Herzblut fürs Handwerk
Zum 20. Geschäftsjahr hat By Heart Kommunikation die Geschäftsleitung und das Team erweitert. Neu verstärken Othmar Küng und die Produktionsspezialisten von Pixeldisko die Kreativwerkstatt.
Als Markus Bircher und Hans Siegwart mit Othmar Küng zum ersten Mal an einem Tisch sassen, hatten die Inhaber von By Heart ein gutes Gefühl. Die Agentur spannte für ein Kundenprojekt mit den Produktionsspezialisten von Pixeldisko zusammen. «Mein Eindruck war: Das ist für einmal keine abgehobene Agentur, die sich selbst realisieren will, sondern aufs Gegenüber eingeht», erzählt Hans Siegwart. Er lag damit nicht falsch, wie sich zeigen sollte.
Fünf Jahre lang kooperierte die Markenführungs- und Designagentur regelmässig mit der Multimedia-Factory. Für Emmi Caffè Latte hat By Heart beispielsweise den gesamten Markenauftritt erneuert, Pixeldisko die Markenvorstellungen anschliessend in die digitale Welt transportiert.
Seit einigen Wochen gehen By Heart und das Team von Pixeldisko nun gemeinsame Wege. Othmar Küng, Gründer von Pixeldisko, kam als Geschäftsleiter und Mitglied des Verwaltungsrats an Bord. «Othmar ist wie wir ein Macher», erklärt Siegwart, was die drei Geschäftsführer verbindet. «Einer, der Marken mit einer Ernsthaftigkeit und Sorgfalt gegenübertritt.»
Ab sofort stehen rund 16 Mitarbeiter für By Heart im Einsatz. Othmar Küng hat als Supervising Head die Schnittstellenfunktion übernommen und wird den gesamten Weg von Strategie und Konzeption bis hin zur Umsetzung begleiten. Hans Siegwart führt als CD die Kreation, Markus Bircher ist als Managing Head & Copy für den Serviceteil verantwortlich – für Strategie, Markenberatung und Text.
Markenspezialisten und Produzenten
By Hearts Stärke lag ursprünglich klar im Bereich Markenführung und Markenkreation. Um Kunden dennoch alles aus einer Hand zu bieten, wurden häufig externe Spezialisten beigezogen. Das klappte dank enger Partnerschaften ganz gut. Doch das Bestreben, einen grösseren Bereich der Wertschöpfung abzudecken, wuchs bei der Agentur stetig. «Wenn man den Kern einer Marke kreiert, sollte man die Realisation nicht aus den Händen geben», so Siegwart.
Die Faszination einer Marke lässt sich nicht theoretisieren, ist By Heart überzeugt. Sie entsteht in der Umsetzung. «Ob eine Marke funktioniert, entscheidet sich nicht auf dem Strategiepapier, sondern am einzelnen Wort, an einem Bild, an der Art und Weise, wie ich mit der Zielgruppe in der Social Community rede», sagt Stratege Bircher.
Jeden einzelnen Schritt verfolgen und bestimmen, ist deshalb der Anspruch von By Heart. Sie sind die Handwerker, die noch selbst in der Werkstatt stehen und an der Umsetzung mitfeilen. So schaut Kreativdirektor Siegwart beim Shooting der Crew gerne über die Schultern, Stratege Bircher schreibt die Texte noch heute eigenhändig. «Wir wollen verhindern, dass sich unser Denken an einem Punkt plötzlich verliert.»
Diese Detailtreue wird etwa in den Plakatsujets für das Modeunternehmen Burger mit sexy posierenden Paaren sichtbar, in der Image-Kampagne «Das Bild der Frau» für die Frauenzeitschrift Annabelle, in der sich prominente Schweizerinnen ungeschminkt ablichten liessen. Oder bei Paul Kehl. Die Eigenmarke der PKZ-Gruppe hat By Heart komplett entwickelt, gemeinsam mit dem PKZ-Design-Team aufgebaut und als «Mode für den aktiven, sportlichen Mann» positioniert.
«Als Marke ist es essenziell, über alle Plattformen dieselbe Sprache zu sprechen», erklärt Bircher. Sobald man einzelne Bereiche abtritt, gibt man die Kontrolle bis zu einem gewissen Grad aus der Hand. Nichts anderes als die «logische Konsequenz» war es für die Inhaber deshalb, den Produktionsbereich früher oder später in die eigene Agentur zu integrieren.
Kontinuität in der Kreativwerkstatt
Möglichkeiten für Fusionen und Kooperationen bestanden schon mehrmals. Richtig gepasst hat es bis anhin jedoch nicht.
