I vecchi sono i vecchi
La formazione continua non è una questione di età, ma di volontà e impegno. Quello che i non più giovani professionisti devono sapere se vogliono ottenere un certificato o un diploma professionale.
All'inizio, quando sono arrivato, la classe sembrava un po' strana", ricorda Edwin Lamprecht. Ciò che ha colpito gli studenti del corso di marketing planner della Swiss Marketing Academy, tutti tra i 25 e i 30 anni, è stata l'anzianità dei loro compagni di corso. In effetti, è raro che un 62enne si rimbocchi le maniche per un certificato federale. Ma Lamprecht non si sentiva troppo vecchio per volerlo fare di nuovo: "Come specialista IT in pensione anticipata, volevo imparare di nuovo qualcosa di completamente diverso.
Ogni marketer sa che la generazione over 50 è un gruppo target importante. Dotati di etichette nobili come Best Ager, Silver Surfer, Generation Gold, i giovani anziani sono un mercato tanto idolatrato quanto difficile da penetrare. L'idea delle vacanze a piedi, dell'incontinenza e del catalogo di vendita per corrispondenza non funziona più da molto tempo per una generazione che, per la maggior parte, è in forma, affamata di vita e esperta di Internet. Una generazione che non si accontenta di ciò che già conosce: "Quando sono andato in pensione anticipata a 60 anni, ho notato che i miei colleghi della stessa età stavano diventando attivi a destra e a manca", racconta Lamprecht. "Uno studiava matematica, l'altro legge, altri si lanciavano in altre forme di perfezionamento". Lo stesso Lamprecht si guardò intorno per cercare un corso di economia, ma non trovò nulla che lo soddisfacesse. Poi l'informatico si è reso conto "che c'è molto da imparare sull'economia nel marketing" e nel 2007 si è iscritto a un corso per diventare pianificatore di marketing - l'attuale specialista di marketing.
La questione della motivazione
Naturalmente, i partecipanti ai corsi oltre i 50 anni sono una rarità. Eppure, a causa della situazione economica, che fa sembrare consigliabile per molti lavoratori fare qualcosa per il proprio bagaglio scolastico e il proprio CV, il tema della formazione continua sta venendo sempre più alla ribalta anche per alcuni anziani. Dopo tutto, probabilmente tutti si sono resi conto che nell'economia globalizzata la semplice anzianità non è più una garanzia di lavoro. Questo è evidente in alcune scuole. Anche se le aziende tagliano qua e là e quindi mandano meno dipendenti ai corsi, d'altra parte tende ad aumentare la percentuale di professionisti che si iscrivono da soli e quindi pagano i costi dei corsi. Anche chi non ha più 25 anni: "Stiamo notando che gli esami professionali superiori attirano anche un numero maggiore di partecipanti anziani", afferma Lex Ambühl, preside del Simakom di Hergiswil. Non rifiuteremmo mai gli studenti a causa della loro età", afferma Ambühl. Il crescente interesse dei veterani professionisti si riflette anche nelle statistiche di Swiss Marketing. Tra i laureati di successo nel campo degli specialisti di marketing nel 2009, il 6,1% aveva tra i 41 e i 50 anni e il 2,1% aveva più di 50 anni - le cifre più alte dal 2005. E tra i responsabili delle vendite, la percentuale di 41-50enni ha superato il 10% per la prima volta nel 2009.
"In generale, non si smette mai di imparare, l'età non dovrebbe essere importante", afferma Hansruedi Knöpfli, direttore della Swiss Marketing Academy di Zurigo. Inoltre, afferma che gli studenti più anziani sono spesso formati che si sono avvicinati al marketing in un modo o nell'altro nel loro percorso professionale e ora vogliono avere una formazione adeguata per poter agire con competenza nella loro vita professionale quotidiana. Knöpfli parlerebbe dell'attributo "vecchio" "dai 55 anni in poi". Chi è in forma, chi ha voglia di continuare a studiare, probabilmente non raggiungerà mai il tetto di cristallo in termini di anzianità. Tuttavia, afferma Knöpfli, durante il colloquio di consulenza alle persone vengono chieste relativamente presto informazioni sulla loro età e sulla loro motivazione a intraprendere un'ulteriore formazione. Coloro che hanno semplicemente ricevuto il corso in regalo o che presentano altre motivazioni poco plausibili hanno difficoltà o vengono respinti.
