Ottimismo e olive

Silvio Weilenmann (59 anni) dice di sé di essere un "direttore di agenzia". Nonostante i successi di comunicazione ottenuti in quasi 30 anni di attività nel settore delle pubbliche relazioni e degli eventi, lo zurighese è rimasto modesto. La cosa più importante per lui è avere intorno a sé persone valide: "Le altre persone mi affascinano e provo grande piacere nei contatti interpersonali", dice Weilenmann. "Ci sono molte personalità che mi hanno plasmato e mostrato nuove dimensioni, perché in un'agenzia di PR si ha a che fare con molte persone diverse da cui si ricevono nuovi impulsi ogni giorno. Sono grato per questo. L'amore per le persone è quasi la cosa più importante di cui ho bisogno per la mia attività. Perché su di esso si basa il dialogo".

Weilenmann è orgoglioso di non aver mai impostato un modello di business per la sua agenzia, né di aver calcolato un budget o fissato una strategia. "Non ho mai avuto quello che tutti dicono essere assolutamente necessario", dice. "E non abbiamo mai avuto le difficoltà che hanno molte altre piccole agenzie. Per 28 anni, F+W non ha mai avuto problemi finanziari - ne sono particolarmente orgoglioso. Nel frattempo, ho semplicemente svolto il mio lavoro ogni giorno con motivazione e la massima flessibilità possibile". Naturalmente, con sette dipendenti, F+W è "un po' un casino", ammette l'esperto di PR: "Si conoscono le spese e i clienti con cui si può realizzare un determinato fatturato. E ci si accorge subito quando le cose non vanno bene e si può reagire in modo flessibile". "Ma forse Weilenmann è semplicemente un buon uomo d'affari. In ogni caso, è un ottimista incrollabile per il quale il bicchiere è sempre mezzo pieno e mai mezzo vuoto. "Anche nelle fasi difficili, mi svegliavo la mattina e avevo la sensazione che le cose stessero andando avanti", sottolinea. "E poi è sempre andata così. In qualche modo".

Decollare con il turismo

Weilenmann è nato 59 anni fa a Zurigo e ha trascorso l'infanzia e la giovinezza nella piccola città sulla Limmat. Dopo un apprendistato commerciale in un'azienda di Zurigo e successivi viaggi, lavori e soggiorni linguistici, dal 1976 ha studiato turismo nella Svizzera francese, trasferendosi poi a Berna. Durante gli studi Weilenmann ha incontrato la sua futura moglie e Berna è stata per loro il compromesso tra Montreux e Zurigo. Dopo gli studi lavora

Weilenmann ha lavorato per cinque anni come responsabile dei media presso il tour operator bernese Airtour Suisse e nel 1983 ha fondato la sua agenzia di PR ed eventi, F+W Communications.

Weilenmann riceve rapidamente mandati dall'industria del turismo. Grazie alla sua esperienza di comunicazione nel settore dei viaggi, il 32enne colma un vuoto nel mercato: All'inizio degli anni '80, in Svizzera non c'era ancora nessuno che si occupasse di PR nel settore turistico. "Per questo motivo ho fondato F+W insieme al mio socio di allora, Fritz Friedli", racconta Weilenmann. Friedli e Weilenmann si sono presto separati, ma Weilenmann continua a gestire l'agenzia con il suo nome di fondazione. E perché no: fin dall'inizio, il marchio "F+W" è stato sinonimo di idee e qualità nel settore turistico.

Nel corso degli anni si sono aggiunti ordini da altri settori. "Il turismo è l'industria più bella, ma non la più redditizia", dice Weilenmann con una strizzatina d'occhio. "Per attutire il rischio economico dell'agenzia, ho acquisito mandati anche da altri settori. Inoltre, ogni tanto si aggiungevano nuovi collaboratori, che portavano con sé nuovi impulsi e contatti". Oggi F+W si occupa di un'ampia gamma di mandati nel settore dei beni di consumo, dell'industria del tempo libero e del turismo, nonché di associazioni e autorità, tra cui il Simposio Alpino Internazionale di Interlaken, Odlo International, Romantik Hotels & Restaurants Switzerland, WankdorfCity, il marchio francese di alta cucina Bonne Maman, l'Unione Svizzera del Metallo, il Leaders Club Switzerland, il Casinò Kursaal Interlaken e l'Emirato di Dubai. Weilenmann e il suo team hanno esperienza in PR e gestione di eventi, dalla consulenza all'ideazione, dal copywriting alla gestione di progetti, fino alla pianificazione e all'organizzazione di eventi.

