Kopf der Woche: Der Einzelgänger
Christoph Stähli führt nach zehn Jahren die Agentur Boxx alleine weiter und freut sich auf noch mehr eigenen Stil.
Christoph Stähli führt nach zehn Jahren die Agentur Boxx alleine weiter und freut sich auf noch mehr eigenen Stil.
Es wäre der ideale Moment gewesen, um alles aufzugeben, einen neuen Partner zu finden, etwas ganz anderes zu machen, zu fusionieren oder auch mit der Agentur nach Bern zu zügeln. «Es war schon eine spezielle Situation, als Gaudenz Zemp vor mir sass und sagte, dass er eine neu geschaffene Stelle als Marketingleiter für die Hochschule Luzern annehmen will», sinniert Christoph Stähli. Zehn Jahre haben sie zusammen ihre Boxx aufgebaut. Noch viel mehr Jahre waren sie Freunde. Und jetzt? «Ich habe sofort akzeptieren können, dass Gaudenz seinem Leben noch einmal eine neue Wende geben will. Schliesslich hat er schon länger von einem Ausstieg aus der Werbung gesprochen. Wir werden auch weiter Freunde bleiben», meint Stähli. Aber die Agentur? Alles ging Stähli durch den Kopf. Aber dann hat es nur ein paar Stunden gedauert, bis der frisch gekürte Alleinbesitzer die neue Last der Verantwortung in eine neue Lust umwandeln konnte. Keine Kompromisse mehr. Die eigene Handschrift in den Arbeiten noch deutlicher zum Spielen bringen. Die Zukunft nur mit sich selbst diskutieren. «Ich fühlte mich voller Enthusiasmus, wie bei einer Neugründung», verrät Stähli. Und je länger er so dachte, desto sicherer wurde er: An der Ausrichtung und Struktur der Boxx ändert sich nichts.
Personell werden ein paar Prozentstellen aufgestockt. Die Grafik und Beratung werden verstärkt. Ein neues Team wird aufgebaut. Und mit einem jungen Spezialisten für das Web will die Boxx auch in dieser Sparte für die Zukunft gerüstet sein. Diese stellt sich der neue Alleinbesitzer mit ideal sechs Leuten vor. Aktuell sind es vier. Die Administration ist vollständig ausgegliedert. «Wir arbeiten wie auf dem Schachbrett. Die Boxx hat keine Bauern. Dafür Läufer, Springer und Türme», beschreibt Stähli sein Inhaber-geführtes Unternehmen.
In diesem nimmt der Chef das Telefon oft selber ab. Kunden schätzen das – weil auch bei diesen der Besitzer meistens direkt mit der Agentur verhandelt. Die Boxx war bisher und ist auch weiter spezialisiert als Dienstleister für Werbung und Kommunikation im Bereich der KMU.
Angefangen mit ihrer Selbstständigkeit haben Stähli und Zemp vor zehn Jahren ohne einen einzigen Kunden. Vorher führte das Duo ein Team bei der Zürcher Euro RSCG. Die Professionalität, welche sie dort für Grosse liefern konnten, wollten sie nun auch für kleine und mittelgrosse Unternehmen auf den Markt bringen. Als einer der ersten Kunden zeigten die Flughafenrestaurants Zürich Interesse. Bald folgten das Hotel Montana in Luzern mit der angegliederten Hotelfachschule, Intertime und Krebsliga. Ein wegweisender Kunde wurde Mobitare, denn über die Möbelmesse öffneten sich für die Boxx in der Folge die ganze Branche des schöneren Wohnens. Die Generalunternehmung Peikert, eine Holzhandelsfirma, Belcolor, Piatti Küchen und schon früh auch das Magazin Ideales Heim – «weil wir dort viele Inserate schalten konnten». Für die Vorhangstoffe der Création Baumann in Langenthal darf Boxx immer noch Werbung für die ganze Welt machen. Für Linoleum betreute Stähli ganz Europa und Südamerika.
Eine ganz eigene Beziehung hat der frühere Grafiker zu Glas Trösch. Schon in jungen Jahren konnte Stähli «noch als Angestellter» für diesen Marktleader das Logo gestalten. 20 Jahre später hat er als Selbstständiger den Pitch für das Redesign gewonnen. Boxx entwickelte ein neues Corporate Design und eine Identity, welche nun für die Manuals von Trösch in aller Welt verbindlich sind.
Stolz ist Stähli auch auf seinen Neukunden Swissolar. Es reizt ihn, für diese Arbeitsgemeinschaft zur Förderung der Verwendung von Sonnenenergie eine zukunftsträchtige Öffentlichkeitsarbeit zu gestalten.
