"L'industria dei media dovrebbe prestare molta più attenzione a Tsüri come nuova forma di giornalismo".

La rivista della città di Zurigo Tsüri è stata fondata nel gennaio 2015 da un gruppo di giovani giornalisti. L'obiettivo autodichiarato: fornire un giornalismo critico, impegnato e indipendente agli abitanti di Zurigo. Roland Wagner (53) è amministratore delegato di Tsüri dal giugno 2018. Egli apporta una prospettiva esterna alla start-up mediatica, avendo lavorato in precedenza come manager IBM, nuotatore di alto livello e membro del consiglio esecutivo della Federazione svizzera dei sordi.

Werbewoche: Tsüri ha recentemente ampliato il suo team - ad esempio, lei stesso è ora a bordo come direttore generale. Come riesce Tsüri a fare ciò che altre case editrici che stanno riducendo o addirittura chiudendo le redazioni spesso si limitano a sognare?

Roland Wagner: La grande differenza è che Tsüri è un movimento di base. Quasi quattro anni fa, quattro colleghi hanno fondato Tsüri come blog con un piccolo capitale iniziale di poche migliaia di franchi. Tsüri sta crescendo lentamente dal basso. In gran parte si tratta di imparare facendo. Anche quando i dipendenti se ne vanno, rimangono legati a Tsüri. L'entusiasmo che si sprigiona dal progetto incoraggia i membri a sostenerci - e di recente anche gli investitori.

Tsüri sta crescendo lentamente e dal basso. In gran parte si tratta di imparare facendo.

Cosa vuole ottenere Tsüri?

La nostra visione è che Tsüri si fonda con la città. Il nostro stile di scrittura e i nostri contenuti si rivolgono ai giovani tra i 20 e i 40 anni. Per noi è importante essere vicini ai nostri lettori. Chiunque voglia può interagire con noi. Ma può anche leggere Tsüri passivamente e gratuitamente.

Come organizzate il vostro lavoro nella nuova formazione?

È importante capire che lavoriamo separatamente su due navi: Da un lato, c'è la società per azioni. Qui il cofondatore Simon Jacoby è il direttore strategico, io sono l'amministratore delegato, il community manager e il co-editore capo sono assunti a tempo indeterminato. Ci occupiamo dell'ulteriore sviluppo del sito web, dei canali di social media e del marchio, nonché del marketing dei contenuti. Siamo anche responsabili del posizionamento di Tsüri e della strategia per i membri. Dall'altra parte, c'è un'associazione che riunisce 20-30 giornalisti freelance. L'associazione è ora anche responsabile della raccolta fondi sostenibile. Il caporedattore è il collegamento tra l'associazione e l'AG.

Perché i freelance si organizzano in un'associazione?

Da un lato, si tratta di un fatto storico: L'associazione c'era prima. Tuttavia, quando si è capito che non era possibile svilupparsi rapidamente in un'associazione democratica di base, è stata fondata l'AG. L'associazione è stata lasciata in piedi per creare indipendenza tra la direzione della casa editrice e i giornalisti. Il vantaggio è anche che i freelance lavorano con più entusiasmo dei dipendenti perché hanno più autonomia. L'obiettivo a lungo termine è che anche la redazione faccia parte dell'associazione.

Pagate i freelance secondo le tariffe standard del settore?

Certamente paghiamo al livello più basso della scala. Abbiamo il vantaggio che molti giornalisti si divertono a scrivere per noi perché Tsüri è un mezzo speciale e offre molta libertà. Tuttavia, abbiamo ancora la difficoltà che molti passano ad altro dopo un po' di tempo. Speriamo di riuscire a mantenere il team più unito non appena saremo più solvibili. La particolarità è che l'AG versa all'organizzazione una somma mensile, che viene suddivisa tra gli autori in base a un sistema di valutazione. Un terzo dell'importo si basa sulle valutazioni dei membri di Tsüri, un terzo sulle valutazioni del caporedattore e un terzo sulle valutazioni di un comitato dell'associazione. Ciò significa che l'importo erogato varia a seconda dell'articolo. Tuttavia, le differenze non sono enormi, poiché l'importo totale non è elevato.

Noi paghiamo sicuramente nella fascia bassa.

Coprite i vostri costi?

Questo è l'obiettivo del piano aziendale elaborato con l'aumento di capitale nella primavera del 2018 e che stiamo attualmente rivedendo. Nei primi sei mesi del 2018 abbiamo registrato una perdita. Il nostro obiettivo è di tornare in attivo entro un anno e mezzo con il nuovo team di gestione. Tuttavia, ho la sensazione che lo raggiungeremo all'inizio del 2019. Va notato che ci paghiamo uno stipendio inferiore alla media e lavoriamo con i nostri laptop. Stiamo vivendo il ritmo delle start-up.

