L'appel de l'oasis

À la tête de la maison d'édition de magazines chez AZ Medien, Irene Frei souhaite renforcer la position de l'entreprise sur le marché et faire « décoller » les tirages.

En tant que directrice de la maison d'édition de magazines chez AZ Medien, Irene Frei veut renforcer la position sur le marché et faire "bouillir" les tirages.Elle préfère faire plusieurs choses en même temps. Sinon, on tombe dans la routine, on devient "paresseux et aveugle à l'entreprise". Ce risque ne s'est encore jamais présenté chez Irene Frei. La nouvelle directrice de l'édition de magazines au sein du groupe AZ Medien a travaillé pendant de nombreuses années comme "manager temporaire" dans sa vie professionnelle. Ce qui lui plaît, c'est la manière dont on doit aborder les tâches de manière différente dans le cadre de nouveaux défis, tout en découvrant des parallèles dans la solution.Chez AZ Medien, Irene Frei a pris une tâche fixe. Mais seulement en apparence. Elle trouve dans cette maison d'édition en plein essor suffisamment de possibilités de varier les tâches. Son portefeuille comprend, outre le magazine Kochen en plein essor avec un tirage d'environ 88000 exemplaires, les titres spéciaux interest Natürlich et Fit for Life ainsi que les cinq revues spécialisées bien positionnées MegaLink Precision, Elektrotechnik, hk Gebäudetechnik, technica et Batitech. 
Pour tous ces magazines, la directrice de la publication doit en outre "s'orienter vers deux marchés très différents", qu'elle doit également traiter chacun avec des stratégies de marketing différentes.
C'est précisément ce type de dynamique qu'Irene Frei recherchait lorsqu'elle a décidé, à 30 ans, de suivre un conseil de carrière approfondi. Il en est ressorti "un profil marketing avec une forte composante de direction", résume Irene Frei.
Avant de se reconvertir dans l'édition - dont elle "rêvait déjà en tant que lectrice enfant" - Irene Frei a travaillé, après une école de commerce et une formation en management de plusieurs années, comme directrice commerciale dans une entreprise générale active au niveau international. En Suisse, elle "gérait la partie commerciale" de projets dans l'ancien bloc de l'Est. S'expatrier à Moscou et contribuer au succès d'une entreprise de construction en pleine expansion aurait été une alternative séduisante avant qu'elle ne se décide pour Aarau.
Elle a commencé sa carrière dans l'édition en tant que chef de projet auprès de la maison d'édition Tages-Anzeiger, aujourd'hui Tamedia. Le SonntagsZeitung venait d'y être lancé et Frei a pu participer à la commercialisation de l'espace publicitaire, évaluer des recherches et mettre en œuvre des bases de décision pour la direction de l'édition, la rédaction et le marché publicitaire. Au bout de deux ans, elle a posé sa candidature chez Ringier, où elle a eu l'occasion de diriger le service marketing au niveau national et international.
Comme elle voulait absolument diriger un centre de profit, elle a rejoint la maison d'édition Weka en 1993 et est devenue pour la première fois membre de la direction. Dans une situation de turnaround, elle a "redressé la maison d'édition Baufach avec une petite équipe". Un autre défi l'attendait chez Limmatdruck. Pendant un an, Frei a eu le temps de développer l'instrument de relations publiques initial de Migros, la Saison-Küche, en un objet d'édition autonome et aujourd'hui bien établi. Puis elle s'est envolée dans le désert.
Un voyage qui devait être plus qu'une simple aventure de vacances. Pour la première fois de sa vie, elle a traversé le Sahara avec une caravane pendant 14 jours, avec son sac à dos et son sac de couchage et sans douche. L'immensité et le sentiment de sa propre petitesse ont une fois de plus déclenché des réflexions inédites. "En tant que cadre qui participe à la création de plusieurs entreprises, côte à côte ou l'une après l'autre, avec leurs différentes cultures, leurs collaborateurs, leurs stratégies et leurs objectifs, j'expérimente dans le désert la concentration sur l'essentiel".
Depuis ce premier voyage dans le désert, elle se sent "nomade". Elle ne se contente pas de retourner régulièrement dans le désert. Elle sait maintenant aussi pourquoi elle peut tirer le plus de plaisir professionnel de la "randonnée nomade" à travers différentes tâches. Elle veut toujours mettre à profit les enseignements qu'elle tire d'un projet pour en mener de nouveaux. En tant que manager temporaire et conseillère d'entreprise, elle a encadré de nombreuses PME depuis 1998 et a également participé à la mise en place du Key Account Management d'une agence de services complets pour des campagnes TV internationales.
Ces trois dernières années, Irene Frei a travaillé pour le groupe Haufe Medien de Fribourg-en-Brisgau. Elle a dirigé sa filiale suisse et a rebaptisé Haufe BusinessMedia la maison d'édition d'informations électroniques spécialisées dans les segments allant de la gestion d'entreprise et du management au marketing et à la vente. Elle a finalement fusionné cette entreprise avec le concurrent Weka. 
En 2002 déjà, Frei a participé de manière déterminante à la création du magazine Kochen en tant que chef de projet. C'est l'une des raisons principales pour lesquelles elle a finalement été rappelée par un chasseur de têtes chez AZ Medien pour prendre la succession du directeur intérimaire Ueli Eckstein. 
Irene Frei veut maintenant "croître durablement" avec le groupe AZ Medien.
Andreas Panzeri

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