L'universo di Karl Gerstner
Il graphic designer e fondatore dell'agenzia ha raccolto il lavoro di una vita in un libro di spessore
Il graphic designer e fondatore di un'agenzia ha raccolto il lavoro di tutta una vita in un libro di spessoreDa Andreas Panzeri "Looking back on 5 x 10 years of graphic design etc." è il titolo del denso libro illustrato in cui il cofondatore di GGK Karl Gerstner ripercorre il suo influente lavoro di designer. Il libro si presenta come una storia della pubblicità, ma anche come un manuale di design.
Cofondatore della GGK, il designer basilese Karl Gerstner è diventato un ambasciatore internazionale della tipografia e della grafica moderna negli anni Sessanta e Settanta. Karl Gerstner, intellettualmente vicino a Max Bill e Richard P. Lohse, è considerato il designer grafico svizzero con la maggiore influenza internazionale di quest'epoca.
Almeno così la pensa Manfred Kröplien, professore all'Accademia di Belle Arti di Stoccarda, che nella prefazione al nuovo libro di Gerstner scrive: "Le vere influenze sul design grafico tedesco non sono venute dagli Stati Uniti, come si potrebbe pensare, ma dalla Svizzera". Nella sua analisi, Kröplien individua già uno "spirito di ottimismo negli anni Cinquanta, nel quale va collocato anche il lavoro di Gerstner". Fino all'inizio degli anni Sessanta, l'arte grafica svizzera è stata un modello per i tedeschi, "a seguito dell'ostracismo internazionale della Germania nazista". Gli svizzeri hanno fornito al loro grande vicino nuove radici sostitutive, per così dire, dopo il crollo bellico.
Gerstner, nato a Basilea nel 1930, ha iniziato questo periodo di rinascita del "miracolo economico" come libero professionista per l'azienda chimica basilese Geigy. Lì ha disegnato pubblicità per coloranti negli anni Cinquanta. Tra i suoi compiti c'erano anche i foglietti illustrativi per i medici, un mezzo popolare per la pubblicità farmaceutica dell'epoca.
Il cliente diretto di Gerstner presso Geigy nel 1958 fu Markus Kutter, che organizzò le pubbliche relazioni per il 200° anniversario della tradizionale azienda chimica di Basilea. Per il Dr. phil. Io, che ho fatto il suo primo viaggio in America sul gigante atlantico "Andrea Doria", poi affondato, Gerstner non solo ha disegnato la copertina del suo romanzo "Nave per l'Europa", ma ha anche dato al testo del libro una veste tipografica molto varia. L'idea di Gerstner era quella di "un puzzle confuso di lettere che si dissolve dopo la lettura". Questo gioco creativo di tipografia e testo diventerà in seguito un importante marchio di fabbrica della giovane GGK.
La preistoria della società di comunicazione inizia il 1° gennaio 1959 con la fondazione dell'agenzia Gerstner und Kutter - Werbung, Grafik, Publizität. Nel 1963 è diventata GGK. Tre anni prima era stato assunto anche Paul Gredinger, architetto svizzero certificato ETH. Il partner autorizzato come seconda G del logo, che in precedenza aveva composto musica elettronica, era responsabile della forma del prodotto e successivamente del reparto design di GGK. "Ma senza commissioni corrispondenti", come ricorda Gerstner nei suoi aneddoti un po' ironici. Evidentemente i tempi non erano ancora maturi per un tale overstyling, anche se Gerstner aveva già organizzato nel 1959 una prima conferenza sul tema dell'aspetto - "in seguito chiamato corporate identity" - per l'Associazione svizzera dei designer grafici.
Dalla grafica nostalgica all'arte moderna
Tutte queste epoche del lavoro di Gerstner sono riccamente illustrate nel libro "Retrospettiva", a partire dall'opuscolo "200 anni di Geigy" e da un capitolo esaustivo sulla pubblicità VW fino ai manifesti di mostre internazionali sull'opera artistica di Gerstner in epoca attuale.
