Like : une introduction en bourse pour l'innovation

Début février, ce que l'on soupçonnait depuis longtemps a été rendu public : Facebook a déposé sa demande d'introduction en bourse. Le produit de la vente est officiellement estimé à 5 milliards de dollars. Selon les experts, la somme effective devrait être encore plus élevée. Mark Zuckerberg, la direction et les investisseurs ne seront pas les seuls à gagner de l'argent avec l'entrée en bourse, environ 1000 employés de l'entreprise deviendront millionnaires d'un coup. L'entrée en bourse ne profitera toutefois pas qu'à certaines personnes. On peut s'attendre à ce que, comme lors des précédentes introductions en bourse, les effets se fassent sentir dans l'ensemble du secteur.

Facebook fait d'un tiers de ses collaborateurs des millionnaires. Que se passe-t-il ensuite ? L'exemple de Google, où l'entrée en bourse a été faite en 2004, montre que les employés réagissent très différemment. Certains restent fidèles à l'entreprise malgré leur soudaine richesse, d'autres démissionnent et profitent du luxe de ne rien faire, et certains quittent l'entreprise mais restent fidèles à la branche. Dans la Silicon Valley, on parle presque d'une tradition qui remonte à l'époque où Netscape et PayPal faisaient de leurs employés des millionnaires. Ceux qui s'enrichissent dans la Silicon Valley y réinvestissent leur argent. Que ce soit avec leurs propres start-ups ou en tant qu'"angel investor". C'est ainsi que d'anciens collaborateurs de Google ont fondé de nombreuses start-ups comme Howcast ou FriendFeed. Cette dernière a entre-temps été rachetée par Google. Il en va de même pour d'autres développements réalisés par d'anciens ingénieurs et qui ont été rachetés entre-temps. Evan Williams est celui qui a vraiment bien investi le million gagné. Il a démissionné de Google et a fondé Twitter.

On peut supposer qu'après l'entrée en bourse de Facebook, on observera une évolution similaire. En ce qui concerne les grands gagnants, on peut en tout cas être sûr qu'ils réinvestiront l'argent dans d'autres entreprises et start-ups. Prenons l'exemple de Jim Breyer. Il est notamment investisseur chez Etsy et Brightcove. Dustin Moskovitz a déjà fondé Asana en 2008 et a été l'un des plus gros investisseurs de Path, le réseau de 150 amis. Peter Thiel, fondateur de PayPal, investit depuis des années dans des entreprises prometteuses de la Silicon Valley et soutient, grâce à sa bourse, de jeunes étudiants dans le développement de nouvelles idées commerciales. Le Russe Yuri Milner investit lui aussi dans différentes entreprises tech. Twitter, Spotify et Groupon ne sont que quelques-unes d'entre elles. Avant de travailler pour Facebook, Mike Schroepfer avait déjà créé une start-up qui a été rachetée par Sun Microsystems et était à la tête du développement de Firefox. Le potentiel créatif et les moyens financiers libérés par les quelque 1000 collaborateurs sont une grande opportunité pour continuer à stimuler la force d'innovation dans la branche.

Les collaborateurs de Facebook ne seront pas les seuls à en profiter. En raison du départ probable de spécialistes chez Facebook, les petites start-ups ainsi que les individus talentueux auront la chance d'être embauchés. En cas de nombreux licenciements - ce à quoi il faut s'attendre - Facebook aura besoin rapidement d'un remplaçant qualifié. Cela peut également être une grande opportunité pour Facebook de découvrir des technologies et des développements innovants et d'attirer de nouveaux ingénieurs à bord. Après son entrée en bourse, Facebook doit s'efforcer de garder une longueur d'avance sur ses concurrents afin de rester le leader du marché.

L'entrée en bourse sera peut-être la plus importante de l'histoire du web. Néanmoins, nous devrions être encore plus impatients de voir ce qui se passera ensuite. De nombreux nouveaux produits et idées viendront enrichir notre vie numérique et renforceront encore la raison d'être du Web 2.0.