Wer hat Angst vor der Gratispresse?

 
Verleger Am Kongress der Zeitungsverleger im KKL in Luzern standen Google sowie die Gratispresse im Fokus.  
Nein, das Feld wollen die Schweizer Verleger der Suchmaschine nicht einfach so überlassen und ihr unwidersprochen erlauben, dass sie auf ihrem Dienst Google.news redaktionelle Texte tel quel publiziert – wenn auch (vorerst) nur die Einstiegshilfen.
Dem nebst der Gratispresse wichtigsten Kongressthema am Jahrestreffen der Verleger im Luzerner Kunst- und Kongresshaus waren mehrere Meetings zwischen Verlegerverband und Google vorausgegangen – in unbelasteter Tonalität zwar, aber noch ohne Ergebnisse. Die Suchmaschine soll die Verletzung der Urheberrechte anerkennen und entsprechend Abgeltung leisten, fordern die Verleger. Am Rednerpult ging der Countrymanager von Google Schweiz, Andreas Schönenberger, allerdings auf derartige Problemstellungen nicht ein, sondern warb für die Dienste und Geschäftsmodelle seines Unternehmens, worin er liebend gern die Verlagshäuser einbinden möchte.
Zur Frage, wer denn eingedenk der Marktmacht des Konzerns bei derartigen Verhandlungen am längeren Hebel sitze, meinte Schönenberger, das hänge vom Engagement der Verleger selber ab. Diese müssten ja am Generieren von Traffic, der per se im Internet einen Wert darstelle, ein Interesse haben, sagte der Google-Mann mit Blick auf die New York Times, welche diesen Wert erkannt und mit Payed Content radikal aufgehört habe.
Ohne die journalistischen Inhalte der Verleger gäbe es Google gar nicht, konterte Verlegerpräsident Hanspeter Lebrument. Solche Voten mögen verdeutlichen, dass die Annäherung zwischen den Parteien noch ein rechtes Stück entfernt ist und dass man auf Verlegerseite womöglich die Dimension von Google noch gar nicht richtig erfasst hat. Damit verschwamm auch die Frage, wer denn wem den Takt vorzugeben hätte. Derzeit ist wohl eher wahrscheinlich, dass in Sachen Google.news und Urheberrechte die Gerichte entscheiden werden. Am Rande des Kongresses sprach PubliGroupe-CEO Hanspeter Rohner von einer Monopolverteidigungsdebatte. Der Umgang zwischen Verlegern und Google sei im Ausland im Vergleich dazu weit voraus.
Prognosen zu GratiszeitungenErwartungsgemäss war das andere Hauptthema der Krieg der Gratispresse in diesem Herbst, der die Schweiz zum Markt mit dem höchsten Anteil an Gratiszeitungen pro 1000 Einwohner anwachsen lässt. Das Thema wurde auch durch .ch-Initiator Sacha Wigdorovits angeschoben, der bloss zwei Tage vor dem Kongress sein neues Gratisblatt auf den Markt gebracht hatte und selbiges auch vor dem KKL verteilen liess. Wie viele Gratistitel verträgt der Markt und welche der Bezahlzeitungen trifft es am härtesten? Derzeit wohl jene im Mediendreieck Basel, Bern, Zürich, meinte Norbert Neininger, Verleger der Schaffhauser Nachrichten. Er versteht den Angriff auf die bezahlten Tageszeitungen indessen nicht primär auf inhaltlicher Ebene, sondern über den Preis im Werbemarkt. «Der Kuchen wird zwar etwas grösser, doch es sind mehr, die etwas davon wollen.»
Ralph Büchi, CEO der Handels-zeitungs-Gruppe und des Jean Frey Verlags, sprach von Goldgräberstimmung und appellierte an die Innovationskraft der Verleger. Denn ein fünftes Gratisblatt sei schlicht keine Innovation mehr. Büchi gibt einer einzigen Gratiszeitung im Markt längerfristig eine Chance.
Für Christian Müller, CEO der Vogt Schild AG, der Herausgeberin der Solothurner Zeitung, ist die Gratispresse dagegen eine vorübergehende Zeiterscheinung von lediglich fünf bis sieben Jahren. Müller erinnerte an die «social responsability» der Verleger von Gratistiteln, von denen einige ihre Journalisten praktisch zum «Vehikel für die Distribution von Werbung» abgewertet hätten. Im Unterschied dazu setze man in Solothurn auf Leser, welche die Leistung der Journalisten schätzten.
Dieser Ansicht mochte Tamedia-CEO Martin Kall nicht folgen und konterte, dass die 1,2 Millionen Leser von 20 Minuten sich kaum bloss mit journalistischem Schrott begnügen würden – unter ihnen mehr Akademiker als unter der Lesserschaft der NZZ. Mit einer Haltung wie der von Müller gehe man am Grundbedürfnis der Leserschaft und damit an einer wichtigen gesellschaftlichen Entwicklung vorbei. So gesehen sei es einfach, ein Monopol zu verteidigen und die Arbeit anderen zu überlassen. Für Kall stellt sich nicht die Frage nach dem Entweder-oder zwischen verschiedenen Modellen, sondern es werde stets alles geben.
Hanspeter Rohner äusserte schliesslich den Verdacht, dass das eine oder andere Gratiszeitungsprojekt die Marktstrukturierung im Visier habe und sich der Markt deshalb früher oder später wieder normalisieren würde. Im Tessin und in der Westschweiz werde je eine Gratiszeitung überleben. «In der Deutschschweiz bleibt eine Gratiszeitung und ein Derivatsystem von einer Tageszeitungsgruppe.» Darunter versteht Rohner das Gratisblatt als Promotionsprodukt für eine Tageszeitung beziehungsweise elektronische Medien, also für einen ganzen Medienverbund, was sich auch als leise Anspielung auf Cash daily interpretieren liess.
René Worni
Branchentreff mit starkem MedienechoDer diesjährige Verlegerkongress
fand unter dem Eindruck der zahlreichen Neulancierungen von Printprodukten ein überdurchschnittliches Medienecho. Bei der Nabelschau der Branche glänzten auch erstmals Videobeiträge im Internet. Den Zeichen der Zeit entsprechend begleiteten Studierende des MAZ-Masterkurses den Kongress journalistisch und verarbeiteten ihre Eindrücke in einem Videoblog. In einigen Presseberichten kam zum Ausdruck, dass kaum ein Kongressteilnehmer öffentlich gegen die Gratispresse anredete, Bundespräsidentin Micheline Calmy-Rey mit eingeschlossen, welche zwar für den politischen Journalismus und für grösstmögliche Meinungsvielfalt eine Lanze brach, die Gratiszeitungen dennoch als «nicht wert- und bedeutungslos» bezeichnete. (rw)