Il viaggiatore svizzero

Tutto inizia con un GA. Jon Bollmann (38 anni), nato a Zurigo, studia a Friburgo. Se il materiale delle lezioni non lo affascina, prende il treno o l'autopostale per andare ovunque, la direzione del viaggio è decisa da una moneta. È così che Bollmann esplora la Svizzera, soprattutto il Welschland, e nei fine settimana anche il Ticino. "Ho fatto un uso eccessivo del GA. È così che ho raggiunto luoghi emozionanti e affascinanti che altrimenti non avrei mai visitato", racconta. Spesso sono stato premiato con scoperte speciali che non si trovano in nessuna guida turistica".

A queste scoperte segue la consapevolezza che la Svizzera è una destinazione interessante, soprattutto per gli svizzeri. Durante i suoi viaggi, Bollmann si imbatte ripetutamente in riviste di viaggio pubblicate dalle FFS o da associazioni turistiche: "Sono sempre rimasto un po' deluso dalla lettura di queste riviste. Le riviste di lifestyle sono ben fatte ma mancano di contenuti, le riviste di viaggio contengono informazioni di tipo PR e non sempre convincono in termini di design". Così il giovane viaggiatore in Svizzera matura il desiderio di creare lui stesso una rivista che risvegli il desiderio di esplorare il suo Paese d'origine. E che lo soddisfi.

In dubio pro motio

In realtà, Bollmann è un avvocato. Lo si poteva intuire da soli, perché gli piace discutere e usa termini latini, non solo come titoli e per le sezioni della sua rivista di viaggi, ma anche nelle conversazioni su "Helvetica" e il suo fascino. Per il resto, però, Bollmann sembra più ambizioso che pretenzioso.

Bollmann è nato a Zurigo nel 1972, figlio di un avvocato. Tutta la famiglia si unisce alla discussione quando il padre racconta le sue controversie in casa. "I casi erano presi direttamente dalla vita", racconta Bollmann. "Mio padre doveva capire dove stava il problema e trovare una soluzione. C'era molto spazio per l'interpretazione. Il diritto ha molto a che fare con la comunicazione e la retorica, cosa che mi affascinava e mi si addiceva". Così Bollmann ha studiato legge. In questo modo, Justitia ha finalmente prevalso su Bocuse: prima di allora, Bollmann aveva a lungo covato il desiderio di diventare uno chef. Per allontanarsi per un po' da Zurigo e perfezionare il suo francese, Bollmann inizia gli studi di legge a Friburgo. Nel frattempo, vive a Siena per un anno. Scopre la città italiana e mostra ai suoi ospiti gli angoli segreti. "Scoprire qualcosa, rintracciare qualcosa di speciale e trasmetterlo agli altri è sempre stato un grande divertimento per me", sottolinea Bollmann. Era quindi solo questione di tempo prima che questa passione, risvegliatasi in tenera età, diventasse qualcosa di proprio: Transhelvetica, la rivista svizzera di cultura del viaggio.

Nel 2000, dopo cinque anni di studi in legge e il superamento degli esami, Bollmann ha bisogno di un cambiamento. Per dare una boccata d'aria alla sua testa, che si era riempita di parlamenti, entra a far parte della società di eventi x-act. "È stato molto eccitante", dice l'esperto di tutti i mestieri, "ma mi piaceva comunque sperimentare tutta la legge nella pratica". Bollmann, infatti, non è solo un appassionato viaggiatore, esploratore e comunicatore, ma anche un vero e proprio avvocato. Il suo percorso professionale è iniziato nel 2001 come revisore dei conti presso il Tribunale distrettuale di Zurigo, è proseguito in uno studio legale e si è infine concluso presso il Consiglio legale della FIFA. Qui Bollmann ha lavorato dal 2004 al 2006 come avvocato interno, responsabile dei regolamenti. "In quel periodo ho lavorato molto con il dipartimento di PR e comunicazione della FIFA", racconta. "In realtà, la mia idea era quella di tornare al dipartimento eventi o comunicazioni durante il percorso. Ma poi non è stato possibile".