E il ritorno dell'investimento?
Knöpfli affronta un altro aspetto a cui vecchi e vecchietti devono pensare: quello del ritorno personale sulla formazione. "Gli anziani hanno semplicemente meno tempo per ottenere un ritorno sul loro investimento. O per dirla in altro modo: più tardi si decide di proseguire gli studi, minore è la finestra di opportunità che di solito rimane nella vita professionale. Chi ha più di 50 anni ha ben 180 mesi a disposizione; chi si è laureato dieci anni prima può sperare di ammortizzare i costi del corso per 120 mesi in più - o di lavorarci su. Chi ha più di 45 anni deve probabilmente riflettere più attentamente sui propri obiettivi professionali e personali. Potete sentirvi giovani quanto volete: più invecchiate, più si avvicina il momento in cui - almeno nella vita lavorativa - la vostra vita lavorativa è finita. Il concetto di ritorno sull'investimento può sembrare un po' tecnoide ed essere più giustificato per le transazioni finanziarie o per un investimento immobiliare. Ma chiunque consideri la propria formazione e il proprio percorso professionale come un investimento sulla propria persona dovrebbe rifletterci un po' su.
In qualità di pensionato anticipato, Edwin Lamprecht non ha più dovuto affrontare la questione del "ritorno sull'investimento". Eppure: "Naturalmente ho pensato anche a come giustificare i 12.000 franchi di costi di formazione. Il giovane senior di Benglen, nel Canton Zurigo, ha risolto questo problema in modo intelligente: lavora tra il 30 e il 50% nell'azienda di importazione della moglie, dove si occupa delle finanze e, grazie ai pianificatori di marketing, può anche contribuire con maggiori competenze di marketing. Il consiglio di Lamprecht per tutti coloro che si trovano nell'autunno inoltrato della loro vita professionale e sono interessati a un'ulteriore formazione: "Dovreste semplicemente guardare con attenzione ai vantaggi che il titolo di studio desiderato apporterà al datore di lavoro". O per dirla in altro modo: ciò che intendo fare professionalmente porta qualcosa nella mia azienda e nella mia posizione?
Il ritorno dell'investimento può essere calcolato in valuta piuttosto forte - costi del corso e tempo speso rispetto al ritorno - nella carriera professionale nel tempo rimanente. A ciò si aggiunge il fattore "soft", meno facile da calcolare ma che di solito si concretizza sempre: il potenziale di coltivazione delle relazioni che la formazione continua porta con sé. Il processo dinamico di gruppo, la conoscenza di nuove persone, non può essere mostrato in un foglio Excel, ma ha sicuramente il suo valore. Per gli anziani, forse è ancora più importante, perché in questo modo ci si avvicina ancora una volta a persone che potrebbero appartenere al gruppo target della propria attività.
I vecchietti in classe: vantaggi e sfide
Dal contatto tra professionisti esperti e persone che sono all'inizio della loro carriera professionale, sorge già la domanda successiva: come vanno d'accordo vecchi e giovani in classe? E che dire del personal computer centrale? Dopotutto, si può presumere che le persone imparino e memorizzino più velocemente quando sono più giovani e che i tempi di risposta diventino un po' più lenti con ogni anello annuale. Lex Ambühl vede dei vantaggi nell'avere i Goldies a scuola: "In poche parole, sono un bene per i giovani, grazie alla loro esperienza, ad esempio. Per esempio, abbiamo già avuto una nonna di 53 anni accanto a un partecipante di 22 anni nella stessa classe". Ambühl ha pronto un bon mot appropriato e cita il professionista della comunicazione Harry Holzheu: "Fino a 40 anni si dovrebbero ascoltare i più anziani. Dopo di che, ascoltate i più giovani". Knöpfli punta anche sull'esperienza come attributo positivo, ma osserva: "Vogliamo mettere insieme le classi in modo eterogeneo, ma di norma non ci può essere più di una classe di anziani. A causa della loro esperienza di vita, di solito si tratta di una figura materna o paterna che viene apprezzata". Lamprecht si prende a cuore questo aspetto per gli studenti più maturi: ciò che i partecipanti più anziani portano con sé in termini di esperienza di vita dovrebbe essere usato con parsimonia e non in modo attivo, perché altrimenti potrebbe apparire come arrogante. Le difficoltà possono sorgere anche quando i partecipanti più anziani incontrano docenti più giovani e mettono in discussione le loro opinioni e i loro compiti: "Ho dovuto mordermi la lingua alcune volte. In termini di velocità di apprendimento, Lamprecht ricorda: "Tutto ciò che aveva a che fare con l'esperienza era quasi un gioco da ragazzi per me. Ma quando si trattava di imparare le cose a memoria, avevo qualche difficoltà in più.