Per tutto questo Weilenmann si avvale di sei persone e, se necessario, di esperti della sua rete, che si è formata nel corso di 30 anni. "Ho sempre cercato di mantenere la nostra struttura organizzativa snella. Per questo ho un piccolo team di base e mi avvalgo degli specialisti giusti per ogni progetto", spiega. "Come addetto alle pubbliche relazioni, sono orientato orizzontalmente, il che significa che so poco di molte cose, ma molto di poche. Ho la conoscenza comunicativa e la visione d'insieme, per gli argomenti specialistici collaboro con persone esterne".

Fascino Dubai

Un mandato particolarmente interessante di F+W è Dubai: "Siamo la rappresentanza turistica e commerciale di Dubai in Svizzera e Austria", spiega il responsabile dell'agenzia. La mia collega Michelle Pétermann si occupa dei due mercati economici europei e della promozione turistica della vivace destinazione". Sei anni fa, l'Emirato cercava un'agenzia svizzera per rappresentare Dubai all'estero. Con il nostro concetto, siamo riusciti a prevalere sulle grandi agenzie svizzere. L'intesa era semplicemente giusta.

F+W è anche responsabile della gestione e delle PR di Romantik Hotels & Restaurants Switzerland e del Leaders Club Switzerland. Per Romantik Hotels, Weilenmann è in prima linea: si occupa delle attività di marketing e comunicazione delle 25 strutture svizzere ed è il punto di contatto centrale per i media. Al Leaders Club, una rete di professionisti dell'ospitalità, la collega Yvonna Schindler gestisce le attività. In qualità di ufficio del club, F+W è promotrice e organizzatrice di vari eventi. Weilenmann è anche intensamente coinvolto nel reclutamento di giovani per l'Unione Svizzera del Metallo SMU: "Vogliamo interessare i giovani alle costruzioni metalliche e stiamo cercando apprendisti motivati e adatti per l'SMU", spiega. "Bligg è la figura di riferimento della campagna nazionale per i giovani talenti, di cui F+W è l'agenzia principale.

Prospettive nel settore petrolifero

Ad agosto Weilenmann compirà 60 anni. "Un momento importante", dice, a significare che presto sarà il momento di fare qualcos'altro. Un altro compleanno rotondo è in arrivo nel 2013: F+W compirà 30 anni. È il momento giusto per Weilenmann per fermarsi. "Andrò nel sud della Francia a produrre olio d'oliva, questa è la mia seconda vita", dice Weilenmann, e una risata liberatoria tradisce la sua grande attesa per questo passo. Da oltre 20 anni, l'"Agentürlileiter" ha costruito una tenuta in Provenza insieme alla moglie. Lì non si limita ad accogliere gli ospiti, ma in futuro vuole anche produrre olio d'oliva esclusivo. "Insieme ad alcuni partner, svilupperò un marchio di olio e in seguito importerò i prodotti in Svizzera. Questa è la mia visione".

L'uscita di Weilenmann dall'agenzia entro due anni non è una visione. Il professionista delle pubbliche relazioni ha già rassegnato le dimissioni dalle varie presidenze, dai ruoli di supervisore e di consigliere di amministrazione, ha comunicato la sua partenza ed è alla ricerca di un successore. "Non voglio assolutamente essere bloccato qui un po' di più e là un po' di più, rimanere un po' di più ed essere sempre disponibile se ci sono problemi", dice. "A volte nella vita devi dire: 'Ora ho visto questo e ora voglio qualcosa di completamente diverso'. Ecco perché: nel 2013 me ne andrò". Ciò si adatta alla citazione che Weilenmann ha inserito nel sito web di R+W per caratterizzare se stesso: "Non si scoprono nuove parti del mondo senza perdere di vista le vecchie coste".

Tuttavia, Weilenmann non lascerà F+W a pieni voti. Prima di ciò, si prende il tempo necessario per cercare il suo successore. Immagina una personalità imprenditoriale con il coraggio di rischiare e tante idee, una persona flessibile, motivata e capace di tenere insieme un team, promuoverlo e guidarlo. In altre parole, una persona esattamente come lui.

Anne-Friederike Heinrich