Überraschende Kombinationen

Ein Kiesweg führt zu einem alten Stadthaus, das ursprünglich eine Liegenschaft der Berner Patrizierin Madame De Meuron war. Die Hausfassade ist begrünt, Efeu rankt sich empor. Hier im Erdgeschoss hat sich der Grafiker und Art Director mit seiner kleinen Simon Hofer Werbeagentur eingemietet. Zeichnungen, Illustrationen und Fotos schmücken sein Büro und geben dem Raum eine spezielle Note. Hofer legt Wert darauf, seine Kunden in einer persönlichen Atmosphäre zu empfangen. Auch am Kachelofen, auf dessen Ablage ein grosser schwarzer Buddha ruht, kleben unzählige Fotos. Keiner soll hier «von einem rauchenden Grafiker abgefertigt» werden. Für seine Kunden – vor allem KMU – nimmt sich der Kreative Zeit. Man kommt zum Kaffee, tauscht sich im Büro oder auf der Terrasse in der Lounge – gleich neben der Hängematte – aus. Einen Einblick in Hofers Schaffen erhält der Besucher bereits beim Eintreten in die Agentur. Eine Auswahl seiner Arbeiten hat er aufgehängt. Da ein Plakat für die Berner Young Boys, dort ein Sujet, das Hofer für die Camel Creative Challenge realisiert hat.

Zwei in einem

Sein Büro ist dekoriert, seine Arbeiten sind dagegen aufgeräumt und schnörkellos. Klar und einfach muss es dem Grafiker sein. Und eine weitere Linie ist in seinen Werken erkennbar: Hofer liebt es, Gegenstände aus zwei unterschiedlichen Kontexten zu vermengen. Für den spanischen Wein- und Spirituosenhersteller Osborne hat er die Arme eines Zapfenziehers nach dem Vorbild von Stierhörnern geformt. Bei der Kampagne «Glaube an YB» hat er den Fussball und die Weltreligionen zusammengebracht. Und für einen Möbelhändler hat er die vier Beine eines Holztisches analog zu Baumstämmen im Wald verwurzelt. Hofer sucht bewusst nach diesen Entsprechungen. Der Reiz besteht für ihn darin, den Dingen durch die Verknüpfungen einen neuen Sinn zu geben.

Als er 2008 unter eigenem Namen startete, hatte er zuerst noch Mitarbeiter an Bord. Mittlerweile steuert er sein Boot ohne Mannschaft. Der Grafiker ist ein Einzelkämpfer. Eigenständig zu arbeiten, erlaubt es ihm, sich vollkommen auf ein Projekt zu konzentrieren, sich in kreativen Phasen auszupowern, bis der Tank leer ist. Danach herrscht auch mal Flaute. Hofers Arbeitsrhythmus gleicht einer Berg- und Talfahrt, auf die er sich am liebsten alleine begibt. Projektbezogen arbeitet Hofer in einem Netzwerk mit Freelancern zusammen. Oftmals mit den Werbern von Franz&René, einer zweisprachigen Agentur, die ihr Büro im selben Haus hat.

Nicht in Grossvaters Schuhen

Die Simon Hofer Werbeagentur ist dabei nicht sein erstes Projekt in der Selbständigkeit. Nach einigen Jahren als Art Director bei Polyconsult und Contexta gründete Hofer gemeinsam mit zwei Partnern die Agentur Siebensinn. 2008 sagte er sich schliesslich von dieser Agentur los.

Sein Grossvater, der vor über 60 Jahren in Bern die Agentur Hofer Kommunikation gründete, diente ihm auf seinem Weg in die Eigenständigkeit als Inspirationsquelle. Im beruflichen Alltag kennengelernt hat ihn Hofer allerdings nie. Als er seine Lehre bei Hofer Kommunikation beendete, hatte sich Max Hofer bereits aus der Werbung zurückgezogen. Sich später bei der Agentur seines Grossvaters zu engagieren, kam für Simon Hofer nicht in Frage. «Das ist eine Generationengeschichte.» Er wollte eigene Spuren hinterlassen. (Mittlerweile wird Hofer Kommunikation von Reto Steiner und Daniel Scheuzger geführt; siehe «Kopf der Woche» in der Werbewoche vom 17. Februar 2012.)

Mit Ideen geladen

Verbindendes Stück zwischen Simon Hofer und seinem Grossvater ist denn auch vielmehr ihr Talent als Zeichner und Illustrator. Und der Tatendrang.

Die Ideen kom men bei Hofer wie aus der Pistole geschossen. Ein Maschinengewehr mit Farbstiften als Munition hängt dafür stellvertretend an einer Wand in seinem Büro. «Wenn ich die Idee im Kopf habe, muss sie raus», so der Grafiker. Und dann wird sie umgesetzt – auch ohne Auftrag. Wie seine neuste Idee, eine Produktentwicklung, die er sicher in einem Eckwandschrank bunkert, bis er einen Abnehmer dafür gefunden hat. Alles noch streng geheim. Soviel sei aber verraten: Seiner Linie, Dinge auf überraschende Art zu vermengen, ist Hofer treu geblieben. Isabel Imper

In Kürze
Seine Lehr- und Wanderjahre absolvierte der gelernte Grafiker Simon Hofer (* 1975) unter anderem bei Contexta und Polyconsult. Bei Contexta begleitete und kreierte er als Art Director Kampagnen für Kunden wie Swiss Lotto, Euro Millions, Swisscom Mobile und Swisscom. 2004 gründete er mit zwei Freunden seine erste Werbeagentur Siebensinn. Seit 2008 führt er mit der Simon Hofer Werbeagentur sein eigenes Geschäft und entwickelt als Freelancer Kampagnen für folgende Kunden: Blatter AG Keramik, Olmo Market, Musikhaus Krompholz, BMW, Schweizerisches Rotes Kreuz, USIC und andere. www.simonhofer.ch