Il boom del Golfo bypassa le regioni montane

929.799 pernottamenti negli hotel svizzeri nel 2015 sono stati effettuati da ospiti provenienti da Bahrain, Qatar, Kuwait, Oman, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti. Si tratta di circa un quinto in più rispetto all'anno precedente e più del triplo rispetto a dieci anni fa. La tendenza continua anche quest'anno: da gennaio a luglio 2016, il numero di pernottamenti di ospiti provenienti dai Paesi del Golfo è aumentato del 9%. Secondo Svizzera Turismo, occorre attendere anche i risultati di agosto, poiché luglio e agosto rappresentano l'alta stagione per questa clientela.

Mercato strategico in crescita

Allo stesso tempo, anche i viaggiatori provenienti dagli Stati del Golfo spendono molto denaro in Svizzera: Lasciano in media 500 franchi al giorno, come ha calcolato il Monitor del Turismo Svizzero nel 2011. In confronto, i tedeschi spendono 150 franchi. Per questo motivo, l'organizzazione di marketing turistico Svizzera Turismo ha da tempo definito gli Stati del Golfo come un mercato strategico di crescita. Il budget lordo per il marketing, senza i costi del personale, per gli Stati del Golfo ammonta a 1,8 milioni di franchi svizzeri per l'anno in corso. Si tratta del 5% del budget di marketing di Svizzera Turismo, come ha dichiarato l'organizzazione su richiesta. Finora, però, non tutte le regioni turistiche della Svizzera sono riuscite a trarre profitto da questa clientela redditizia. I visitatori sono attratti principalmente da tre regioni turistiche: Ginevra, Zurigo e l'Oberland bernese. Più di due terzi dei pernottamenti degli ospiti provenienti dagli Stati del Golfo avvengono in queste regioni.

Barbecue halal e cartello per la Mecca

Ginevra può vantare una lunga tradizione con gli ospiti arabi. Gli ospiti arabi vengono a Ginevra da decenni", ha dichiarato Kristelle Gentina di Ginevra Turismo all'agenzia di stampa sda. La città attrae gli ospiti arabi grazie al suo orientamento internazionale e ai collegamenti aerei diretti. Tra tutte le destinazioni svizzere, Ginevra è quella con il maggior numero di pernottamenti di turisti provenienti dagli Stati del Golfo. Ci vuole tempo per costruire un servizio corrispondente, dice Gentina. Gli hotel di lusso, le opportunità di shopping e la buona cucina sono molto apprezzati dagli ospiti arabi. Gli hotel si sono adattati alle esigenze della clientela musulmana: Per esempio, con buffet per la colazione che sono halal, cioè conformi alle linee guida musulmane per il consumo, o con indicazioni nelle camere che indicano la strada per la Mecca, dove i musulmani si rivolgono per le loro preghiere. Anche Interlaken ha fatto uno sforzo iniziale per attirare questo gruppo di ospiti. Ad esempio, Interlaken Turismo organizza crociere con "Halal Barbecue" o tour serali in arabo. Gli albergatori vengono formati con workshop in cui viene spiegato il comportamento di altre culture e i partecipanti vengono sensibilizzati.

La disillusione di Basilea

Non tutte le regioni, tuttavia, hanno il potenziale per conquistare gli ospiti provenienti dagli Stati del Golfo. Nel 2013, la regione di Basilea ha annunciato l'intenzione di attirare ospiti arabi. Ma il successo sperato non si è concretizzato. Nel 2015 gli ospiti arabi hanno generato circa 14.000 pernottamenti, un numero solo leggermente superiore ai 13.600 pernottamenti del 2012. Secondo un'indagine di Basilea Turismo, a Basilea ci sono troppo poche offerte turistiche che corrispondono al mercato arabo. Per questo motivo, Basilea Turismo ha deciso di non coltivare più attivamente il mercato. Anche le regioni di montagna hanno difficoltà ad attirare questa clientela redditizia. Eppure queste regioni soffrono attualmente di una perdita di visitatori e dovrebbero affidarsi a gruppi target alternativi. Il Vallese e i Grigioni registrano un leggero aumento del numero di ospiti provenienti dagli Stati del Golfo. Ma questo non è sufficiente a compensare la perdita di visitatori europei.

Dimensione critica importante

Nei Grigioni, l'anno scorso i viaggiatori provenienti dagli Stati del Golfo hanno effettuato solo 16.324 pernottamenti su un totale di 4,7 milioni, mentre in Vallese 26.619 pernottamenti su 3,7 milioni. Il 90% dei pernottamenti degli ospiti dei Paesi del Golfo in Vallese è rappresentato dalle tre destinazioni Zermatt, Crans-Montana e Verbier, secondo Valais Promotion. Poiché sempre più ospiti individuali arabi si recano in Europa, questo mercato ha un potenziale particolare per le destinazioni più grandi come Davos Klosters o Engadin St. Moritz, secondo Graubünden Ferien. Sia nei Grigioni che nel Vallese, le destinazioni più grandi lavorano direttamente con Svizzera Turismo per fare pubblicità al mercato arabo. Non si prevede che questa situazione cambi nel prossimo futuro. Dopotutto, le destinazioni più piccole hanno poche possibilità di attirare ospiti dagli Stati del Golfo su larga scala. I fattori decisivi sono una dimensione critica che consenta anche una certa densità di hotel di lusso, nonché il riconoscimento internazionale, afferma Jürg Stettler, direttore dell'Istituto per la gestione del turismo dell'Università di Scienze Applicate e Arti di Lucerna.

Secondo Stettler, gli ospiti arabi preferiscono le città per soggiorni più lunghi: da un lato, offrono le infrastrutture adeguate. Dall'altro, i paesaggi naturali e le montagne apprezzate dai turisti sono facilmente raggiungibili da lì. Tuttavia, ci sono anche raggi di speranza per le regioni che finora hanno tratto meno vantaggio dal mercato in crescita degli Stati del Golfo: Secondo Stettler, nel lungo periodo le visite turistiche attraverso viaggi di andata e ritorno, come il Grand Tour of Switzerland, dovrebbero diventare più diffuse in Svizzera. (Tina Tuor/SDA)

Foto: Keystone/Sigi Tischler; cabinovia Stanserhorn