"Mettiamo il marchio al centro"

La Svizzera non aveva davvero bisogno di un'altra agenzia pubblicitaria. Dominik Schoch e Roman Sonders ne erano convinti quando hanno fondato Schoch & Sonders nel 2006. "Abbiamo fatto abbastanza pubblicità nella nostra vita, quindi volevamo sviluppare un approccio diverso". I due soci d'affari, che si sono ritrovati solo dopo un lungo percorso professionale completamente diverso, hanno trovato la loro idea di agenzia in un'agenzia per la gestione dei marchi. "Crediamo che i marchi debbano essere gestiti, e da una mano forte, per tutta la vita. Questa è la filosofia di base che ci guida insieme".

Per i due, un marchio ha "carattere e personalità, proprio come le persone. In pochi secondi so se una cosa fa per me". Per Schoch & Sonders, la strada per un marchio di successo è "l'allineamento attivo, coerente, continuo e focalizzato dei segnali inviati, diretti a tutti i sensi". Perché un prodotto o un'azienda inviano costantemente messaggi al mercato, intenzionalmente o meno. Le persone assorbono queste impressioni attraverso tutti i loro sensi. Solo la somma dei feedback successivi "trasforma le aziende e i prodotti in marchi". La reazione desiderata del gruppo target "può quindi essere influenzata solo indirettamente".

Con questa premessa, l'agenzia agisce come brand leader insieme ai brand manager dei suoi clienti. In questo modo, Schoch & Sonders sviluppa la strategia del marchio e il design del marchio fino all'immagine completa del marchio. Fin dall'inizio, tra i suoi clienti c'è Migros. Nel frattempo, diversi marchi sono stati gestiti anche per M-Electronics. La start-up ha ottenuto la sua seconda referenza con Emmi. Questa azienda è rimasta fedele a Schoch & Sonders fino ad oggi. Nell'agenzia di Stationsstrasse a Zurigo sono nati l'elegante packaging e la strategia di marca per i formaggi stagionati in grotta di Kaltbach. Schoch & Sonders è particolarmente orgogliosa del successo della "rinascita" del formaggio Gala, dopo che questo vecchio marchio svizzero di culto aveva dovuto essere riconfezionato in seguito al passaggio da Gerber a Emmi.

Il design di Dominik Schoch è altrettanto inconfondibile in circa 100 spezie della gamma Migros. La catena di librerie Orell Füssli è stata recentemente presentata con un look completamente nuovo da Schoch & Sonders. Attualmente si sta lavorando alla presentazione per un'azienda del settore farmaceutico. Un importante cliente del settore automobilistico desidera installazioni luminose speciali. Un produttore di cioccolato sta sviluppando un nuovo design.

A seconda del carico di lavoro, Schoch & Sonders impiega da otto a dodici dipendenti fissi e freelance. Nel "caso ideale", l'agenzia vuole già essere coinvolta nello sviluppo di una nuova strategia per i suoi clienti. "Chiunque ordini solo una nuova campagna, preferibilmente divertente" è all'indirizzo sbagliato con gli sviluppatori del marchio. "I clienti vengono da noi perché affrontiamo con loro un intero processo". A tal fine, può essere sempre molto utile per l'agenzia definire il compito insieme al cliente in un workshop congiunto.

Un'altra specialità di Schoch & Sonders è la stretta collaborazione con gli specialisti del campo della neuropsicologia. "Quali sono i segnali che un marchio deve inviare affinché il consumatore venga gratificato in modo tale da entrare nel negozio e sapere quale prodotto vuole prendere dallo scaffale?". I due amministratori delegati hanno trovato le possibili risposte in percorsi professionali completamente diversi.

Dominik Schoch ha trascorso cinque anni di formazione presso la scuola d'arte di San Gallo. A questi è seguito un tour introduttivo in varie agenzie di Zurigo. "I dieci anni trascorsi nel team di By Heart sono stati importanti per il mio sviluppo", afferma. Qui Dominik Schoch ha potuto esercitare un'influenza formativa su Feldpausch, PKZ, Burger e altri marchi del settore moda e bellezza. Anche Passugger era un cliente riconoscente.

Durante questa fase ha scoperto la sua "passione per i marchi" e ha capito che in futuro voleva fare qualcosa di più consistente della classica comunicazione e pubblicità.

"Vedevo la mia realizzazione sempre più nella creazione di splendidi mondi visivi e nello sviluppo di un feeling con i marchi di successo". Poiché questo approccio lo affascinava sempre di più, Schoch ha voluto fare un ulteriore passo avanti nella sua carriera. Dominik Schoch ha trascorso più di dieci anni in agenzie che si occupavano di design per marchi nazionali e internazionali prima di mettersi in proprio. Ma la nuova sfida non doveva essere semplicemente un cambio di stile con un'altra agenzia. "Volevo vivere le mie idee e i miei preconcetti". È stato proprio in questa fase che Do¬minik Schoch ha conosciuto il suo futuro partner Roman Son¬der. Con lui andò subito d'accordo. Dopo poco tempo, i due "fondarono l'agenzia su un foglio bianco" e abbozzarono insieme tutte le loro idee, processi e visioni.