Qual è il motivo principale per cui il business plan sembra funzionare così bene?

Il progetto avrebbe funzionato bene finanziariamente fin dall'inizio, ma non aveva abbastanza risorse. Due persone non possono essere contemporaneamente caporedattore, vendere pubblicità, sviluppare la piattaforma, cercare investitori e gestire i membri. Nel frattempo, però, ognuno di noi ha una posizione con una chiara area di responsabilità, in modo da poter lavorare in modo professionale. Non stiamo reinventando la ruota, ma stiamo realizzando la strategia dall'inizio in modo professionale.

Ho la sensazione che saremo in attivo all'inizio del 2019.

Come si presenta il modello di finanziamento di Tsüri?

La base è ampia: Da un lato, siamo finanziati dai contributi dei soci, che costano 60, 120 o 180 franchi all'anno, a seconda delle prestazioni. Inoltre, riceviamo un'entrata da articoli promozionali delle aziende. Costano 1.500 franchi e sono chiaramente etichettati. Riceviamo anche contributi da fondazioni per la promozione del giornalismo. Infine, ma non meno importante, pubblichiamo banner pubblicitari.

Spesso si sente dire che non si può guadagnare abbastanza con i banner pubblicitari ...

Pubblichiamo annunci orientati all'utente di etichette musicali, eventi culturali e case editrici, che si adattano perfettamente al pubblico di riferimento, con vantaggi sia per gli inserzionisti che per i lettori.

Quanto è difficile attirare nuovi membri?

Molti media hanno il problema che i lettori non sono disposti a pagare per il giornalismo online. Secondo la nostra esperienza, molte persone sono molto disposte a sostenere un giornalismo giovane, locale e innovativo con i loro contributi. Inoltre, offriamo ai membri l'ingresso gratuito alle feste di Tsüri e ricevono una newsletter curata sugli eventi. Attualmente abbiamo 850 membri e il numero sta crescendo. Tuttavia, siamo riusciti ad attirare solo una piccola parte della nostra comunità come membri paganti: abbiamo 40.000 visitatori unici mensili, 25.000 like su Facebook e 12.000 follower su Instagram.

L'ultimo progetto di Tsüri, Civic Media, con cui volete rafforzare il dialogo tra la redazione e la comunità, è entusiasmante. Com'è andato il primo round con il tema "Smart Tsüri"?

Civic Media ci offre un ulteriore punto di appoggio finanziario ed è andato incredibilmente bene. Con gli introiti delle sponsorizzazioni siamo già oltre il budget per il secondo ciclo.

E come è stato accolto dagli utenti il mese tematico "Smart Tsüri"?

Abbiamo pubblicato circa 25 articoli sul tema della Smart City, che sono stati letti solo moderatamente. L'argomento è molto più tecnico di "Le dieci migliori pizzerie di Zurigo". Ma gli eventi che offrono un dialogo personale hanno funzionato molto bene. I workshop con gli esperti sono stati i più apprezzati. I workshop con gli esperti sono stati i più apprezzati, in quanto hanno permesso di approfondire il tema dello sviluppo urbano, ad esempio.

Qual è il prossimo passo di Civic Media?

A novembre abbiamo in programma un mese tematico sulle dipendenze. Stiamo organizzando eventi partecipativi molto accessibili. Il piano prevede di organizzare questo tema una volta a trimestre. Il progetto dovrebbe essere più di un semplice evento mediatico. Vogliamo stimolare le discussioni sociali e contribuire alla creazione di prodotti sostenibili. In questo modo, vogliamo reinventare il giornalismo locale.

Secondo lei, con questo successo alle spalle, quale potrebbe essere un modo per il giornalismo di sopravvivere in futuro?

Sono in corso enormi cambiamenti tecnologici che influenzano la società e il giornalismo. Alcune aziende del settore dei media hanno reagito in modo sbagliato. Al momento, sembra che le cose stiano precipitando. Ma non riesco a immaginare che la società possa fare a meno del giornalismo. Credo nella capacità del sistema di imparare. Ma è troppo presto per dire come sarà il percorso. Con Tsüri, ora abbiamo una sorta di campo sperimentale: possiamo modificare le cose per trovare una soluzione su piccola scala. L'industria dei media dovrebbe quindi prestare molta più attenzione a Tsüri come nuova forma di giornalismo.

Intervista: Ann-Kathrin Kübler