U1 guckt (noch) in die Röhre

Privatfernsehen Im letzten Herbst hat sich
der Sender U1 TV selbst sieben Ziele gesetzt. Die Zwischenbilanz zeigt
Rückstände auf das Plansoll.Im letzten Herbst wagte der TV-Sender U1
TV nach eineinhalb- jährigem Dümpeln den Aufbruch. Die umgekrempelte
Mannschaft zog nicht nur einen Relaunch durch, als Teil einer
Marketingstrategie wurde im Oktober auch das tägliche
Gratisprogrammheft Free TV lanciert. Ferner setzte der
U1-Verwaltungsrat der Crew feste Ziele. Seither ist es um den Sender
jedoch wieder still geworden. Grund genug, nachzufragen und U1 an den
Zielen, die in Communiqués oder von U1-Projektleiter Peter Kölbel
direkt kommuniziert wurden, zu messen.

Ziel 1: Bis Ende 2006 muss U1 einen durchschnittlichen Marktanteil von
3 Prozent erreichen, Ende 2008 sollen es 5 Prozent sein. Das ist
ambitioniert, wenn man bedenkt, dass U1 gemäss Telecontrol 2004
höchstens 0,7 Prozent erreichte. Wie es aktuell aussieht und ob der
Relaunch Wirkung zeigt, weiss aber niemand, denn U1 verzichtet seit
Anfang 2005 auf Zahlen. Doch Peter Kölbel will dies ändern. Erste
Verhandlungen mit der Publica Data (PDAG) fanden statt, aus
Kostengründen will er aber keine täglichen, sondern nur Quartalszahlen
erheben lassen. Noch stehe eine Offerte der PDAG aus, wie deren
Geschäftsführer Rolf Müller bestätigt.

Ziel 2: Mehr Leute sollen U1 TV auf ihrer Fernbedienung programmieren.
Das ist nicht überprüfbar. Dennoch hat Kölbel Hinweise, dass der
Bekanntheitsgrad seines Senders zunimmt. Ein Beispiel: Als das
Frühstücksfernsehen von U1 am 19. Januar ein Gespräch mit Caspar
Bijleveld, dem Direktor des Papilioramas in Kerzers, ausstrahlte,
stiegen dessen Besucherzahlen an den drei folgenden Wochenenden von
normal 400 bis 500 auf 1200 bis 1300 Personen an. «Das ist klar auf den
Einfluss von U1 TV zurückzuführen», sagt Bijleveld dazu.

Ziel 3: Ein Vermarkter muss her. «Es gelang uns nicht, mit einem
Vermarkter eine geeignete Vereinbarung abzuschliessen», sagt Peter
Kölbel heute. Darum wird U1 den Werbeverkauf selber organisieren. Die
Doppelstrategie startete am 1. März: Der bisherige Verkaufsleiter
Werner Meier wurde beauftragt, ein fünfköpfiges Team aufzubauen. Noch
sind auf www.u1tv.ch Jobs für Werbeverkäufer ausgeschrieben. Das Team
wird den Sender bei Agenturen oder Kunden präsentieren. Die zweite
Strategie zielt auf das Gewerbe: Neu macht das St.Galler Callcenter
Callworld den KMU Werbung auf U1 mit einem «Startpaket» schmackhaft:
Das Angebot umfasst die Produktion eines 30-Sekunden-Spots mit 140
Ausstrahlungen in 14 Tagen für 1800 Franken. Die Crossmediavariante mit
Programmheft Free TV Schweiz, U1-Homepage und Teletext kostet 2400
Franken.

Ziel 4: Zwei Millionen Franken Umsatz im 2006, doppelt so viel wie
2005. Kann diese Budgetvorgabe eingehalten werden? Im Moment sieht es
nicht danach aus: Wegen Verzögerungen bei der Vermarktung lag U1 in den
ersten zwei Monaten 2006 bereits 30 Prozent unter dem Plansoll, gesteht
Kölbel.