Spesso i presidi e le direttrici sottolineano anche ai partecipanti più anziani, durante i primi colloqui, che a loro non si applica alcun trattamento speciale. Quindi, come anziano, devi sapere che devi competere con i partecipanti più giovani alle stesse condizioni. Forse non è facile all'inizio per chi è abituato a un ufficio individuale nella vita professionale e ora si ritrova in una classe. E può essere una situazione insolita per i manager che sono supportati elettronicamente da assistenti nel loro lavoro quotidiano, dover improvvisamente familiarizzare personalmente con una piattaforma di apprendimento elettronica. Ma chi supera gli ostacoli, chi riesce a inserirsi in una comunità di apprendimento che magari ha l'età dei propri figli, segue una curva di apprendimento che vale da sola il costo del corso.
A Edwin Lamprecht piace ripensare al periodo della sua classe. A volte era persino ospite delle feste private del fine settimana dei suoi compagni di corso molto più giovani. E a volte una persona più anziana può essere di conforto per chi non è più così giovane, ricorda Lamprecht: "All'esame in una sala espositiva di Basilea, un altro esaminando si è avvicinato e mi ha detto: 'Sono così felice che anche tu sia qui'. Nella mia classe, con i miei 40 anni sono già considerato un vecchio rincoglionito".
Lamprecht, in ogni caso, non si pente di aver puntato su un'istruzione superiore a un'età relativamente alta: "Lo rifarei. O meglio: Lo farò di nuovo. Sembra che il prossimo corso sia in arrivo nel prossimo futuro.
Ogni marketer sa che la generazione over 50 è un gruppo target importante. Dotati di etichette nobili come Best Ager, Silver Surfer, Generation Gold, i giovani anziani sono un mercato tanto idolatrato quanto difficile da penetrare. L'idea delle vacanze a piedi, dell'incontinenza e del catalogo di vendita per corrispondenza non funziona più da molto tempo per una generazione che, per la maggior parte, è in forma, affamata di vita e esperta di Internet. Una generazione che non si accontenta di ciò che già conosce: "Quando sono andato in pensione anticipata a 60 anni, ho notato che i miei colleghi della stessa età stavano diventando attivi a destra e a manca", racconta Lamprecht. "Uno studiava matematica, l'altro legge, altri si lanciavano in altre forme di perfezionamento". Lo stesso Lamprecht si guardò intorno per cercare un corso di economia, ma non trovò nulla che lo soddisfacesse. Poi l'informatico si è reso conto "che c'è molto da imparare sull'economia nel marketing" e nel 2007 si è iscritto a un corso per diventare pianificatore di marketing - l'attuale specialista di marketing.
