Il cielo è pieno di caratteri

C'è poco di assolutamente nuovo da inventare in tipografia come a letto o in cucina". Questa tesi è stata esposta al mondo nientemeno che dall'indimenticato professore di design Kurt Weidemann, scomparso due anni fa. È davvero difficile confutarla. Tuttavia, cosa c'è di diverso oggi rispetto al passato, quando la tipografia era ancora un mestiere di piombo? Quando i migliori caratteri tipografici (font) utilizzati affondavano le loro radici nel Medioevo - e sono ancora in uso oggi? Ciò che è rimasto è che oggi, come in passato, esistono due tipi di tipografia: quella buona e quella cattiva (vedi anche "Intervista di Pause a Jost Hochuli"). Ciò che è diverso dal passato è anche la proliferazione di nuovi font, i molti font "privati", cioè font che possono essere "progettati" con relativa facilità al computer. Per lo più basati su caratteri tipografici esistenti. I "dinosauri", cioè i vecchi tipografi che ritengono che questi nuovi caratteri possano essere gettati nell'Atlantico senza causare danni culturali, vengono spesso rimproverati con l'osservazione che ci sono sempre novità nella moda dell'abbigliamento, nuove lunghezze di gonne, colori diversi, stili diversi, ecc. e che questi nuovi caratteri arricchiscono la vita e la tipografia.

Lo spazio bianco non è uno spazio vuoto

Parlare di qualcosa che non c'è, ovvero lo spazio bianco, non è stato facile per i diciannove relatori esperti internazionali. Oltre al ritmo tra bianco e nero, all'interazione tra negativo e positivo e ad altre opere particolarmente riuscite, si è parlato anche di idee e concetti e di design del libro. Inoltre, il designer Clemens Theobert Schedler ha guidato il pubblico attraverso il programma della conferenza con il suo consueto fascino e arguzia. Circa 300 ospiti hanno ascoltato gli interventi di luminari della tipografia come Jonas Vögeli, Erik Spiekermann, Veronika Burian, Jost Hochuli e altre interessanti personalità. Il coronamento è stata la passeggiata letteraria di domenica mattina attraverso la città di San Gallo con Florian Hardwig. (Va notato che il simposio avrebbe potuto essere completato in due giorni. Tre giorni sono semplicemente "troppo" al giorno d'oggi).

Il linguaggio "staccato" di Spiekermann

"Un buco è dove qualcosa non è. Il buco è un eterno compagno del non buco: il buco da solo non esiste, per quanto mi dispiaccia" (Kurt Tucholsky). Questa citazione è venuta in mente al relatore Erik Spiekermann durante la sua ricerca sul tema dello spazio bianco. In effetti, le prime frasi della "psicologia sociologica dei buchi" di Tucholsky possono essere paragonate al tema della conferenza sullo "spazio bianco". Se non ci fosse lo spazio bianco, non ci sarebbe la tipografia e quindi non ci sarebbe il Tÿpo San Gallo", ha detto Spiekermann, che è tipografo, stampatore, storico dell'arte, information designer, type designer, autore specializzato, professore e Dr. h.c.

La tipografia come fiera della vanità?

Anche a lui, Spiekermann, piace dare una mano quando si tratta di modificare font esistenti. In passato, ha smussato le prime bozze di "Helvetica" e ha eliminato i dettagli più brutti (vedi immagine). Oggi dice di "Helvetica": "Si può usare per tutto, ma non è molto sexy". Altri sans-serif possono essere più vivaci, ma non si possono usare per tutto. Recentemente ha lavorato a una riprogettazione di "Helvetica", la cui nuova variante (ad esempio la "g" minuscola) ricorda l'Art Gothic americano. Da ex tipografo, sorge inevitabile la domanda: perché lo fa e non usa semplicemente l'Art Gothic? La tipografia come fiera delle vanità? Secondo Spiekermann, chi non è vanitoso spesso si accontenta della media. Verso la fine della sua presentazione, Spiekermann ha colto l'occasione per dare al pubblico un solido consiglio che anche gli esperti di pubblicità (consulenti, ecc.) potrebbero prendere a cuore: "Non lavorate mai con o per degli stronzi!". Spiekermann è stato certamente uno dei relatori più rinomati, ma il suo modo di parlare - staccato, d'origine berlinese - va criticato. Come al solito, ha parlato troppo velocemente, cosicché molti, soprattutto gli svizzeri di lingua francese, non sono riusciti a seguirlo pienamente. Se posso dire la mia, dovrebbe anche modificare il suo stile di parlare a mitraglia 08/15, non solo quello di scrivere. Il suo "Spieke" era un'imposizione per tutti i non berlinesi.

