Une nouvelle dimension entre photo et film

Martin Rütschi est une personne très mobile. En tant que photographe, il est souvent en déplacement. Une fois, cependant, une déchirure des ligaments l'a cloué sur une chaise pendant trois mois. L'artiste visuel, qui a passé jusqu'à présent environ un tiers de son temps à l'étranger, a tout de même voulu utiliser cette immobilité forcée de manière créative. Rütschi a obtenu de son médecin l'autorisation de se rendre à Cuba au moins pour sa convalescence. C'est là qu'il s'est assis. Tous les jours sur la même chaise. Et a laissé les images défiler devant ses yeux. "Cela m'a fasciné. J'ai photographié le déroulement de la journée avec un petit appareil photo. Toujours sous le même angle. J'ai alors découvert : Quelque chose a bougé à l'intérieur de ces images". C'était il y a six ans. Entre-temps, Martin Rütschi a été confronté une nouvelle fois à de telles "images en mouvement" à Milan. Lors d'un salon du design, il a découvert un artiste japonais. Celui-ci a fait défiler des images d'une forêt sur trois écrans. Toujours le même plan. Mais à des moments et dans des ambiances différents. "Des nappes de brouillard se glissaient entre les arbres. Des ombres s'abaissaient sur le feuillage. Au bout de trente secondes, j'avais l'impression d'être au Japon et de me trouver dans une forêt".

Le reste se raconte en accéléré. Le photographe primé Martin Rütschi a fondé le 19 septembre la société Moopho AG. Walter Grolimund, ancien CEO et président du conseil d'administration de la plus grande agence photographique suisse, Keystone, ainsi que Gian Gregori, en font partie. Ce dernier a commencé comme polygraphe, puis a étudié le tourisme et a organisé d'"innombrables séances photos" pour Martin Rütschi à Zurich Tourisme. Chez Moopho, Gregori est responsable du marketing.

Une utilisation polyvalente

A qui s'adresse Moopho ? "Ce sont des images animées qui associent la photographie au cinéma", résument Rütschi et Gregori. "Avec Moopho, nous donnons vie aux images. Sur des plateformes comme les tablettes ou les panneaux publicitaires électroniques, les gens ont la possibilité de suivre à tout moment les mouvements naturels d'un sujet. Nous faisons ainsi respirer les images, nous les rendons vivantes et nous les faisons parler pour notre clientèle", précise Rütschi. En termes de prix, les Moophos sont bien plus avantageux qu'une production de film - et grâce à la technologie 4K, les images individuelles peuvent même être utilisées dans le domaine de l'impression. Pour cela, il faut aussi des moophos sur le web. Une durée idéale de sept à dix secondes est devenue la norme. Un moopho est animé comme un film à 25 images par seconde. Les sujets appropriés se trouvent par exemple dans le domaine du tourisme. "Sur les pages web d'une région touristique ou d'un hôtel, les clients potentiels veulent pouvoir ressentir le caractère unique d'un paysage, d'une ville ou de l'ambiance. Une image a un effet plus émotionnel si elle bouge de manière très discrète, mais surprenante", explique Rütschi. D'autres clients sont issus de la mode, de l'architecture paysagère ou de la publicité pour les montres. Un projet exceptionnel a pu être filmé pour l'entreprise de médias zurichoise You Productions. Sur des applications iPhone et Android, les images doucement animées accompagnent les spectateurs lors d'exercices de concentration et de détente à la maison, en déplacement ou au bureau. Ces apps Moopho peuvent être téléchargées gratuitement sur You-Productions.com. "Au début, nous cherchions des images avec des mouvements aussi spectaculaires que possible. Mais les choses les plus passionnantes sont ces mouvements très discrets, où il se passe étonnamment peu de choses".

Un moopho a des qualités photographiques. Mais pas d'action dramaturgique. "L'image en mouvement ne doit pas distraire", explique Rütschi. Bien qu'il ait déjà visité une école de cinéma à New York "par curiosité" dans le cadre d'un congé sabbatique, Martin Rütschi se considère délibérément comme un photographe. "Je pense en termes d'images individuelles. C'est ce que je sais faire et je le fais bien. Mais si je voulais faire des films au niveau de ce que j'ai l'habitude de photographier, il faudrait fournir beaucoup plus d'efforts. Ce qui m'a toujours fasciné, c'est l'authenticité. Si l'on peut raconter une histoire avec une image, j'ai déjà fait beaucoup en tant que créateur. Et l'image sera encore plus authentique si nous lui donnons vie maintenant".