La questione della motivazione
Naturalmente, i partecipanti ai corsi oltre i 50 anni sono una rarità. Eppure, a causa della situazione economica, che fa sembrare consigliabile per molti lavoratori fare qualcosa per il proprio bagaglio scolastico e il proprio CV, il tema della formazione continua sta venendo sempre più alla ribalta anche per alcuni anziani. Dopo tutto, probabilmente tutti si sono resi conto che nell'economia globalizzata la semplice anzianità non è più una garanzia di lavoro. Questo è evidente in alcune scuole. Anche se le aziende tagliano qua e là e quindi mandano meno dipendenti ai corsi, d'altra parte tende ad aumentare la percentuale di professionisti che si iscrivono da soli e quindi pagano i costi dei corsi. Anche chi non ha più 25 anni: "Stiamo notando che gli esami professionali superiori attirano anche un numero maggiore di partecipanti anziani", afferma Lex Ambühl, preside del Simakom di Hergiswil. Non rifiuteremmo mai gli studenti a causa della loro età", afferma Ambühl. Il crescente interesse dei veterani professionisti si riflette anche nelle statistiche di Swiss Marketing. Tra i laureati di successo nel campo degli specialisti di marketing nel 2009, il 6,1% aveva tra i 41 e i 50 anni e il 2,1% aveva più di 50 anni - le cifre più alte dal 2005. E tra i responsabili delle vendite, la percentuale di 41-50enni ha superato il 10% per la prima volta nel 2009.
"In generale, non si smette mai di imparare, l'età non dovrebbe essere importante", afferma Hansruedi Knöpfli, direttore della Swiss Marketing Academy di Zurigo. Inoltre, afferma che gli studenti più anziani sono spesso formati che si sono avvicinati al marketing in un modo o nell'altro nel loro percorso professionale e ora vogliono avere una formazione adeguata per poter agire con competenza nella loro vita professionale quotidiana. Knöpfli parlerebbe dell'attributo "vecchio" "dai 55 anni in poi". Chi è in forma, chi ha voglia di continuare a studiare, probabilmente non raggiungerà mai il tetto di cristallo in termini di anzianità. Tuttavia, afferma Knöpfli, durante il colloquio di consulenza alle persone vengono chieste relativamente presto informazioni sulla loro età e sulla loro motivazione a intraprendere un'ulteriore formazione. Coloro che hanno semplicemente ricevuto il corso in regalo o che presentano altre motivazioni poco plausibili hanno difficoltà o vengono respinti.
E il ritorno dell'investimento?
Knöpfli affronta un altro aspetto a cui vecchi e vecchietti devono pensare: quello del ritorno personale sulla formazione. "Gli anziani hanno semplicemente meno tempo per ottenere un ritorno sul loro investimento. O per dirla in altro modo: più tardi si decide di proseguire gli studi, minore è la finestra di opportunità che di solito rimane nella vita professionale. Chi ha più di 50 anni ha ben 180 mesi a disposizione; chi si è laureato dieci anni prima può sperare di ammortizzare i costi del corso per 120 mesi in più - o di lavorarci su. Chi ha più di 45 anni deve probabilmente riflettere più attentamente sui propri obiettivi professionali e personali. Potete sentirvi giovani quanto volete: più invecchiate, più si avvicina il momento in cui - almeno nella vita lavorativa - la vostra vita lavorativa è finita. Il concetto di ritorno sull'investimento può sembrare un po' tecnoide ed essere più giustificato per le transazioni finanziarie o per un investimento immobiliare. Ma chiunque consideri la propria formazione e il proprio percorso professionale come un investimento sulla propria persona dovrebbe rifletterci un po' su.
In qualità di pensionato anticipato, Edwin Lamprecht non ha più dovuto affrontare la questione del "ritorno sull'investimento". Eppure: "Naturalmente ho pensato anche a come giustificare i 12.000 franchi di costi di formazione. Il giovane senior di Benglen, nel Canton Zurigo, ha risolto questo problema in modo intelligente: lavora tra il 30 e il 50% nell'azienda di importazione della moglie, dove si occupa delle finanze e, grazie ai pianificatori di marketing, può anche contribuire con maggiori competenze di marketing. Il consiglio di Lamprecht per tutti coloro che si trovano nell'autunno inoltrato della loro vita professionale e sono interessati a un'ulteriore formazione: "Dovreste semplicemente guardare con attenzione ai vantaggi che il titolo di studio desiderato apporterà al datore di lavoro". O per dirla in altro modo: ciò che intendo fare professionalmente porta qualcosa nella mia azienda e nella mia posizione?