Bollmann abbandona la FIFA e si concentra completamente sul suo Executive Master in Management della Comunicazione a Lugano, che ha iniziato mentre lavorava. Poi passa all'associazione benefica per l'infanzia Unicef, dove assume un mandato di due anni per un'importante campagna di raccolta fondi. "Ho trascorso quasi due anni a preparare la campagna", racconta Bollmann. "Poi è stata diffusa in 27 località della Svizzera nell'arco di una settimana. Quando è finita, ho avuto la sensazione che se si riesce a far decollare una cosa del genere, si può fare qualsiasi altra cosa". Così il momento era giusto e il sogno a lungo inseguito si è avverato: nel 2009 Bollmann ha fondato Passaport AG, con sede in un edificio ferroviario in disuso, nella vecchia stazione di Letten a Zurigo. Per un anno lavora al concetto della sua rivista di viaggi e nell'ottobre 2010 viene finalmente pubblicato il primo numero di Transhelvetica. "Sono stato vicino a realizzare la mia idea diverse volte in passato", racconta Bollmann. "Ma non ho osato molto perché non provengo dal settore dei media. Ma ora era arrivato il momento giusto". Bollmann rimane quindi fedele al suo proposito: aver provato tutto una volta. "Perché alla fine della vita", dice, "non ci si pente di ciò che è andato male, ma di ciò che non si è provato".

Scoperta della vita quotidiana

Esistono decine di riviste di viaggi e turismo. Ma Transhelvetica vuole essere diversa, una rivista di viaggi svizzera per gli svizzeri. Perché molti svizzeri conoscono poco della propria porta di casa. India, Venezuela, Cuba, Australia, Myanmar, Bali, hanno visto tutto. Ma Puschlav, Waadtland e Urnäsch? Ömm. Certo, dice Bollmann: "Da bambino, sei costretto ad andare con il tuo padrino o nonno a Stein am Rhein, al Ballenberg, alle cascate del Reno, al Rigi e a Interlaken. E poi a un certo punto hai un trauma per tutti i viaggi in Svizzera". Ciononostante, chiunque venga avvicinato a migliaia di chilometri da casa - in Svezia, per esempio - da conoscenti casuali che parlano della bellezza della propria terra e non possono partecipare alla conversazione, dovrebbe almeno leggere Transhelvetica prima del prossimo viaggio a lunga distanza. "La Svizzera ha musei mozzafiato, artigiani visionari, paesaggi magnifici e villaggi paradisiaci", spiega Bollmann. "Non c'è bisogno di andare a Londra, Berlino o New York per questo, e lo dico in un senso un po' verde-liberale. La Svizzera non offre solo prati verdi e mucche con le campane, ma anche deserti di ghiaccio come in Alaska, cascate come in Birmania e steppe come in Africa. Si possono mangiare cosce di rana o marmotte. E non vale la pena scoprire solo il cielo azzurro della brochure pubblicitaria di Svizzera Turismo: anche le nuvole basse e la nebbia hanno il loro fascino". Tutte queste sfaccettature, soprattutto quelle inaspettate, appaiono in Transhelvetica. Per suscitare nei lettori svizzeri la curiosità verso il loro Paese d'origine
rianimare. Bollmann non crede di poter esaurire gli argomenti un giorno. Già nei primi due numeri di Transhelvetica ha dovuto cancellare alcuni articoli per mancanza di spazio.

Guardare con tutti i sensi

Bollmann vuole percorrere sentieri sconosciuti, sollevare domande e lasciare che i suoi lettori scoprano le risposte. Anche con i dettagli. "Non portiamo rubriche di escursionismo con mappe e indicazioni precise", spiega. "I consigli di viaggio di Transhelvetica sono intessuti di storie. Non descriviamo come è una cosa, ma scopriamo perché è così. Per esempio, perché in Svizzera un lampione è un lampione e non un candelabro finemente curvato come a Parigi. C'è una ragione per tutto. Noi mostriamo quale". Ecco perché i lettori non troveranno in Transhelvetica i classici argomenti di viaggio, ma molto materiale per i loro tour di scoperta. Bollmann: "Ci rivolgiamo principalmente agli svizzeri. Con questo obiettivo, anche ogni spostamento può essere un piccolo viaggio. Dovremmo aprire gli occhi, perché c'è molto da scoprire per strada, nella street art, nella pubblicità - o perché non guardare il secondo piano di tutte le case quando si va a fare una passeggiata, prendere un autobus e girare l'intera città per un giorno".