Dennoch glaubt er, beim ersten Stichdatum am 30. Juni «punktgenau» zu
landen und bis Ende Jahr «möglicherweise sogar 2,5 Millionen Franken»
zu erreichen. Der Grund für seine Zuversicht: Obwohl der Werbeverkauf
bisher nur auf kleinem Feuer kochte, lief er besser als erwartet. So
werbe die Amag heute bei U1 statt bei den deutschen Werbefenstern,
freut sich der Projektleiter. Und ein Testlauf mit Callworld vor drei
Monaten habe 14 Neukunden generiert, ein Drittel habe auf Grund des
hohen Responses Nachbuchungen gemacht, einer gar für 50000 Franken.
Verschiedene europäische TV-Sender planen zudem eine Kooperation für
grosse Liveevents, wobei U1 mit von der Partie ist und so zu
ungeplanten Einnahmen kommen könnte.

Ziel 5: U1 muss bis Ende 2008 break-even sein. «Dieses Ziel werden wir
möglicherweise schon 2007 erreichen», sagt Kölbel. Er glaubt, die
Betriebskosten, die sich «im einstelligen Millionenbereich» bewegen,
trotz vermehrter Liveübertragungen auf bisherigem Niveau halten zu
können.

Ziel 6: Das Programmheft Free TV Schweiz sollte drei Monate nach dem
Start in Zürich in weiteren Deutschschweizer Städten verbreitet werden.
Drei Monate sind längst um, eine Expansion liegt in weiter Ferne.
Kölbel bestätigt: «Free TV wird frühestens nach den Sommerferien in
anderen Städten verteilt werden.» Er begründet dies mit der zu langen
Produktionszeit, die derzeit für das Heft, das in Bratislava gedruckt
wird, 14 Tage betrage. Dadurch sei das TV-Programm nie wirklich
aktuell. Ab Mai sollte die Vorlaufzeit aber halbiert werden können,
sagt Kölbel. Vor dem Start des Heftchens sprach Kölbel noch von einer
Vorlaufzeit von «etwa vier Tagen», weshalb das Blatt «eines der
aktuellsten TV-Magazine» sein werde. Die bisherigen Kosten für das Heft
gibt Kölbel mit «unter einer Million Franken» an.

Ziel 7: Free TV muss ein Jahr nach dem Start selbsttragend sein. Das
scheint realistisch, wenn man das U1-Communiqué vom 12. Oktober 2005
zum Nennwert nimmt. Die ersten drei Wochen seien ausgebucht, hiess es
da. Heute gesteht Kölbel: Free TV hat bisher «null Einnahmen»
generiert, was aber von Anfang an so geplant gewesen sei. Die bisher
erschienenen Inserate waren demnach unbezahlt und beruhten alle auf
Gegengeschäften. Doch mit dem Verkauf via Callcenter soll sich das
ändern.

Zudem stösst Free TV in Zürich offenbar nur auf geringe Nachfrage.
Bereits wurde das Heft via Weblog zum öffentlichen Gespött (siehe
Kasten Seite 17). Kölbel gesteht, dass die täglich verteilte Auflage
nur noch 30000 Exemplare betrage, von denen aber immer noch 3000 bis
6000 Exemplare liegen bleiben. Auf der Website www.freetvschweiz.ch
sind jedoch weiterhin 50000 verteilte Exemplare ausgewiesen.

Immerhin hat U1 TV in den letzten Monaten auch einen programmlichen
Erfolg erzielt: Am 23. April kann der Sender erstmals den
prestigeträchtigen Prix Walo übertragen, was der Bekanntheit und dem
Image von U1 ohne Zweifel nützen wird. Kölbel kündigt zudem «fünf
grössere Dinge im Sportbereich» an, zwei Realityshows sowie die
Übertragung von Veranstaltungen aus Sportarten, die bei SF kaum Platz
haben. Die nächste Zwischenbilanz kommt also bestimmt.

«Verschwendung von Rohstoff»
Unter http://freetv.twoday.net findet sich der Weblog «Kein Mensch
liest Free TV», der dazu aufruft, die täglich voll bleibenden
Zeitungskästen von Free TV Schweiz mit (Handy-)Fotos zu dokumentieren –
als Aktion gegen «unnötige Rohstoffverschwendung», wie es heisst. Dort
ist unter «Du sollst nicht abschreiben» auch ein Link zu einem Artikel
zu finden, in dem der Autor nachweist, dass die Free-TV-Redaktion die
meisten ihrer Storys wörtlich bei Wikipedia abschreibt beziehungsweise
ohne eigene Minimalrecherche auf dem Web zusammensucht.

Markus Knöpfli