Sono raffigurate molte chicche nostalgiche, come le opere grafiche per la Boîte à musique, un negozio di dischi alla moda nella Basilea dell'epoca, o le prime pubblicità per i grandi magazzini Rheinbrücke". Questa comunicazione a livello nazionale sul nuovo stile dei grandi magazzini di Basilea ha costituito il primo incarico importante per l'agenzia pubblicitaria Gerstner e Kutter.
Questi grafici, interessanti dal punto di vista della storia della pubblicità, sono integrati in "Retrospect", quasi come libri in un libro, da molte teorie ancora valide che Karl Gerstner pubblicò più volte sui temi del design, dell'arte e della tipografia durante la sua attività di pubblicitario.
Nel 1957, ad esempio, ha pubblicato l'opuscolo "Cold Art - On the Location of Contemporary Painting". Con esso, voleva aiutare l'arte costruttiva-concreta, a cui si riferiva, a ottenere una maggiore comprensione. "Un volume che oggi è uno degli oggetti più ricercati nei negozi di libri rari", rivela, non senza orgoglio. Sempre nel 1957, Gerstner ha potuto godere della sua prima mostra come artista a Zurigo.
La sua pubblicazione "Die neue Grafik" (La nuova grafica) è una storia della grafica pubblicitaria in cui Gerstner incorpora in un libro la sua vasta collezione di disegni esemplari, compresi quelli di colleghi che apprezzava particolarmente. L'opera è accompagnata da un testo di Markus Kutter. Nell'autunno del 1963 viene pubblicato il volume di Gerstner "Programme entwerfen". Questa pubblicazione è diventata un libro di culto nella scena del graphic design degli anni Sessanta ed è stata anche onorata con una mostra al Museum of Modern Art di New York.
Il suo "Compendio per gli alfabeti" è diventato il più importante scritto sulla tipografia moderna nel 1972. Alla base del compendio c'è un'interazione di tipo e linguaggio, allora di recente comprensione, come è diventato lo stile dell'allora GGK. Altri libri degli anni Ottanta sono: "Lo spirito del colore", "L'arte di Karl Gerstner", "Le forme dei colori" e "L'artista e la maggioranza". Non dobbiamo nascondere che Gerstner era anche un appassionato di piaceri epicurei, sebbene con un'elevata consapevolezza critica. Così, ha incorporato le sue intuizioni sulla gastronomia nel libro "Avant Garde Küche", che invoca un approccio colto alle esigenze edonistiche.
Con la maturità, l'arte occupa un posto sempre più importante nella vita di Karl Gerstner. I libri d'arte erano per lui un'occasione "per riflettere fino in fondo su un pensiero". Naturalmente, nell'attuale lavoro sulla storia del design, il suo "Visual Logic. L'arte di Karl Gerstner" del 1997.
I rispettivi manifesti documentano le sue numerose mostre d'arte internazionali, ad esempio a New York, Düsseldorf o Caracas, ma anche alla Marlborough di Londra, alla Beyeler di Basilea o alla Jamileh Weber di Zurigo.
Aneddoti del periodo della GGK raccontati da una prospettiva personale
I capitoli sono ricchi di aneddoti dell'epoca GGK, raccontati con tono personale e senso dell'umorismo. Ad esempio, nel 1967 Gerstner e Gredinger, che spingevano per l'espansione, avevano accettato più o meno segretamente un budget di 20 milioni di euro per la Ford contro la volontà di Kutter, che era molto più cauto nella sua pianificazione, e avevano dovuto cacciare il vecchio ma molto più piccolo cliente Audi per questo motivo, oltre a fondare da un giorno all'altro una filiale a Düsseldorf. Gerstner divenne il primo responsabile estero della GGK di Düsseldorf e questa agenzia, ormai internazionale, fu diretta da Robert Stalder e Reini Weber molti anni dopo.
Con questi ricordi dei suoi giorni alla GGK, l'ex manager dell'agenzia pensa anche in modo analitico all'attività, ad esempio all'evoluzione dalla grafica all'art directing. Per Gerstner si tratta di un passaggio da idee visive a idee più verbali.