Première agence à 15 ans

Martin Rütschi est entré très tôt en contact avec la photographie. "Ma grand-mère était une très bonne photographe", se souvient ce fils d'enseignant. Il a été frappé par le fait que lors de ses nombreux voyages, sa grand-mère n'emportait qu'un simple appareil photo avec un objectif de 50 mm, alors que son grand-père, lui aussi fou d'images, voulait transporter d'innombrables objectifs et autres babioles dans un lourd sac photo. Malgré tout, la grand-mère a ramené de bien meilleures photos à la maison. A l'âge de onze ans, le petit-fils Martin a lui aussi été touché. "Un paysan est passé chez nous avec une pomme de terre. Elle ressemblait à une souris avec des oreilles et une petite queue. Le paysan m'a dit que je devais absolument immortaliser ce caprice de la nature. "Martin Rütschi a donc placé le tubercule devant un appareil photo et a envoyé la photo aux trois journaux qui existaient encore à l'époque à Zoug. Et tous trois ont reproduit la pomme de terre. "J'y ai appris beaucoup de choses : il est possible de gagner de l'argent avec une image. Et si on peut la vendre plusieurs fois, c'est plus rentable, car les coûts de base restent les mêmes". C'était le début "et depuis lors, rien n'a vraiment changé". A 15 ans, Rütschi a fondé sa première agence avec un collègue. Avec leur "Pictura", les plus jeunes entrepreneurs ont photographié des images sportives et les ont vendues à tous les journaux de Suisse centrale. "Nous nous rendions à vélo aux matchs de football et de hockey sur glace de la région, puis nous développions les films dans notre propre laboratoire, à la cave".

Parallèlement, Rütschi a voulu "officialiser" ses connaissances par un apprentissage de photographe. Un premier emploi a suivi au Luzerner Tagblatt. Comme tous ses collègues étaient entre-temps en train de devenir médecins ou avocats, le photoreporter voulait lui aussi élargir encore un peu plus son horizon. Rütschi a émigré en Amérique et a étudié les sciences politiques à San Diego. "J'ai délibérément choisi d'étudier dans une langue étrangère, car je voulais me forcer à améliorer en même temps mon anglais". Après deux ans au pays des possibilités illimitées, Rütschi s'est senti suffisamment revigoré dans sa confiance en lui pour revenir en Suisse. Il a pris contact avec Keystone. "J'ai toujours voulu travailler pour cette agence, car elle représentait pour moi le modèle idéal". Les deux années suivantes, Rütschi s'est précipité d'une scène à l'autre en tant que photographe d'actualités. Puis la curiosité de découvrir le monde l'a une nouvelle fois saisi. Rütschi s'est lancé dans un safari photo de deux ans à travers le continent américain.

Lors de son deuxième retour, Rütschi ne voulait toutefois plus photographier les actualités. Hansueli Blöchliger, "qui a fait de Keystone la plus importante agence photo de presse suisse", l'a tout de même engagé et a "donné une liberté totale" au photographe, qui entre-temps s'est focalisé sur des images soigneusement conçues. C'est ainsi qu'est née la photographie thématique. "La photographie d'actualité était trop rapide pour moi. Photographié aujourd'hui et demain dans le vieux papier. Je préférais m'occuper plus longtemps d'un thème et faire une bonne photo. Une telle photo ne se fait pas du jour au lendemain. En revanche, elle ne sera pas publiée une fois, mais des centaines de fois. Ce concept est ensuite devenu un modèle de réussite chez Keystone".

Martin Rütschi emploie actuellement six personnes dans sa propre entreprise. Dans le domaine créatif, Moopho recherche encore des freelances talentueux. Dans le domaine technique, on veut encore perfectionner l'offre avec des spécialistes fixes de la postproduction du film.

Andreas Panzeri