Als Partner kam nur jemand infrage, der ihre Faszination fürs Handwerk und ihre Ansprüche teilt. Beides war beim Pixeldisko-Gründer der Fall. Mit Othmar Küng kommt ein weiterer Handwerker zu By Heart. Einer, der die «Büezer-Mentalität» verinnerlicht hat und genauso aufs Detail bedacht ist wie Bircher und Siegwart. «Wenn man daran glaubt, dass am Schluss Nuancen eine Marke zum Leuchten bringen , wäre es fahrlässig, die verschiedenen Disziplinen und Prozessschritte nicht selbst zu kontrollieren», so Küng, der das Gestalter-Handwerk in einer Druckerei von der Pike auf gelernt hat.
Faktisch ist aus der Agentur By Heart und Pixeldisko das Unternehmen By Heart geworden. Pixeldisko wird als Marke aber weitergeführt. Kunden, die spezifisch Know-how im Bereich kreative Produktionen und Umsetzung in Print und Digital nachfragen – womit sich Pixeldisko in den letzten acht Jahren einen Namen gemacht hat –, werden auf Wunsch direkt bedient. «Genauso wie es Armani und Emporio Armani gibt», sagt Siegwart, «haben wir By Heart und Pixeldisko». So steht es denn auch auf der Visitenkarte: «By Heart & Pixeldisko.»
Die Marke By Heart aufzugeben, stand nicht zur Diskussion. Siegwart und Bircher, die By Heart 1994 mit Partnern ins Leben gerufen haben, wollten die Agentur im gleichen Sinne weiterführen. «Die Agentur war erfolgreich und es gab keinen Grund, alles anders zu machen», so Bircher. «Wir wollten vielmehr sicherstellen, dass wir unsere Stärke in der Markenführung und Markenkreation weiterhin einbringen können und für die heutigen Anforderungen bestens gerüstet sind», so Siegwart. Dies bedeutete ein Stück weit auch, die Agentur zu verjüngen – mit einer Generation, die mit den digitalen Medien aufgewachsen ist.
Bis ins letzte Detail
An der überschaubaren Grösse will By Heart festhalten. «Klein, aber fein», wie die Agentur von Kunden beschrieben wird. Nur so gross sein, wie man Prozesse weiterhin von A bis Z begleiten kann. «Der Kunde hat uns nicht nur am Anfang, sondern auch bei der zweiten und dritten Sitzung», sagt Bircher. «Und er weiss: Wir machen es.» Von der ersten Frage (Was macht die Marke aus? Wofür steht sie? Wie kann sie sich im Markt behaupten und entwickeln?) – bis dass das Plakat an der Wand, der Werbespot «on Air», die Website online ist.
«Man kann unsere Arbeit mit der Haute Couture vergleichen», so Siegwart. «Dort ändert der Modeschöpfer kurz vor Modeschau mit eigener Hand die Nähte ab, bis das Kleid perfekt sitzt.» Genauso bräuchten Marken Begleitung und Faszination bis zum Schluss.
«Wir werden in den Bereichen Branding, Konzeption und Strategie sowie in den ganzen kreativen Umsetzungen bestens betreut», erklärt Simone Schäfer, Leiterin Kommunikation bei PKZ BurgerKehl & Co. «Ich kann die Agentur jedem Kunden weiterempfehlen, der Wert auf eine persönliche Beratung legt und sich viel Herzblut bei der täglichen Arbeit wünscht.»
Das Kompliment gibt By Heart zurück: «Unsere Arbeit ist nur möglich, da unsere Kunden ernsthaft an ihrer Marke arbeiten und nicht nur auf eine lustige Eintagsfliege setzen wollen», so Siegwart. «PKZ, Navyboot, Beldona … Unsere Kunden haben selbst ein ausgeprägtes Markenverständnis», so Bircher. Gleichermassen tönt es bei der Agentur Pixeldisko, die mit Kunden wie Canon, Warner Bros. und Twentieth Century Fox künftig das Markenportfolio von By Heart ergänzt.
Momentan wird in der Kreativwerkstatt gerade an einem Schokoladen-Brand geschliffen. Für Camille Bloch haucht By Heart der Traditionsmarke Ragusa neues Leben ein und macht sie einem jungen Publikum zugänglich (hier geht es zum Artikel). «Ein Traumkunde», meint Bircher. «Camille Bloch schaut auf jede Haselnuss im Ragusa», so Siegwart. «Und wir auf jeden Strich, jedes Wort und jede Farbnuance», ergänzt Küng.
Isabel Imper
