Ombres et lumières sur Le Temps
Le quotidien romand Le Temps a du succès, mais il est cher
Le quotidien romand Le Temps a du succès, mais coûte cherDe Christophe Büchi Le quotidien romand Le Temps coûte plus cher que prévu à ses actionnaires. Le lancement prématuré de deux suppléments pour le week-end en est en partie responsable. Il devrait toutefois générer une nouvelle croissance, selon le rédacteur en chef Eric Hoesli.
Les dirigeants du Temps, né en mars 1998 de la fusion entre le Nouveau Quotidien et le Journal de Genève, font actuellement une nouvelle fois l'expérience bien connue : faire un journal coûte presque toujours plus cher qu'on ne le pense. Certes, Le Temps lui-même ne communique pas de chiffres, mais le nouveau rapport de gestion de la société anonyme d'édition du Journal de Genève, qui détient avec Edipresse 47 pour cent du capital-actions du Temps, jette une lumière crue dans l'obscurité des chiffres.
Les anciens actionnaires sont dans la tourmente
Il ressort de ce rapport que Le Temps a réalisé en 1999 une perte d'environ quatre millions de francs. Cela place la SA du Journal de Genève dans une situation délicate. Le déficit cumulé (perte de 1999 plus perte des années précédentes) dans le bilan de la SA s'élève en effet à la coquette somme de 7,1 millions de francs, pour un total de bilan de 12,98 millions de francs et des fonds propres de 6,86 millions.
Face à ce déséquilibre, le président du conseil d'administration Gilbert Coutau a promis un programme d'assainissement énergique. La SA veut notamment œuvrer pour que les pertes du Temps se réduisent drastiquement. "Pour 1999, la situation est encore acceptable, mais cela ne peut pas continuer ainsi", a déclaré Coutau devant ses actionnaires.
Quatre millions de pertes pour un chiffre d'affaires de 44,9 millions, n'est-ce pas un peu trop ? A cette question cruciale, le rédacteur en chef de Le Temps, Eric Hoesli, a répondu : "C'est effectivement une perte importante. Mais le chiffre important pour nous est la perte d'exploitation, et elle est beaucoup plus basse". Mais le bilan est en outre grevé par les amortissements, dont font partie les droits d'édition dus aux principaux actionnaires (SA du Journal de Genève et Edipresse).
Les annonces immobilières en tant que concurrence
En fait, la perte d'exploitation pour 1999 ne devrait être "que" d'environ 1,5 million de francs. Environ deux tiers de cette somme sont imputables aux deux suppléments du week-end, qui ont récemment permis d'améliorer l'édition du samedi (WerbeWoche en a parlé). Hoesli reconnaît tout de même que les recettes des annonces 1999 ont été légèrement inférieures au budget élaboré par Publicitas. Les annonces immobilières, en particulier, n'ont pas tout à fait atteint le niveau espéré, car les gérants d'immeubles genevois ont lancé leur propre support publicitaire. Mais la tendance a été corrigée au cours du deuxième semestre 1999, ajoute Hoesli.
Le rédacteur en chef ne considère toutefois pas le lancement anticipé des suppléments du week-end comme une source de pertes, mais comme un investissement dans l'avenir. Grâce à eux, les chiffres du samedi ont été considérablement améliorés. Le Temps espère ainsi gagner des lecteurs pour les autres jours de la semaine. L'optimisme légendaire et la "pensée positive" de Hoesli n'ont en tout cas pas été affectés par les annonces de pertes pour l'année 1999.
En effet, au vu des derniers chiffres de la Remp, il a toutes les raisons d'être satisfait. Ils indiquent que Le Temps a vendu 52432 exemplaires, soit 1564 de plus que l'année précédente. C'est la plus forte croissance de tous les quotidiens romands. Le Temps s'est ainsi solidement établi à la quatrième place de la liste des "quotidiens" romands, derrière 24Heures, la Tribune de Genève et Le Matin - mais loin devant les journaux régionaux Nouvelliste, La Liberté et L'Express.
Les opposants à la fusion continuent de gronder et publient un livre blanc
Pour les pères du Temps, le bébé est donc en bonne voie. A Genève, le mécontentement face à la fusion du Journal de Genève n'est pas encore totalement dissipé. L'ancien professeur de droit Pierre Engel, chef de file des opposants à la fusion, a ainsi publié il y a quelques jours un pamphlet intitulé "Le livre blanc d'un noir dessin".