Il ritorno dell'investimento può essere calcolato in valuta piuttosto forte - costi del corso e tempo speso rispetto al ritorno - nella carriera professionale nel tempo rimanente. A ciò si aggiunge il fattore "soft", meno facile da calcolare ma che di solito si concretizza sempre: il potenziale di coltivazione delle relazioni che la formazione continua porta con sé. Il processo dinamico di gruppo, la conoscenza di nuove persone, non può essere mostrato in un foglio Excel, ma ha sicuramente il suo valore. Per gli anziani, forse è ancora più importante, perché in questo modo ci si avvicina ancora una volta a persone che potrebbero appartenere al gruppo target della propria attività.
I vecchietti in classe: vantaggi e sfide
Dal contatto tra professionisti esperti e persone che sono all'inizio della loro carriera professionale, sorge già la domanda successiva: come vanno d'accordo vecchi e giovani in classe? E che dire del personal computer centrale? Dopotutto, si può presumere che le persone imparino e memorizzino più velocemente quando sono più giovani e che i tempi di risposta diventino un po' più lenti con ogni anello annuale. Lex Ambühl vede dei vantaggi nell'avere i Goldies a scuola: "In poche parole, sono un bene per i giovani, grazie alla loro esperienza, ad esempio. Per esempio, abbiamo già avuto una nonna di 53 anni accanto a un partecipante di 22 anni nella stessa classe". Ambühl ha pronto un bon mot appropriato e cita il professionista della comunicazione Harry Holzheu: "Fino a 40 anni si dovrebbero ascoltare i più anziani. Dopo di che, ascoltate i più giovani". Knöpfli punta anche sull'esperienza come attributo positivo, ma osserva: "Vogliamo mettere insieme le classi in modo eterogeneo, ma di norma non ci può essere più di una classe di anziani. A causa della loro esperienza di vita, di solito si tratta di una figura materna o paterna che viene apprezzata". Lamprecht si prende a cuore questo aspetto per gli studenti più maturi: ciò che i partecipanti più anziani portano con sé in termini di esperienza di vita dovrebbe essere usato con parsimonia e non in modo attivo, perché altrimenti potrebbe apparire come arrogante. Le difficoltà possono sorgere anche quando i partecipanti più anziani incontrano docenti più giovani e mettono in discussione le loro opinioni e i loro compiti: "Ho dovuto mordermi la lingua alcune volte. In termini di velocità di apprendimento, Lamprecht ricorda: "Tutto ciò che aveva a che fare con l'esperienza era quasi un gioco da ragazzi per me. Ma quando si trattava di imparare le cose a memoria, avevo qualche difficoltà in più.
Spesso i presidi e le direttrici sottolineano anche ai partecipanti più anziani, durante i primi colloqui, che a loro non si applica alcun trattamento speciale. Quindi, come anziano, devi sapere che devi competere con i partecipanti più giovani alle stesse condizioni. Forse non è facile all'inizio per chi è abituato a un ufficio individuale nella vita professionale e ora si ritrova in una classe. E può essere una situazione insolita per i manager che sono supportati elettronicamente da assistenti nel loro lavoro quotidiano, dover improvvisamente familiarizzare personalmente con una piattaforma di apprendimento elettronica. Ma chi supera gli ostacoli, chi riesce a inserirsi in una comunità di apprendimento che magari ha l'età dei propri figli, segue una curva di apprendimento che vale da sola il costo del corso.
A Edwin Lamprecht piace ripensare al periodo della sua classe. A volte era persino ospite delle feste private del fine settimana dei suoi compagni di corso molto più giovani. E a volte una persona più anziana può essere di conforto per chi non è più così giovane, ricorda Lamprecht: "All'esame in una sala espositiva di Basilea, un altro esaminando si è avvicinato e mi ha detto: 'Sono così felice che anche tu sia qui'. Nella mia classe, con i miei 40 anni sono già considerato un vecchio rincoglionito".
Lamprecht, in ogni caso, non si pente di aver puntato su un'istruzione superiore a un'età relativamente alta: "Lo rifarei. O meglio: Lo farò di nuovo. Sembra che il prossimo corso sia in arrivo nel prossimo futuro.
Edwin Lamprecht.