Design und Möbel sind eine dankbare Nische für die Boxx. Ein weiterer wichtiger Zweig sind aber auch regionale Teilmandate für Produkteinführungen internationaler Konzerne. Sony hat man in der Schweiz in den Anfängen betreut. Ebenso Bally, Ciba Vision und neu jetzt DHL. Solche Weltunternehmen schätzen es, wenn sie bei Boxx einen kompetenten Partner vorfinden, welcher den regionalen Markt kennt, aber auch Erfahrung mit internationalen Marken vorweisen kann. «Wir können uns innerhalb einer Marke schnell wohl fühlen», ist Stähli überzeugt. Ein weiteres Argument für internationale Kunden: «Bei uns übernimmt der Chef selber die Arbeit an solchen Teilmandaten. Bei einer grossen Agentur wird das an den Assistenten abgeschoben.»
Wenn auch die Boxx einmal solche Assistenten braucht, dann werden die Freelancer am liebsten über längere Zeit in den Räumen der Agentur beschäftigt. «Der tägliche Austausch innerhalb eines Teams ist für mich sehr wichtig», meint Stähli.
Seine Anregungen, Ideen und Aufträge formuliert er am liebsten im Zug bei seinen täglichen Pendlerfahrten nach Bern. «Von Hand. Aber inzwischen können alle in den Boxx meine Schrift problemlos lesen», lacht er. Dass er die Agentur nach dem Strukturwandel auch weg vom Werbermekka in die Bundeshauptstadt verlegen könnte, «war nur kurz ein Thema». Im Loft an der Zürcher Grubenstrasse fühlt sich Stähli «sehr wohl». Er will deshalb lieber «zum Zehnjährigen» die Agentur mit einer neuen Möblierung auffrischen als in Bern noch einmal von vorne anfangen. Zudem empfindet er es auch als eine Bereicherung, gleichzeitig in zwei Welten leben zu können – im Berner Eigenheim mit seiner Frau und seinen Zwillingen sowie viel Wohnkultur und Garten und als Gegensatz im kargen Grau des Zürcher Industriequartiers.
In Bern hat Christoph Stähli seine Jugend erlebt. Nach der Schule für Gestaltung machte er eine Lehre als Grafiker in einer Werbeagentur. Nach Wanderjahren in verschiedenen «kleineren und grösseren» Agenturen folgte 1990 der erste Wechsel nach Zürich. Zuerst Benker und Steiner, vor der Fusion mit Matter. Dann eine kürzere Zeit bei Hermann Strittmatter. Noch einmal zurück ins Atelier Jaquet in Bern. Dann wieder Zürich, wo Stähli etwas mehr als zwei Jahre bei Euro RSCG wirkte, bevor er sich 1998 selbstständig machte.
Andreas Panzeri
Es wäre der ideale Moment gewesen, um alles aufzugeben, einen neuen Partner zu finden, etwas ganz anderes zu machen, zu fusionieren oder auch mit der Agentur nach Bern zu zügeln. «Es war schon eine spezielle Situation, als Gaudenz Zemp vor mir sass und sagte, dass er eine neu geschaffene Stelle als Marketingleiter für die Hochschule Luzern annehmen will», sinniert Christoph Stähli. Zehn Jahre haben sie zusammen ihre Boxx aufgebaut. Noch viel mehr Jahre waren sie Freunde. Und jetzt? «Ich habe sofort akzeptieren können, dass Gaudenz seinem Leben noch einmal eine neue Wende geben will. Schliesslich hat er schon länger von einem Ausstieg aus der Werbung gesprochen. Wir werden auch weiter Freunde bleiben», meint Stähli. Aber die Agentur? Alles ging Stähli durch den Kopf. Aber dann hat es nur ein paar Stunden gedauert, bis der frisch gekürte Alleinbesitzer die neue Last der Verantwortung in eine neue Lust umwandeln konnte. Keine Kompromisse mehr. Die eigene Handschrift in den Arbeiten noch deutlicher zum Spielen bringen. Die Zukunft nur mit sich selbst diskutieren. «Ich fühlte mich voller Enthusiasmus, wie bei einer Neugründung», verrät Stähli. Und je länger er so dachte, desto sicherer wurde er: An der Ausrichtung und Struktur der Boxx ändert sich nichts.
Personell werden ein paar Prozentstellen aufgestockt. Die Grafik und Beratung werden verstärkt. Ein neues Team wird aufgebaut. Und mit einem jungen Spezialisten für das Web will die Boxx auch in dieser Sparte für die Zukunft gerüstet sein. Diese stellt sich der neue Alleinbesitzer mit ideal sechs Leuten vor. Aktuell sind es vier. Die Administration ist vollständig ausgegliedert. «Wir arbeiten wie auf dem Schachbrett. Die Boxx hat keine Bauern. Dafür Läufer, Springer und Türme», beschreibt Stähli sein Inhaber-geführtes Unternehmen.
