"Basilea ha bisogno di un giornale regionale"

Nel 1976, il mondo dei media di Basilea subì una scossa: Basler Nachrichten e National-Zeitung si fusero per formare la Basler Zeitung - uno shock per il pubblico interessato e per la scena mediatica svizzera che continua ad avere un impatto fino ad oggi. Nonostante anni di critiche da destra e da sinistra, il giornale ebbe successo. Walter Rüegg e il suo team di autori del Seminario di studi sui media dell'Università di Basilea - Christina Klausener, Rahel Walser e Dominic Wirz - prendono la "Basler Fusion" come punto di partenza del loro libro, danno uno sguardo alla storia dei due giornali precedenti e documentano la "tragedia" di cui riconoscono la catastrofe finale nella vendita del 2010. Quella che segue è una "commedia" sull'influenza, il potere e i monopoli, e non è affatto finita.

Ascesa e declino

Negli anni Novanta, l'acquisto di una casa editrice con stabilimento di stampa ha permesso al gruppo di crescere rapidamente, ma le numerose altre partecipazioni sono diventate presto un ostacolo. La recessione e la crisi dei giornali hanno lasciato il segno, Basler Zeitung Medien è stata colpita, l'azienda è stata venduta a una banca nel 2010 e da allora appartiene a una holding con diversi proprietari. Da allora, le domande cruciali per una società di media sono rimaste senza risposta: Cosa ha in mente il finanziatore? Il giornale deve essere strumentalizzato per cause politiche? "Challenged" racconta la storia movimentata di una solida azienda familiare che è stata messa in pericolo da un'eccessiva espansione e alla fine è diventata una pedina nel gioco degli interessi politici.

"Un'opera didattica di grande drammaticità".

Insieme ai tre giovani scienziati dei media che hanno conseguito quest'anno il master all'Università di Basilea, l'autore Rüegg ha sviluppato il progetto due anni fa in collaborazione con l'Istituto di studi sui media. Da tre anni è docente a Basilea, ma Rüegg si occupa del tema del libro da molto tempo: "Come ex editore della Basler Zeitung e direttore della radio SR DRS di Basilea, ho vissuto e seguito lo sviluppo della Baz per molti anni. È interessante perché le decisioni imprenditoriali, o meglio le decisioni sbagliate, e la crisi strutturale della stampa si sovrappongono in modo inquietante", racconta a Werbewoche.ch. La motivazione di scrivere un libro sul giornale, tuttavia, ha radici più profonde: "La storia del Baz è una lezione oggettiva di grande drammaticità. Questo spiega la scelta di questo 'oggetto d'indagine'. Ma anche il fatto che l'azienda mediatica ha sede nella città universitaria di Basilea e il suo destino deve riguardare i cittadini di questa città". Ad eccezione del breve resoconto di Christian Mensch, non esiste un resoconto completo della storia della Basler Zeitung. Inoltre, l'Istituto per gli studi sui media era interessato a queste questioni concrete sulla propria porta di casa, dice Rüegg.

Nessuna previsione per il futuro

Alla domanda sul futuro della Basler Zeitung, Rüegg non osa fare previsioni. Vorrebbe che Basilea avesse un giornale apprezzato e rispettato dalla maggioranza della popolazione. "Basilea ha bisogno di un giornale regionale. Se questo sarà il Baz in futuro è aperto". Tuttavia, Rüegg dubita che il Baz, in quanto "quotidiano di colore conservatore", possa avere un appeal nazionale. Anche se questo sarebbe certamente auspicabile dal punto di vista di Christoph Blocher, aggiunge. Ma è troppo controverso e indebolito nel suo mercato nazionale - e inoltre avrebbe bisogno di "un bel po' di soldi".

Soddisfatti del risultato

Rüegg è soddisfatto del libro. Ciò che rende interessante l'opera non è solo la presentazione fondata e attenta della storia del giornale, ma anche di quella dell'intera azienda, iniziata prima della fusione. "Il declino, documentato con fatti e cifre, e le sue ragioni (di fondo) - tutto questo non esisteva prima", ha detto Rüegg a Werbewoche.ch. Inoltre, la diversa visione della Baz da parte dei dieci autori ospiti - tra cui tutti e quattro i caporedattori ancora in vita - completerebbe la ricerca del team di autori.

Thomas Häusermann

Immagine teaser: Keystone