Roman Sonders è arrivato al marchio "non in modo così diretto". Dopo un apprendistato come meccanico di macchine, ha lavorato in questa professione per un semestre. Ma ha capito subito che le macchine non facevano per lui. Sonders è partito per un viaggio. Ha sfruttato il lungo periodo trascorso in Francia, negli Stati Uniti e in Australia per imparare le lingue. Tornato a Zurigo, si è "incastrato" nel settore dell'ospitalità. Oggi, lo specialista del marchio sa che questo "lo ha aiutato molto" nel suo sviluppo successivo.

Nel settore dell'ospitalità, Sonders ha imparato "a lavorare molto duramente". Tuttavia, dopo tre anni di miscelazione di bevande, "si è annoiato, anche se mi è stato permesso di lavorare in un cocktail bar molto dignitoso". Osservando i suoi clienti, il barista si è interessato sempre di più ai meccanismi del marketing. Sonders frequentò corsi di marketing part-time e poi entrò a far parte dell'azienda che all'epoca importava in Svizzera le bevande Hooth.

Durante questo lancio sul mercato, Sonders ha imparato "sul campo" come una bevanda ancora sconosciuta possa diventare un marchio di tendenza in pochissimo tempo e come sfruttare al meglio la domanda a livello commerciale. Sonders ha potuto acquisire una preziosa esperienza nei settori del marketing, della pubblicità e della promozione. "Abbiamo lavorato molto sotto la linea con le promozioni sui POS del ristorante, cosa che naturalmente mi ha avvantaggiato in quanto ex ristoratore".

Grazie a questa storia di successo con Hooth, Roman Sonders ci ha preso gusto. Ha voluto approfondire la sua formazione come pianificatore di marketing e in seguito ha completato anche il percorso di manager della comunicazione. Durante questo periodo, si è fatto strada in un'ampia varietà di settori, sia dal lato del cliente che da quello dell'agenzia. Oltre alla gestione degli eventi, ha conosciuto anche la sponsorizzazione. I clienti più importanti all'epoca erano Feldschlösschen e Smirnoff. Per loro, Sonders ha concepito e supervisionato le prime piattaforme di eventi, senza permettere che diventassero troppo commerciali e quindi smielate per il gruppo target.

Durante questo periodo, Roman Sonders è stato anche in grado di costruire una vasta rete con molti "contatti che sono ancora rilevanti e funzionanti oggi". Uno di questi contatti ha portato a un nuovo lavoro come marketer online presso Qualiclick. Appena in tempo prima dello scoppio della bolla informatica, Sonders si è riorientato come responsabile delle comunicazioni alla Ford. Lì era responsabile dell'intero marchio in Svizzera e, oltre alla pubblicità classica, era sempre più responsabile della comunicazione olistica. Sonders ricorda con particolare orgoglio come, grazie alle sue idee, sia riuscito a rendere sua la responsabilità dell'apparizione della Ford al Salone dell'Auto di Ginevra. "Ho riconosciuto il valore del salone perché venivo dal settore degli eventi". Questa stazione è stata l'ultima di Roman Sonders prima di fondare la propria agenzia.

Roman Sonders ama ancora trarre la sua forza dallo sport. È stato più volte campione svizzero di nuoto a staffetta e ha fatto parte della squadra giovanile svizzera. Anche Dominik Schoch è appassionato di sport impegnativi. Nel periodo in cui ha cambiato lavoro, ha viaggiato in Asia per lunghi periodi e si è allenato nelle arti marziali asiatiche. Schoch ha superato diversi esami e di recente si è anche sottoposto a un rigoroso allenamento in un monastero Shaolin. Allo stesso tempo, naturalmente, il mondo visivo asiatico ha avuto un'influenza decisiva sul designer durante questi viaggi, che continua a intraprendere regolarmente, anche se per periodi più brevi. "Come creativo puoi assorbire molte informazioni quando viaggi in questi Paesi con gli occhi aperti".

E gli obiettivi di Schoch & Sonders? Le stanze dell'agenzia offrono spazio a 20 dipendenti. Da quel momento in poi, diventerebbe una decisione strategica se aggiungere un piano opzionale già riservato e quindi anche un altro livello gerarchico. O forse il collegamento a una rete internazionale? "Sono sicuro che nessuno a New York o a Shanghai ci sta aspettando", scherzano Schoch e Sonders. Ma qualche "nuovo business a un livello superiore" li attirerebbe. Un marchio internazionale, per esempio, gestito da Schoch & Sonders dalla Svizzera. "Preferibilmente dal settore della moda.

Andreas Panzeri