Una tipografia che valorizza gli occhi e porta la leggibilità all'estremo.
 
Sì, esistono ancora oggi. I giovani designer svizzeri Samuel Bänziger (28 anni), Rosario Florio (32 anni) e Larissa Kasper (27 anni) progettano libri, riviste, ephemera, siti web e visual per i settori dell'arte, della musica e dell'architettura. Hanno colpito per il rilancio del design della rivista Saiten. Saiten viene pubblicata mensilmente dall'aprile 1994 come rivista culturale della Svizzera orientale ed è disponibile in numerosi luoghi di cultura, negozi, ristoranti e istituzioni pubbliche della Svizzera orientale. L'impulso principale per il lancio è stata la mancanza di copertura culturale nei media locali e regionali. L'associazione Saiten è responsabile della pubblicazione dal 1999. Saiten è l'unica rivista culturale di questo tipo nella Svizzera orientale. Come prodotto indipendente di alta qualità giornalistica e creativa, la rivista si è fatta conoscere ben oltre i confini della Svizzera orientale. Reportage, interviste e ritratti dal mondo della cultura e della società ci aprono gli occhi sulla moltitudine di mondi che si svolgono su piccola scala. L'idea centrale è quella di aprire i confini tra città e campagna, mondo e "provincia", vecchi e giovani, cultura "elitaria" e "alternativa". La rivista culturale della Svizzera orientale è autofinanziata e non riceve sovvenzioni. Si considera anche un servizio alla popolazione (calendario degli eventi) e un forum che riflette e rispecchia gli sviluppi culturali e sociali della regione, rappresentando così un supplemento alla stampa quotidiana regionale.

Una rivista da collezionare

Il trio Bänziger, Florio, Kasper è stato incaricato di ridisegnare la rivista nel 2012; l'editore ha deliberatamente voluto un team proveniente dalla regione, in quanto si desiderava una stretta collaborazione tra la redazione e i designer. La rivista non è venduta in edicola. L'obiettivo del riposizionamento e della riprogettazione era quello di adattare i contenuti ai tempi e di rendere la rivista generalmente competitiva, in quanto rivista da collezionare e conservare. La rivista culturale Saiten è caratterizzata da un buon giornalismo. È stato deliberatamente omesso un logo; i progettisti hanno optato per un marchio verbale con un forte valore di riconoscimento, e di conseguenza è stato scelto un font di grande impatto. Inoltre, le pagine editoriali sono in bianco e nero; solo le pubblicità sono occasionalmente in quadricromia. Ogni mese la rivista è supervisionata dagli stessi designer, che sono responsabili della direzione artistica di ogni numero.

Mostra nell'ambito del simposio

Nell'ambito del simposio di tipografia di Tÿpo, sono state esposte in una piccola mostra le lettere scritte a mano della collezione privata del designer e tipografo sangallese Jost Hochuli. Sono stati esposti anche i libri premiati nei concorsi "I più bei libri svizzeri" e "I più bei libri tedeschi" del 2012. Come due anni fa, anche quest'anno il Tÿpo St. Gallen può essere considerato un successo. "Cosa c'è di meglio per una scuola che creare una piattaforma pubblica per condividere conoscenze ed esperienze? L'impegno della Scuola d'Arte e Design di San Gallo nei confronti del mondo lavorativo dell'arte, del design e della creazione è così visibile in modo accattivante - e ben oltre i confini del Paese", ha spiegato Thomas Gerig, Capo Dipartimento della Scuola d'Arte e Design di San Gallo. Claude Bürki

"Ogni tempo ha le sue esigenze, ha il diritto di esprimersi in modo diverso".
 
Jost Hochuli è probabilmente uno dei più noti tipografi svizzeri ed è considerato il miglior designer di libri della Svizzera. Tra l'altro, ha presentato una mostra appositamente per l'evento: Per una settimana, lettere e manifesti sono stati esposti nel foyer della Scuola di Design con il titolo "Alcune lettere scritte a mano". Le lettere provengono tutte dalla collezione di Hochuli e rappresentano in qualche modo la corrispondenza di designer di fama mondiale. - Per Hochuli, la scrittura è design tanto quanto la tipografia, è modellare con il corpo. Claude Bürki ha parlato con l'artista grafico, tipografo e designer di libri Jost Hochuli durante una pausa caffè.
 
