Effet peu clair des prix dynamiques pour les stations de ski

L'hiver dernier, la tarification dynamique a été le grand thème du tourisme hivernal suisse. Les remontées mécaniques de Haute-Engadine en sont en partie responsables : La région de St-Moritz a lancé un modèle de prix unique en son genre dans l'espace alpin, qui est entièrement dynamique, les prix fixes des billets appartiennent au passé. (Werbewoche.ch a rapporté). Ceux qui réservent plus tôt en profitent. Contrairement à d'autres régions avec des modèles de prix dynamiques, la météo n'a pas d'influence sur les prix en Engadine.

Premier bilan intermédiaire en janvier 2019 : l'offre est majoritairement bien accueillie par les clients, malgré des retours négatifs. (Werbewoche.ch a rapporté).

Rétrospectivement, St. Moritz peut également prouver par des chiffres la première année positive avec Dynamic Pricing : Cinq pour cent de chiffre d'affaires en plus, plus de journées de ski comptabilisées. Le domaine skiable d'Andermatt-Sedrun a également pu augmenter le nombre de journées-skieurs de neuf pour cent, comme le montre l'étude. Suisse le week-end écrit dans son dernier numéro. Le domaine skiable fait dépendre ses prix de facteurs particulièrement nombreux - ils varient en fonction de la saison, de la date de réservation, de la météo et du jour de la semaine.

Les bonnes conditions diluent l'effet de tarification

Des chiffres qui devraient mettre du baume au cœur du tourisme de ski suisse, malmené depuis plusieurs années. Toutefois, ils ne permettent pas de comprendre le rôle joué par le dynamisme des prix. En effet, l'hiver 2018/2019 s'est surtout distingué par les bonnes conditions météorologiques et d'enneigement, a fortiori en comparaison avec les saisons parfois dangereusement maigres des années précédentes.

Michael Kirchner, responsable du marketing chez Bergbahnen Engadin St. Moritz, évalue la situation de manière réaliste. Il admet au journal qu'une grande partie de l'augmentation est due aux bonnes conditions météorologiques. Toutefois, en raison du nouveau système de prix, davantage de clients ont réservé à l'avance et ont ainsi acheté un forfait de six jours au lieu de quatre cartes journalières, indépendamment de la météo. Cela permet d'augmenter le chiffre d'affaires et la sécurité de la planification.

Le nouveau modèle de prix à St-Moritz fait que les jours de pointe, le forfait de ski peut coûter plus de 100 francs. Parallèlement, les clients plus sensibles au budget - les familles par exemple - peuvent profiter de prix plus avantageux qu'auparavant en réservant plus tôt.

Un autre grand acteur passe au dynamique

Même si l'on est encore loin de disposer de suffisamment de données pour pouvoir évaluer les effets de la tarification dynamique de manière globale : Cela reste le grand sujet de la branche. Stefan Reichmuth, directeur marketing des remontées mécaniques d'Arosa-Lenzerheide, qui appliquent déjà un modèle dynamique, est sûr de son fait : "Nous sommes convaincus à 100 % que les prix dynamiques s'imposeront prochainement dans la majorité des domaines skiables".

Sa prophétie est étayée par le fait que la saison prochaine, avec l'Aletsch Arena valaisanne, un autre grand domaine skiable prendra le train en marche. Alors que le forfait journalier coûtait encore 60 francs la saison dernière, il oscillera entre 51 et 66 francs l'hiver prochain - les clients peuvent donc économiser ou doivent payer plus. Les billets de plusieurs jours sont plus lucratifs : Pour le forfait de six jours, il est possible d'économiser jusqu'à 64 francs et de ne payer qu'un supplément de 16 francs.

Réserver tôt en vaut la peine : dans le domaine d'Aletsch Arena, on paie désormais des prix dynamiques (Capture d'écran Aletschbahnen.ch).

Les critiques ne se sont pas encore tues

Pourtant, la branche est loin d'être aussi unanime que l'on pourrait le croire à Lenzerheide. Ainsi, Peter Reinle, directeur marketing des remontées mécaniques d'Engelberg-Titlis, critique l'évolution et demeure, vis-à-vis de la Suisse le week-end sceptique : "Faut-il punir quelqu'un en augmentant les prix parce qu'il doit travailler en semaine et qu'il vient le week-end ? Il aura alors encore moins de place sur la piste". Il ne veut pas froisser ses habitués. Certains domaines qui appliquent déjà des prix dynamiques confirment qu'il y a bel et bien des réactions négatives, voire hargneuses.

Pourtant, le marché pourrait tôt ou tard évoluer dans le sens prédit par Stefan Reichmuth. Car même le critique Reinle, qui craignait encore l'année dernière que les prix se dynamisent vers le bas, n'exclut plus que l'on passe un jour à ce modèle au Titlis : "Il est bien possible que les hôtes s'y habituent à long terme. Dans ce cas, nous devrions suivre".

Des prix statiques : Sur le Titlis, on continue à voyager aux mêmes prix, indépendamment de l'heure de réservation ou du jour choisi (Screenshot Titlis.ch).

Les prix sont révisés "dynamiquement" à la hausse

Une comparaison des prix effectuée par le journal montre que les prix dynamiques n'entraînent pas automatiquement de nouvelles possibilités d'économie. Laax, le domaine skiable qui a déjà trois saisons d'expérience avec la tarification dynamique, augmente cette année la limite inférieure pour le forfait journalier de 49 à 68 francs. Et si le forfait de six jours coûtait encore 394 francs l'année dernière, il faudra débourser cette année entre 408 et 468 francs.

Dans le domaine Matterhorn Zermatt, les prix sont également revus à la hausse de manière "dynamique" : au lieu de 75 à 82,50 francs, il faudra cette année débourser entre 79 et 87 francs. Pour le forfait six jours, la limite supérieure reste la même (422 francs), mais la limite inférieure a été relevée de 338 francs à 345,50 francs. Dans la région Engadin St. Moritz, la limite inférieure pour le forfait six jours a été corrigée de 207 francs à 225 francs, sinon rien ne change dans la région.

L'exemple d'Engelberg-Titlis montre que les hausses de prix ne sont pas nécessairement liées à la tarification dynamique. Cette année, le forfait journalier y coûte 3 francs de plus et le forfait hebdomadaire 14 francs. L'augmentation des prix ne concerne toutefois que les caisses, le prix de vente en ligne restant le même que l'année dernière.

Mais les prix dynamiques peuvent aussi évoluer vers le bas : A Andermatt-Sedrun, les prix de la carte journalière commencent désormais à 34,50 francs au lieu de 39 francs l'année dernière. Et désormais, les prix du billet - jusqu'ici ouverts vers le haut - sont plafonnés à 84 francs.