Pour Engel, Le Temps reste le diable. Avec le Journal de Genève, la République de Genève a été privée de son porte-voix traditionnel, écrit-il. Une petite clique de technocrates ambitieux a causé des dommages durables à la presse romande. Les opposants à la fusion semblent toutefois avoir abandonné entre-temps leur espoir d'obtenir gain de cause par voie juridique contre la "famiglia" des "concentrationnaires de la presse".
Les dirigeants du Temps, né en mars 1998 de la fusion entre le Nouveau Quotidien et le Journal de Genève, font actuellement une nouvelle fois l'expérience bien connue : faire un journal coûte presque toujours plus cher qu'on ne le pense. Certes, Le Temps lui-même ne communique pas de chiffres, mais le nouveau rapport de gestion de la société anonyme d'édition du Journal de Genève, qui détient avec Edipresse 47 pour cent du capital-actions du Temps, jette une lumière crue dans l'obscurité des chiffres.
Les anciens actionnaires sont dans la tourmente
Il ressort de ce rapport que Le Temps a réalisé en 1999 une perte d'environ quatre millions de francs. Cela place la SA du Journal de Genève dans une situation délicate. Le déficit cumulé (perte de 1999 plus perte des années précédentes) dans le bilan de la SA s'élève en effet à la coquette somme de 7,1 millions de francs, pour un total de bilan de 12,98 millions de francs et des fonds propres de 6,86 millions.
Face à ce déséquilibre, le président du conseil d'administration Gilbert Coutau a promis un programme d'assainissement énergique. La SA veut notamment œuvrer pour que les pertes du Temps se réduisent drastiquement. "Pour 1999, la situation est encore acceptable, mais cela ne peut pas continuer ainsi", a déclaré Coutau devant ses actionnaires.
Quatre millions de pertes pour un chiffre d'affaires de 44,9 millions, n'est-ce pas un peu trop ? A cette question cruciale, le rédacteur en chef de Le Temps, Eric Hoesli, a répondu : "C'est effectivement une perte importante. Mais le chiffre important pour nous est la perte d'exploitation, et elle est beaucoup plus basse". Mais le bilan est en outre grevé par les amortissements, dont font partie les droits d'édition dus aux principaux actionnaires (SA du Journal de Genève et Edipresse).
Les annonces immobilières en tant que concurrence
En fait, la perte d'exploitation pour 1999 ne devrait être "que" d'environ 1,5 million de francs. Environ deux tiers de cette somme sont imputables aux deux suppléments du week-end, qui ont récemment permis d'améliorer l'édition du samedi (WerbeWoche en a parlé). Hoesli reconnaît tout de même que les recettes des annonces 1999 ont été légèrement inférieures au budget élaboré par Publicitas. Les annonces immobilières, en particulier, n'ont pas tout à fait atteint le niveau espéré, car les gérants d'immeubles genevois ont lancé leur propre support publicitaire. Mais la tendance a été corrigée au cours du deuxième semestre 1999, ajoute Hoesli.
Le rédacteur en chef ne considère toutefois pas le lancement anticipé des suppléments du week-end comme une source de pertes, mais comme un investissement dans l'avenir. Grâce à eux, les chiffres du samedi ont été considérablement améliorés. Le Temps espère ainsi gagner des lecteurs pour les autres jours de la semaine. L'optimisme légendaire et la "pensée positive" de Hoesli n'ont en tout cas pas été affectés par les annonces de pertes pour l'année 1999.
En effet, au vu des derniers chiffres de la Remp, il a toutes les raisons d'être satisfait. Ils indiquent que Le Temps a vendu 52432 exemplaires, soit 1564 de plus que l'année précédente. C'est la plus forte croissance de tous les quotidiens romands. Le Temps s'est ainsi solidement établi à la quatrième place de la liste des "quotidiens" romands, derrière 24Heures, la Tribune de Genève et Le Matin - mais loin devant les journaux régionaux Nouvelliste, La Liberté et L'Express.
Les opposants à la fusion continuent de gronder et publient un livre blanc
Pour les pères du Temps, le bébé est donc en bonne voie. A Genève, le mécontentement face à la fusion du Journal de Genève n'est pas encore totalement dissipé. L'ancien professeur de droit Pierre Engel, chef de file des opposants à la fusion, a ainsi publié il y a quelques jours un pamphlet intitulé "Le livre blanc d'un noir dessin".
Pour Engel, Le Temps reste le diable. Avec le Journal de Genève, la République de Genève a été privée de son porte-voix traditionnel, écrit-il. Une petite clique de technocrates ambitieux a causé des dommages durables à la presse romande. Les opposants à la fusion semblent toutefois avoir abandonné entre-temps leur espoir d'obtenir gain de cause par voie juridique contre la "famiglia" des "concentrationnaires de la presse".
