme de produits en une expérience multisensorielle.
Ces détails sont importants. Ricola ne se contente pas de vendre une boisson. Elle propose tout un univers culturel autour des herbes, de l'eau, de la nature et de l'identité suisse.
La confiance, un sésame
Cette incursion dans le monde des boissons serait toutefois difficilement envisageable sans l'énorme capital de confiance dont jouit la marque. Dans les classements suisses des marques et de la réputation, Ricola figure depuis des années parmi les leaders incontestés. Que ce soit chez Promarca, RepTrak ou Swiss Brand Rankings, la marque se classe régulièrement parmi les marques les plus dignes de confiance du pays.
C'est précisément cette confiance qui devrait désormais constituer un avantage concurrentiel décisif. En effet, le marché des boissons fonctionnelles compte parmi les plus disputés qui soient. Le bien-être, l'hydratation et les soins personnels sont depuis longtemps des mégatendances mondiales. Pratiquement toutes les marques tentent aujourd'hui de s'intégrer dans ces routines quotidiennes.
Le public cible sous-estimé
Parallèlement, la Suisse connaît une mutation démographique profonde. Depuis 2025, pour la première fois, le pays compte davantage de personnes âgées de plus de 65 ans que de jeunes de moins de 20 ans. Dans le même temps, la population active des « Best Agers », dotée d’un pouvoir d’achat élevé, connaît une croissance particulièrement forte.
Et c'est précisément là que les Drink Cubes constituent un atout très intéressant. Boire davantage, boire plus sainement, boire plus facilement : pour de nombreuses personnes âgées, ce n'est pas une question de mode de vie, mais bien une réalité quotidienne.
Alors que les jeunes pourraient découvrir les Cubes comme un accessoire tendance, ceux-ci répondent à un besoin concret chez les consommateurs plus âgés. L'eau devient ainsi plus attrayante, plus variée et plus fonctionnelle.
La marque gagne en souplesse
Le lancement à la gare centrale de Zurich n'a pas seulement présenté une nouvelle boisson. Il a mis en avant une marque en pleine évolution.
Ricola ne cherche pas à paraître jeune à tout prix. La marque transpose son ADN dans un nouvel univers de consommation, à mi-chemin entre les herbes alpines, l'hydratation, le développement durable et l'art de vivre.
Les conditions requises pour cela sont particulièrement strictes :
l'une des marques les plus fiables de Suisse,
un partenariat technologique efficace,
un concept de développement durable clair et compréhensible
et un produit qui correspond assez précisément à l'air du temps.
Mots-clés cibles :
Ricola Drink Cubes
Méta-description :
Ricola lance ses nouveaux « Drink Cubes » à la gare centrale de Zurich et étend son univers à base de plantes aux domaines de l'hydratation, du bien-être et du lifestyle. Une histoire qui mêle « Swissness », gestion de marque et nouveaux marchés en pleine croissance.
