«News gibt es immer»

Gratispresse Der künftige Chefredaktor von
«heute», Bernhard Weissberg, erklärt, wie das neue Feierabendblatt
positioniert wird. WW: Warum wirft Ringier eine Abend- und nicht eine Tageszeitung auf den Markt?
Bernhard Weissberg: Weil
wir dort eine Lücke sehen. Es gibt ein Bedürfnis der Leser am späteren
Nachmittag. Und zusammen mit dem Blick lässt sich eine gute Kombination
machen.

WW: Anzeigenmässig?
Bernhard Weissberg: Genau.

WW: Und im Lesermarkt?
Bernhard Weissberg: Im Lesermarkt stehen beide Zeitungen selbstständig da. Geplant sind gegenseitige Promotionen für den Inhalt.

WW: Die Gefahr ist ja, mit einem Gratisblatt den Blick zu konkurrenzieren. War das der Grund für den Entscheid Abendblatt?
Bernhard Weissberg: Wir
beschäftigen uns schon seit längerem mit der Frage, was im
Gratiszeitungsmarkt passiert. Das muss man aus Unternehmersicht
unabhängig betrachten können. Zudem muss man sich fragen, welche
Entwicklungen auf die bezahlten Zeitungen, auf die Boulevardpresse
zukommen.  Wenn sich das ideal kombinieren lässt, dann umso
besser.

WW: Noch
nicht lange her, hat Verleger Michael Ringier gesagt, journalistische
Inhalte dürfen nicht gratis sein. Was geht Ihnen bei dieser Aussage
durch den Kopf?
Bernhard Weissberg: Als
Journalist bin ich überzeugt, dass Inhalte einen gewissen Wert haben
müssen. Auswechselbarer Inhalt hat keinen Wert. Da muss man
unterscheiden. Es gibt aber gesellschaftliche Entwicklungen, die man
zur Kenntnis nehmen und akzeptieren muss. Noch vor zehn Jahren meinten
Werbekunden, der Leser müsse mehr bezahlen. Mittlerweile sehen die das
wohl anders.

WW: Doch Ziel eines Gratistitels kann ja nicht sein, auswechselbare Inhalte zu publizieren.
Bernhard Weissberg: Dass
auswechselbare Inhalte gratis sein können, gilt auch unabhängig von der
Existenz von Gratiszeitungen. Internet hat uns gezeigt: Was alle haben,
das kann man nicht verkaufen. Man muss also einen Mehrwert generieren.
Unterdessen sind wir so weit, dass man den Lesern den Inhalt gratis
abgeben und trotzdem mit Inseraten in die schwarzen Zahlen kommen kann.
Das geht aber nur, wenn man vieles von der klassischen Zeitung weglässt.

WW: Also wird es in «heute» eigenrecherchierte Geschichten geben.
Bernhard Weissberg: Ja.
Aber es ist ein schlankes Produkt, 32 Seiten, mit einer schlanken
Redaktion. Ich hatte früher als Chefredaktor mehr Leute. Es ist
spannend, weil es eine andere Art ist, eine Zeitung zu machen. Es ist
vielleicht jene Art, mit der wir uns in Zukunft auseinander setzen
müssen: Man wird Medienprodukte auf einer anderen Kostenbasis
herstellen.

WW: Mit 20 Minuten existiert bereits ein dominierender Erfolgstitel im Markt. Wie wollen Sie mit «heute» dagegenhalten?
Bernhard Weissberg: Wir
treten nicht gegen 20 Minuten an. 20 Minuten hat – wie Metro, die
weltweit grösste Gratiszeitung – den Markt für Gratistitel geöffnet.
Gratiszeitungen sind mittlerweile akzeptiert, auch in der
Werbewirtschaft. Das ist entscheidend, sonst gäbe es 20 Minuten nicht.
Die Frage war, welche Entwicklungsfelder es für uns gibt. Der
klassische Weg wäre gewesen, auch eine Zeitung am Morgen zu bringen.
Dann gäbe es einen Zeitungskrieg und so fort. Aber das nützt weder den
Unternehmen, den Anzeigekunden, noch den Lesern. Es ist zudem nicht
sonderlich kreativ, dasselbe auf den Markt zu bringen.

WW: Wie sieht die kreative Lösung aus?
Bernhard Weissberg: Man
kann am späteren Nachmittag in der S-Bahn Leute beobachten, die
zerknitterte Ausgaben von 20 Minuten, Tagi oder Blick zur Hand nehmen,
weil sie sonst nichts zum Lesen haben. Wir glauben, dass es hier eine
Lücke für eine Zeitung gib, die anders als 20 Minuten gemacht ist.

WW: Sind die Leute am Abend nicht lesemüde und mit News bereits gesättigt?
Bernhard Weissberg: Nein, das haben wir genau abgeklärt.

WW: Wie steht es mit dem Newsaufkommen? Gibt es genug?
Bernhard Weissberg: News
werden lediglich einen Teil des gesamten Inhaltes ausmachen. Doch News
gibt es immer, das ist nicht unsere Sorge. Wir leben in einer
24-Stunden-Gesellschaft, sind weltweit vernetzt, man interessiert sich
auch für Dinge ausserhalb der Schweiz. Man muss ausserdem gerade im
kleinräumigen Bereich selber News schaffen. Das Konzept der Zeitung
beschränkt sich aber nicht auf News.

WW: Sie wollen ja die positive Ausgehstimmung des Publikums am Abend auffangen.
Bernhard Weissberg: Genau.
Das Publikum schaltet am Abend ja nicht das Gehirn ab, sondern der Tag
geht weiter. Gerade die Jugendlichen überlegen sich, am Abend noch
auszugehen. Wenn man hier das Bedürfnis nach mehr magazinartigen
Geschichten befriedigen kann, dann werden wir eine gute Mischung
bekommen.

WW: Wie viel News, wie viel Magazin?
Bernhard Weissberg: Das
kann und will ich noch nicht sagen. Wir entwickeln das Produkt laufend
weiter. Wenn wir den Startzeitpunkt beschlossen haben und die
Nullnummer gemacht ist, dann werden wir sie zeigen. Aber so weit sind
wir noch nicht.

WW: Das soll schon sehr bald, noch vor dem Sommer, passieren.
Bernhard Weissberg: Wir versuchen zu zeigen, dass auch ein grosses Unternehmen sehr flexibel und dynamisch sein kann.

WW: Wie wird «heute» mit anderen Medien vernetzt?
Bernhard Weissberg: Da
wird man sicher einiges von uns zu sehen bekommen. Aber das ist nicht
so schnell herstellbar, wir werden kontinuierlich aufbauen. Aber es ist
klar, dass heute ein neues Printprodukt nicht darum herumkommt. Unsere
Zielgruppe lebt ja mit den digitalen Produkten. Sie hat aber durchaus
gezeigt, dass sie die Zeitung als «altes» Medium stark akzeptiert. Die
Mischung dieser beiden Dinge wird sehr attraktiv sein.

Interview: René Worni