Fleurs et perles : point, point, virgule, tiret

Le visage lunaire est prêt ! Il n'y a pas cent ans que les visages sont construits à partir de signes de ponctuation. Le smiley des années 60 (inventé par un graphiste publicitaire - et non par Forrest Gump) a été numérisé dans les années 80 (par un informaticien), représenté à l'aide de signes de ponctuation et de caractères spéciaux, et sa force d'expression a été directement élargie. On ne se contentait plus de sourire, mais on faisait aussi des clins d'œil, des regards en coin, des regrets et des baisers non sollicités. Les émoticônes étaient nées.

Pour cela, on a utilisé des signes qui n'apparaissent pratiquement jamais dans les couronnes. Les jeunes générations savent-elles seulement que le point-virgule est un signe de ponctuation légitime ? Ou pensent-elles que seuls les vieux l'utilisent pour leurs émoticônes des années 90 ? En d'autres termes, le point-virgule serait-il menacé d'extinction s'il n'avait pas changé d'orientation à l'époque, dans les années quatre-vingt ?

Des larmes d'émotion

Mais attendez : en fait, il ne s'agissait pas d'un changement de cap. Le but des émoticônes et des emojis est de transmettre à l'écrit les émotions que l'on fait passer par l'intonation et la gestuelle en parlant. Ils ont ainsi une fonction qui n'est pas sans rappeler celle des bons vieux signes de ponctuation. Et le point-virgule a donc suivi de manière logique sa destination initiale. Mais il n'y a pas que les signes de ponctuation, le style d'écriture et le choix des mots peuvent également véhiculer certaines idées. Il faut juste faire un petit effort. Ce n'est donc pas parce qu'un texte ne contient pas d'emojis qu'il n'est pas émotionnel. Et ce n'est pas parce qu'il contient des tas d'emojis que l'on pleure d'émotion. Ou de rire. Les émotions, l'attitude, le message sont encore largement transmis verbalement, par la manière dont une phrase est construite, les signes de ponctuation utilisés, le vocabulaire utilisé et la manière dont il est associé. Le contenu d'un texte n'est jamais que le contenu.

Clin d'œil pathologique

Le smiley en forme de clin d'œil, qui a probablement sauvé le point-virgule à une époque, est toutefois un truc vraiment débile. À quoi ça sert ? Dans la vraie vie, personne ne cligne de l'œil non plus - ou si c'est le cas, c'est plutôt pathologique. Est-ce peut-être une attitude intérieure que l'on ne montrerait jamais à l'oral, mais qui nous échappe à l'écrit ? Par exemple : Je l'ai écrit comme ça (mais je ne le pense pas vraiment). Ooops, le subconscient a déjà inséré un miley en forme de clin d'œil. Et ce n'est en fait qu'un prolongement logique du point-virgule : ce n'est ni un point ni une virgule et cela irrite tout simplement.

Il est grand temps de devenir moins cool

Mais avec les emojis (inventés par un designer d'interaction), les émoticônes sont redevenues en grande partie obsolètes - peut-être que l'extinction du point-virgule aura lieu, mais avec un peu de retard ? Et avec les émojis, il semble que d'autres choses soient devenues obsolètes : utiliser des mots justes dans toutes leurs facettes de manière pertinente et appropriée. Il est donc grand temps qu'ils redeviennent enfin moins cool. Les emojis, donc. Il est également grand temps que le point-virgule redevienne cool.

Ah non, le point-virgule n'a jamais été cool du tout, désolé. :-/

Analysé depuis 2025 Sarah Pally Dans sa rubrique "Blüten und Perlen" (Fleurs et perles), elle commente des termes liés à la branche avec une note personnelle, une perspective linguistique - et un regard précis sur les évolutions de la branche. Pally est associée de l'agence Partner & Partner à Winterthour. Elle travaille depuis 15 ans sur les thèmes du marketing de contenu, du texte/concept et du storytelling dans le domaine de la communication et du marketing.