Jost Hochuli, tra le altre cose, in questo simposio si parla anche di type design, e non a caso. Entrambi abbiamo imparato il mestiere del tipografo di piombo e ci siamo dovuti accontentare dei caratteri classici e classicisti esistenti - e andava bene così. Oggi parliamo di caratteri, di numerosi nuovi caratteri che, in modo un po' irrispettoso, vorrei definire "private label". Presto ogni grafico creerà i propri caratteri basandosi su quelli esistenti. Qual è il suo atteggiamento nei confronti di questa "font-itis", di questa enorme gamma di nuovi font che vengono diffusi? È davvero un arricchimento?
 Jost Hochuli: Ad essere sincero, devo dire che sono molto indeciso su questo punto. Mi sono già posto questa domanda, ovviamente, e mi è stata posta anche da altre persone. In realtà sono piuttosto sensibile e anche un po' conservatore. Alcuni degli scritti usciti di recente, per esempio sul Guardian, il quotidiano inglese, sono davvero eccellenti. Ma nel mio lavoro personale non posso fare nulla con "caratteri quotidiani" che dovrebbero scomparire nel giro di due o tre anni. Già all'epoca di Rotis (pubblicato da Otl Aicher nel 1988), durante una conferenza, mi resi conto che questo carattere - se sopravvive - non durerà per 20 anni, al massimo in rare applicazioni. Ed è esattamente quello che è successo. È così lontano dalla normalità, da ciò che non si dovrebbe notare - perché la scrittura è sempre e solo un mezzo per trasportare il linguaggio e non dovrebbe risaltare troppo come forma. Naturalmente, ogni carattere tipografico ha qualcosa in più, il suo clima, il suo stato d'animo, è simpatico, è freddo, è caldo o addirittura repellente. Il professor Antonio Loprieno, rettore ed egittologo dell'Università di Basilea, lo chiama "valore aggiunto iconico". Mi sembra un'espressione molto azzeccata. Tuttavia, non si tratta di una novità: i vecchi tipografi lo chiamavano "contenuto atmosferico del carattere". Ma se questo contenuto atmosferico risalta troppo, non va bene.
 
Il 90% di questi caratteri potrebbe essere gettato in mare senza causare alcuna perdita culturale, ha affermato un altro professore, Kurt Weidemann. Ha anche detto che non c'è nulla di nuovo da inventare in tipografia. La sua opinione? Anch'io sono venuto a questo simposio con questa opinione...
Penso che sia la stessa cosa di sempre: c'è stata buona tipografia e c'è stata cattiva. In sostanza, non sono pessimista. Non credo che il fatto che ci siano così tanti caratteri sia negativo. Per certe cose, un font di moda pazzesco può certamente svolgere il suo compito. Ma io scelgo. Non c'è nulla di fondamentalmente nuovo. L'interno delle lettere e la spaziatura devono essere giusti. Questo rimane. Ogni epoca ha le sue esigenze, ha il diritto di esprimersi in modo diverso. In questi congressi o simposi, mi lascio ispirare e porto via ciò che posso utilizzare. Qui sono state presentate grandi cose. C'è un pluralismo che personalmente apprezzo. Non voglio assolutamente tornare ai tempi in cui certi ideologi erano al comando e pensavano che tutto dovesse essere centrato. E ci sono ancora dei vecchi Basler Kläuse che credono che tutto debba essere simmetrico a tutti i costi. Il principio che si verifica in natura, negli alberi, nelle foglie, ecc. è vero ancora oggi. Prendiamo ad esempio il corpo umano, che non è solo simmetrico. Non può essere ideologico, o l'uno o l'altro. Entrambe le cose sono l'unica risposta sensata.
 
Viviamo nell'era di Internet. Valgono le stesse regole di base della stampa?
L'occhio umano non cambia. Naturalmente, il tutto deve essere adattato alle condizioni tecniche. Abbiamo la luce da dietro e c'è un movimento costante sullo schermo. Lo stesso vale per le insegne degli edifici. Se sono illuminate, sono necessarie distanze maggiori. Ma il principio di base rimane lo stesso, perché i nostri occhi rimangono gli stessi.

Claude Bürki