Dernier point : Telekom raccroche le téléphone

 
Après ARD et ZDF, le "Tour de France" de cette année était apparemment aussi de trop pour le sponsor de l'équipe cycliste allemande, Deutsche Telekom : elle a mis fin mardi après-midi au sponsoring de l'équipe T-Mobile hommes et femmes avec effet immédiat. "Nous avons pris cette décision", a déclaré Hamid Akhavan, membre du conseil d'administration de Telekom, "afin de nous distancer, nous et la marque T-Mobile, des récentes découvertes sur le dopage dans le sport et plus particulièrement dans le cyclisme. Compte tenu de notre soutien de longue date au cyclisme professionnel et des progrès réalisés récemment par la direction autour de Bob Stapleton, cela n'a pas été facile pour nous". Selon ses propres déclarations, l'entreprise entend toutefois poursuivre ses efforts dans la lutte antidopage (Stapleton parle, de manière un peu exagérée, du "rôle de leader de l'équipe dans la lutte antidopage").Pour le cyclisme allemand, c'est le GAU, pour Telekom, c'est peut-être une solution raisonnable. Le comportement antisportif de plusieurs sportifs de l'équipe cycliste allemande est devenu un fardeau pour le nom Telekom, encore plus après que les chaînes publiques ARD et ZDF, qui étaient des instances morales, ont cessé de couvrir le Tour de France en direct après l'affaire Sinkewitz. On est tenté de croire que le départ de Telekom était inévitable. Si l'on se réfère à la presse moralisatrice, on a sans doute raison. Mais si l'on se réfère aux sondages, c'est un peu différent. Ainsi, selon un sondage de la société de conseil Sport+Markt
61 % des personnes interrogées (sur un total de 1 000) ont déclaré que les bailleurs de fonds actuels resteraient aux côtés de l'équipe même en temps de crise. Seule une personne sur cinq a refusé. Et c'était après le Tour de France. Aucun contrat de sponsoring ne parle de fidélité à Nibelung, mais après que Telekom ait profité pendant des années de la popularité du cyclisme, ce départ a un arrière-goût un peu amer. Au vu des sondages ci-dessus, un engagement supplémentaire de Deutsche Telekom aurait pu s'avérer payant.