In diesem nimmt der Chef das Telefon oft selber ab. Kunden schätzen das – weil auch bei diesen der Besitzer meistens direkt mit der Agentur verhandelt. Die Boxx war bisher und ist auch weiter spezialisiert als Dienstleister für Werbung und Kommunikation im Bereich der KMU.
Angefangen mit ihrer Selbstständigkeit haben Stähli und Zemp vor zehn Jahren ohne einen einzigen Kunden. Vorher führte das Duo ein Team bei der Zürcher Euro RSCG. Die Professionalität, welche sie dort für Grosse liefern konnten, wollten sie nun auch für kleine und mittelgrosse Unternehmen auf den Markt bringen. Als einer der ersten Kunden zeigten die Flughafenrestaurants Zürich Interesse. Bald folgten das Hotel Montana in Luzern mit der angegliederten Hotelfachschule, Intertime und Krebsliga. Ein wegweisender Kunde wurde Mobitare, denn über die Möbelmesse öffneten sich für die Boxx in der Folge die ganze Branche des schöneren Wohnens. Die Generalunternehmung Peikert, eine Holzhandelsfirma, Belcolor, Piatti Küchen und schon früh auch das Magazin Ideales Heim – «weil wir dort viele Inserate schalten konnten». Für die Vorhangstoffe der Création Baumann in Langenthal darf Boxx immer noch Werbung für die ganze Welt machen. Für Linoleum betreute Stähli ganz Europa und Südamerika.
Eine ganz eigene Beziehung hat der frühere Grafiker zu Glas Trösch. Schon in jungen Jahren konnte Stähli «noch als Angestellter» für diesen Marktleader das Logo gestalten. 20 Jahre später hat er als Selbstständiger den Pitch für das Redesign gewonnen. Boxx entwickelte ein neues Corporate Design und eine Identity, welche nun für die Manuals von Trösch in aller Welt verbindlich sind.
Stolz ist Stähli auch auf seinen Neukunden Swissolar. Es reizt ihn, für diese Arbeitsgemeinschaft zur Förderung der Verwendung von Sonnenenergie eine zukunftsträchtige Öffentlichkeitsarbeit zu gestalten.
Design und Möbel sind eine dankbare Nische für die Boxx. Ein weiterer wichtiger Zweig sind aber auch regionale Teilmandate für Produkteinführungen internationaler Konzerne. Sony hat man in der Schweiz in den Anfängen betreut. Ebenso Bally, Ciba Vision und neu jetzt DHL. Solche Weltunternehmen schätzen es, wenn sie bei Boxx einen kompetenten Partner vorfinden, welcher den regionalen Markt kennt, aber auch Erfahrung mit internationalen Marken vorweisen kann. «Wir können uns innerhalb einer Marke schnell wohl fühlen», ist Stähli überzeugt. Ein weiteres Argument für internationale Kunden: «Bei uns übernimmt der Chef selber die Arbeit an solchen Teilmandaten. Bei einer grossen Agentur wird das an den Assistenten abgeschoben.»
Wenn auch die Boxx einmal solche Assistenten braucht, dann werden die Freelancer am liebsten über längere Zeit in den Räumen der Agentur beschäftigt. «Der tägliche Austausch innerhalb eines Teams ist für mich sehr wichtig», meint Stähli.
Seine Anregungen, Ideen und Aufträge formuliert er am liebsten im Zug bei seinen täglichen Pendlerfahrten nach Bern. «Von Hand. Aber inzwischen können alle in den Boxx meine Schrift problemlos lesen», lacht er. Dass er die Agentur nach dem Strukturwandel auch weg vom Werbermekka in die Bundeshauptstadt verlegen könnte, «war nur kurz ein Thema». Im Loft an der Zürcher Grubenstrasse fühlt sich Stähli «sehr wohl». Er will deshalb lieber «zum Zehnjährigen» die Agentur mit einer neuen Möblierung auffrischen als in Bern noch einmal von vorne anfangen. Zudem empfindet er es auch als eine Bereicherung, gleichzeitig in zwei Welten leben zu können – im Berner Eigenheim mit seiner Frau und seinen Zwillingen sowie viel Wohnkultur und Garten und als Gegensatz im kargen Grau des Zürcher Industriequartiers.
In Bern hat Christoph Stähli seine Jugend erlebt. Nach der Schule für Gestaltung machte er eine Lehre als Grafiker in einer Werbeagentur. Nach Wanderjahren in verschiedenen «kleineren und grösseren» Agenturen folgte 1990 der erste Wechsel nach Zürich. Zuerst Benker und Steiner, vor der Fusion mit Matter. Dann eine kürzere Zeit bei Hermann Strittmatter. Noch einmal zurück ins Atelier Jaquet in Bern. Dann wieder Zürich, wo Stähli etwas mehr als zwei Jahre bei Euro RSCG wirkte, bevor er sich 1998 selbstständig machte.
Andreas Panzeri
