Un prince qui ambitionne le trône

Il se passe quelque chose chez Serranetga. Ces jours-ci, le pionnier suisse du marketing en ligne s'est soumis à un rebranding complet. Nouveau site web, nouveau logo, nouveaux collaborateurs. "Nous avons décidé d'intégrer également un département de création dans notre groupe", annonce Remo Prinz. Un CD ainsi qu'un AD ont déjà été engagés, de même qu'un responsable de groupe de conseil et d'autres développeurs de logiciels web. Pour le nouveau département, 300 m² de bureaux ont été loués en plus. "Pour que nous soyons équipés pour les années à venir et que nous puissions rester dans le Kreis 4, où nous nous sentons chez nous". L'extension est devenue judicieuse parce que Prinz est convaincu "que dans le domaine en ligne, la création, les médias et la technologie doivent de plus en plus provenir d'une seule et même source, afin que nous puissions saisir toutes les opportunités des nouveaux développements". Après trois ans sur le marché, on voit où le bât blesse. De nombreuses idées naissent de la réflexion sur ce qui est techniquement possible. "Comme nous connaissons parfaitement la technique chez Serranetga, nous savons aussi quelles nouvelles possibilités nous pouvons utiliser de manière créative".

Il veut prouver cette créativité par un gag marketing raffiné. Tous les visiteurs du nouveau site web tomberont tôt ou tard sur une bannière de Serranetga après leur visite, s'ils continuent à surfer sur l'un des grands sites d'information ou des médias spécialisés. Une démonstration de compétence sous la forme d'une campagne de reciblage surprenante. L'idée est typique du style de Prinz, qui a par exemple pu générer plus de 4000 "votes" officieux lors du vote de l'année dernière pour le "publicitaire de l'année" avec un jeu en ligne royal.

Remo Prinz a littéralement "grandi avec la publicité". Son père travaillait à la maison comme graphiste indépendant en Suisse orientale. Remo a pu assister à la mise en place des typos et aider au collage des images. "Enfant déjà, on me demandait mon avis sur des idées et des mises en page". Plus tard, il a "joué" dans l'atelier paternel de Hollenstein & Prinz sur le Mac 2 alors flambant neuf. L'intérêt était éveillé. Remo Prinz a étudié le journalisme à Zurich. Parallèlement à l'université, il a travaillé "comme rédacteur et polyvalent" dans une agence de dialogue et de marketing. C'est chez Jippii qu'il a eu un contact encore plus étroit avec les "nouveaux médias". Le concurrent de Jamba vendait des logos de téléphones portables et des sonneries. Après avoir terminé ses études, Remo Prinz a complété ses connaissances par un autre domaine, celui du Corporate chez Swisscom. C'est finalement chez Zattoo, en 2007, qu'il a vraiment commencé à travailler sur sa compétence principale actuelle, à savoir la communication en ligne. Prinz devait définir et vendre les environnements publicitaires. "Zattoo était déjà très avancé dans son produit. Mais la stratégie de monétisation devait encore être développée". Lors de ce travail de pionnier autour de la commercialisation de Zattoo, Remo Prinz a également fait la connaissance de ses partenaires actuels, Raphael Oppenheim et Martin Widmer.

En 2008, le trio a décidé de créer sa propre agence. Ils ont choisi Serranetga comme nom d'agence. Le mot romanche signifie "fermeture éclair" et décrit ainsi le modèle commercial : les médias et la création doivent être imbriqués les uns dans les autres "afin que le franc publicitaire soit optimisé dans le domaine en ligne". Le romanche à l'allure exotique semblait en outre convenir à son rôle de débutant. On ne voulait pas être simplement une agence de plus avec "Ad" ou "Web". L'année même de la création, un "coup spectaculaire" a été réussi avec l'acquisition de Facebook. "Nous avons été les premiers à réserver et à passer des annonces directement sur Facebook dans les pays germanophones", se souvient Prinz. La première annonce était pour Swiss International Air Lines. Mais comme il n'y avait encore jamais eu d'annonce en allemand sur le site américain de Facebook, le texte a été automatiquement enregistré en minuscules à Paolo Alto. Le client n'a pas montré beaucoup de plaisir - et Serranetga a par la suite "donné la leçon d'allemand nécessaire" aux exploitants de Facebook.

Comme Serranetga est rapidement entrée dans la catégorie des agences avec ses services de "laboratoire d'innovation", Prinz et ses partenaires ont décidé de créer une société de marketing dédiée en plus de leur agence de médias, de technologie et de création. C'est ainsi qu'est née la deuxième entreprise, Stailamedia, qui signifie "étoile" en romanche. Les portefeuilles de divers sites web y sont gérés en forme d'étoile. Aujourd'hui, Stailamedia est "la plus grande entreprise de marketing en ligne indépendante de Suisse" - sans maison d'édition en arrière-plan. Malgré cela - ou justement à cause de cela - des partenariats sont également conclus avec de grandes entreprises de médias, Ringier par exemple avec Blick et Betty Bossi ainsi que Bild.de ou Weltwoche. Depuis fin octobre, Stailamedia commercialise également en exclusivité les sites web de TF1 et de l'éditeur de médias français Figaro Medias ainsi que Le Monde en Suisse et regroupe les sites web dans un pool romand attractif. Stailamedia est désormais leader du marché de la publicité vidéo en ligne avec le "Swiss Video Network". Et la publicité par images animées sur Internet "est considérée comme la Mercedes des formes de publicité en ligne", affirme Remo Prinz avec conviction.

Avec la participation à une troisième entreprise, Adwebster, le groupe propose un réseau publicitaire premium qui génère des "centaines de millions d'impressions publicitaires" par mois. L'entreprise implémente sur les sites web un "meta-tag" qui rend visible tous les réseaux impliqués, comme par exemple Google. De cette manière, Adwebster optimise pour les éditeurs diverses campagnes de différents réseaux entre eux. Dans le jargon, on appelle cela le "yield management". "Nous créons ainsi une situation gagnant-gagnant entre l'industrie publicitaire et les sites web. L'industrie publicitaire obtient des audiences regroupées en groupes cibles à des prix avantageux et les sites web réalisent des chiffres d'affaires plus élevés", explique Prinz pour expliquer le modèle.

Grâce à ces trois entreprises, Remo Prinz et ses partenaires ont pu créer plus de 50 emplois attractifs à Zurich en seulement trois ans. Les trois entreprises sont entièrement autofinancées. "La plupart des gens ont pensé que nous étions fous lorsque nous avons commencé à nous développer en 2008, en pleine crise économique". Sinon, sa plus grande fierté est désormais ses deux petites filles d'un an. Un peu moins exigeant dans ses loisirs, Remo Prinz apprécie les soirées au jass. Tous les jeudis, il retrouve ses amis, "dont, pour une fois, aucun publicitaire ne fait partie". Et pourquoi un pionnier de l'Internet s'intéresse-t-il à cela ? "Le jass, c'est comme la vie. Il faut toujours tirer le meilleur parti de ses cartes, tant offensivement que défensivement. Il faut parfois encore retenir la bonne carte pour que les autres ne fassent pas le match. Ou saisir sa chance quand on a la carte décisive. Je trouve cela passionnant. Celui qui tire le plus de ses cartes gagne", explique Remo Prinz. Et il est sur ses gardes : "Les cartes sont toujours rebattues". Andreas Panzeri