Serviteur du contenu

Ce que Matthias Saner crée est sobre, agréable à l'œil, classique et très blanc. Et pourtant, c'est moderne et surprenant. Et cela fonctionne - ce qui est particulièrement important, car Matthias Saner est un spécialiste de la communication en ligne, mobile et des applications. Et c'est un expert dans l'art de concilier ces canaux avec les imprimés, sans perdre de vue les caractéristiques de la marque du produit, qui ont été transmises pendant longtemps. Pour Saner, il est important que le design ne devienne pas une fin en soi : "Dans le design éditorial en particulier, je pense qu'il est essentiel de mettre en valeur le contenu et de ne pas se contenter de bricoler de beaux boutons et de superbes surfaces colorées", explique-t-il. "En tant que designer, je suis avant tout au service du lecteur, car ce n'est que si le journal a beaucoup de lecteurs qu'on peut le vendre, qu'on peut vendre de la publicité. Le design n'est pas un art, mais il permet d'utiliser au mieux une offre. Tout doit bien fonctionner - et pourtant, il faut que ce soit beau". Les nombreuses réactions positives, voire euphoriques, à son re-design du Tagi (voir les citations en haut à droite) prouvent que Saner parvient à traduire cette exigence dans la réalité.

Le contenu au centre de l'attention

"Lors du re-design d'un titre, il s'agit souvent d'avoir l'air plus haut de gamme qu'avant, surtout si un paywall doit être introduit", explique Saner. "En outre, l'expérience de lecture doit être augmentée et la marque doit être encore renforcée dans l'optique des rédactions convergentes. Pour le Tagi, par exemple, nous voulions créer un seul produit sur les différents canaux, afin que l'utilisateur reconnaisse toujours 'son Tagi' et sente un ADN commun, quel que soit l'appareil sur lequel il lit le journal". Pour le choix des polices et des couleurs, Saner s'est donc fortement inspiré du design de l'édition imprimée, la version imprimée étant en contrepartie complétée par des éléments de conception importants pour le online. "Le plus grand défi est d'adapter le design aux différents formats d'écran - desktop, mobile et pad - et aux comportements d'utilisation qui varient d'une surface à l'autre", souligne Saner. "L'un le consulte une fois par jour, l'autre plusieurs fois par jour pendant les pauses café. Nous devons aller chercher tous ces lecteurs de la même manière. La parenthèse est un langage visuel sur tous les appareils".

Alors que les journaux et les magazines font actuellement des bonds moyens à importants pour être en tête de la lutte pour le lectorat mobile, la publicité est lamentablement à la traîne. "Je suis étonné de la lenteur avec laquelle le marché publicitaire se développe dans le domaine numérique", déclare Saner. "Les annonceurs semblent penser que la publicité classique sur écran suffit. La publicité dérange très souvent en ligne, l'interactivité se limite à ce que je clique sur les bannières et on essaie de m'attirer sur un autre site pour générer des clics. Alors qu'on pourrait raconter tellement de choses sur place et faire des choses passionnantes".