Transhelvetica adotta anche un approccio interessante alle piccole pubblicità. Sotto il titolo "Avantgarde", un diverso artista svizzero disegna una pagina con otto pubblicità per ogni numero. Nella pagina a lato, l'artista viene presentato in una breve intervista. Bollmann sta inoltre facendo produrre 500 cartoline con le pubblicità artistiche di ciascuno degli otto inserzionisti, che potranno utilizzare per la loro pubblicità. "Nei prossimi numeri della rivista, vorrei dare ancora più spazio all'arte e alla cultura", afferma Bollmann. "Gli operatori culturali si reinventano continuamente. Questo è molto stimolante".

La curiosità come risoluzione

Bollmann è fondatore e amministratore delegato di Transhelvetica, oltre che editore, produttore, project manager, caporedattore e redattore. E naturalmente è l'avvocato interno. Infatti, anche se Bollmann è passato ai media, studia ancora molto attentamente i contratti. "Quello che mi piace di più è l'intera organizzazione del progetto", dice. "Coordinare i vari contatti e attori, costruire nuove partnership, ottimizzare la distribuzione, conquistare gli inserzionisti, ispirare gli abbonati: trovo l'aspetto imprenditoriale di Transhelvetica particolarmente eccitante". Poiché non può fare tutto da solo, Bollmann ha coinvolto una donna del marketing, uno stratega della comunicazione e un uomo delle finanze che è anche fotografo. I reportage e gli articoli dei primi due numeri sono stati scritti principalmente da giornalisti freelance, ma anche il cabarettista e scrittore Franz Hohler ha contribuito con articoli. Da febbraio, un giornalista fisso affiancherà il team di Transhelvetica. Infine, la rivista non sarà più pubblicata sei volte all'anno, ma dieci, "e come prodotto di qualità assoluta", sottolinea Bollmann. Inoltre, Transhelvetica sarà pubblicata in una tiratura di 30.000 copie, invece delle attuali 11.000, e in altre lingue, soprattutto in inglese.

Transhelvetica è finanziata dalla pubblicità, che Bollmann ha appena ceduto a Publicitas. Inoltre, 400 abbonati contribuiscono attualmente alle vendite. A quanto pare ci sono acquirenti per il prodotto, che non vuole assolutamente adattarsi alla stampa attualmente disponibile. La rivista è un po' resistente al lettore; deve essere conquistata, afferrata e compresa prima di poter essere apprezzata. La rivista resiste anche alla tendenza alla digitalizzazione: i PDF di alcuni articoli sono disponibili online, ma non esiste una vera e propria versione web. Bollmann è ben consapevole che Transhelvetica ha bisogno di una presenza su Internet per essere competitiva. Ma renderà disponibili tutti gli articoli online solo quando avrà trovato un concetto per guadagnare con la qualità su Internet. Fino ad allora, Bollmann intende fornire ai suoi lettori un blog di Transhelvetica e video autoprodotti. Bollmann punta anche alla cooabitazione della rivista.

Al momento non sono sulla lista delle cose da fare un'app o l'uso della realtà aumentata, ormai quasi all'avanguardia. L'utilità degli articoli di Transhelvetica non dovrebbe dipendere dalle possibilità tecniche. "Naturalmente è anche una questione di soldi", ammette il direttore. "Ma vogliamo anche contrastare consapevolmente la costante accelerazione. Transhelvetica è uno slow food da gustare, il lettore dovrebbe sfogliare la rivista nel tempo libero in un luogo accogliente". Quindi, se volete leggere Transhelvetica, non dovete solo investire dieci franchi, ma soprattutto tempo. Gli amanti delle notizie istantanee che vogliono richiamare rapidamente le notizie più importanti tramite iPhone tra la stazione centrale e quella di Zurigo sono sicuramente all'indirizzo sbagliato. Ed è proprio per questo che Bollmann riceve molti elogi: "I lettori ci scrivono che trovano piacevole il fatto di non avere tutto legato direttamente agli occhi in Transhelvetica, di poter scoprire la rivista al proprio ritmo e di non essere distratti da espedienti tecnici".

È emozionante vedere come il treno di Bollmann prenda rapidamente velocità. Il suo viaggio lungo la Via della Curiosità è appena iniziato.

Anne-Friederike Heinrich