Mens sana in corpore Saner

Après avoir obtenu son baccalauréat en 1990, Matthias Saner entame des études d'informatique. Mais il se rend vite compte que les zéros et les uns ne sont pas mon univers. Il change de voie et suit un cours de graphisme à l'ancienne Schule für Gestaltung, l'actuelle ZHdK. Après son diplôme, il travaille pendant un an dans un bureau de graphisme à Hong Kong, puis fonde à Zurich, avec trois partenaires, la société Popeye, une entreprise de design web. "la fin des années 1990, l'Internet est devenu intéressant pour le graphisme et le design, et ceux qui y comprenaient quelque chose étaient tout de suite bien placés", se souvient le designer. En 2003, Saner entame sa liaison avec le Tagi : il commence comme directeur artistique à temps partiel pour le domaine numérique, puis se concentre à plein temps sur le journal avec le lancement du Newsnet. Malgré cela, il caresse constamment l'idée de se mettre à nouveau à son compte. En 2012, c'est chose faite : Saner fonde Sanerstudio. "En tant que directeur artistique du Tagi/Newsnet, je m'occupais principalement de développer de nouvelles choses, de renouveler et d'améliorer les choses existantes et de les adapter aux nouveaux besoins", raconte Saner. "Lorsque je me suis mis à mon compte, j'ai tout de suite reçu le mandat d'un re-design du Tagesanzeiger, qui a été lancé en même temps que le paywall". De nombreux grands titres de journaux et de magazines suisses ont déjà reçu un nouveau visage ou un visage plus frais sur le pupitre de Saner, notamment la Handelszeitung et Bilanz. Mais depuis que Saner a redessiné en l'espace d'un an la présentation imprimée et en ligne du Tagesanzeiger ainsi que sa version mobile et Pad, y compris les applications, il est devenu l'un des designers éditoriaux les plus demandés du pays. Saner lui-même considère la conception et la réalisation de la première application TagiiPad comme son plus grand succès professionnel à ce jour. Actuellement, il travaille au déploiement du paywall pour les différents titres de Tamedia. En outre, Saner a une application pour 20 minutes et un projet pour Annabelle sur la table, et il développe différentes applications éducatives en collaboration avec un photographe et une orthophoniste. Pour ces travaux aussi, on peut s'attendre à la signature typique de Saner : calme, blanc, les fonctions soutiennent le contenu, le design renforce la marque.

La main pour l'avenir

Celui qui conçoit des applications en ligne, mobiles et des apps doit non seulement savoir si les applications fonctionnent, mais aussi comment elles pourraient encore fonctionner à l'avenir - il doit donc avoir le sens de l'anticipation. Saner profite dans son travail de son affinité avec la technologie : il travaille certes lui-même de manière visuelle, mais il comprend aussi le travail des programmeurs, il peut évaluer quelles fonctions d'un site web ou d'une app sont judicieuses et possibles et lesquelles ne le sont pas. "Je trouve particulièrement passionnantes les interfaces utilisateur dynamiques avec des contenus animés, dans lesquelles la page suivante n'est pas simplement là lorsque j'appuie sur un bouton, mais où la page se construit sous mes yeux", explique le designer. "Dans le meilleur des cas, ce genre de choses n'est pas seulement un effet cool, mais rend l'architecture d'une page plus compréhensible. Et ce de manière très intuitive, ce qui permet de revenir encore plus en arrière avec le design. Ce genre de choses rend une interface bien meilleure et plus attrayante".

Lorsque Saner donne forme à de nouvelles idées de design, il est étonnamment hors ligne : "Je dessine alors beaucoup sur des post-its", révèle-t-il. "Les petits papiers jaunes vous obligent à esquisser vos pensées de manière concentrée dans un espace très restreint". Avec les imbrications complexes de l'espace numérique, on risque facilement de perdre la vue d'ensemble. Il faut donc concevoir et visualiser par étapes. "Je teste toujours très rapidement si mon idée fonctionne", explique Saner. "Aujourd'hui, on ne développe plus un design qui sera ensuite mis en œuvre par des programmeurs, aujourd'hui, designers et programmeurs travaillent main dans la main". Saner travaille en étroite collaboration avec le directeur artistique et l'équipe de développeurs de son client respectif. D'ailleurs, il ne gère pas seul ses projets gigantesques. Il emploie une designer et n'est pas opposé à une croissance supplémentaire : "Nous avons beaucoup à faire et pourrions encore avoir besoin de soutien", dit Saner. "Mais mon objectif n'est pas de faire de Sanerstudio une grande entreprise très rapidement". Malgré son succès, le designer est resté modeste. Il est heureux quand son client lui fait confiance, lui laisse une grande liberté pour son travail et surtout le temps nécessaire : "Quelque chose devient bon et amusant quand on peut le développer jusqu'à ce qu'il fonctionne vraiment - ce qui ne veut pas dire que ça ne va pas vite. Ensuite, c'est formidable de voir combien de personnes utilisent chaque jour les pages web et mobiles et les applications que nous avons créées. C'est pour moi le plus grand éloge et la plus belle confirmation de mon travail". Quand il était petit, Matthias Saner voulait devenir astronaute. Décoller sans perdre pied, c'est en tout cas ce qu'il a déjà réussi à faire.

Anne-Friederike Heinrich