L'uomo dietro la prima G di GGK si concede anche riflessioni critiche sugli sviluppi del suo gruppo di agenzie, che nel frattempo ha avuto propaggini in mezzo mondo. Perché l'azienda leader, che all'epoca contava 600 dipendenti, si è dovuta nuovamente trasformare in un conglomerato parziale, come si presenta oggi la mutata GGK?
Lo stesso Gerstner si era già ritirato dagli affari quotidiani negli anni Settanta e rimase in GGK solo come membro del consiglio di amministrazione. Invece, come freelance, ha ridisegnato la rivista economica tedesca Capital. Inoltre, durante un soggiorno a Parigi, ha regalato al giornale France Soir una nuova veste. In seguito, ha rinnovato la Basler Zeitung, così come la Frankfurter Allgemeine e la Süddeutsche Zeitung.
Negli ultimi anni di lavoro, Karl Gerstner accettò un numero sempre maggiore di commissioni specializzate di questo tipo per le case editrici. Anche Burda, Ringier e Langenscheidt si sono fatti dare da Gerstner un nuovo CI. Tutte le idee per queste commissioni sono documentate in modo didattico e costruttivo nel libro qui presentato. Tutte le fasi di sviluppo, dalla prima bozza alla soluzione progettuale accettata con successo, sono commentate con competenza e con molte domande e risposte da Gerstner.
Loghi ed etichette raccontano la storia economica
Uno dei lavori più importanti di Gerstner negli anni Ottanta fu il nuovo progetto per IBM. Un altro capitolo interessante è lo sviluppo di un nuovo corporate design per Swissair. Gerstner è stato in grado di realizzare tutto questo come progettista freelance durante l'epoca di Baltensweiler. Con il passaggio dal simbolo dell'aereo disegnato al logo impostato e semplice con il grassetto Futura, Gerstner ha suscitato un'appassionata discussione non solo nel settore, ma in tutta la Svizzera. Anche questo processo di sviluppo con Swissair, che all'epoca era completamente trasformata dal punto di vista visivo, è documentato nel libro.
Già nel 1964, GGK aveva ricevuto l'incarico di modificare l'aspetto di Shell con il logo distintivo della conchiglia. Le idee sono state respinte. Ciononostante, sono documentati nel libro come un inserto da leggere sulla storia del marchio.
Karl Gerstner ha scritto questa "recensione" in Alsazia. Oggi vive e lavora a Hippolskirch, insieme a Esther Grether, imprenditrice e collezionista d'arte. Nel 1988 è stato nominato nella Hall of Fame dell'Art Directors Club di New York. Tuttavia, ha dovuto rinunciare alla festa di incoronazione negli Stati Uniti perché, nello stesso fine settimana, Gerstner è diventato membro onorario dell'Art Directors Club tedesco e, nel 1992, anche membro dell'Accademia delle Arti di Berlino.
Il suo libro più recente è stampato con un carattere tipografico disegnato dallo stesso Gerstner e che porta il suo nome. La "Retrospettiva" (disponibile anche in edizione inglese) conta 700 illustrazioni su oltre 250 pagine ed è pubblicata da Hatje Cantz Verlag, ISBN 3-7757-9058-6.
L'archivio della GGK nella sua vecchia sede di Aeschengraben a Basilea ha dovuto essere sgomberato un anno fa per motivi di spazio. In questa occasione, la Basel Poster Collection ha potuto esaminare le scatole d'archivio di grande formato e prelevare tutti i documenti e gli oggetti di interesse per i posteri, grazie alla donazione di Lowe Lintas GGK, Zurigo.
Da allora, parte del prezioso patrimonio è stato ospitato nella Poster Collection nelle sale espositive della Schule für Gestaltung in Spalenvorstadt 2 a Basilea e nella Graphic Arts Collection dello Zurich Museum für Gestaltung in Technoparkstrasse 1 a Zurigo.
Cofondatore della GGK, il designer basilese Karl Gerstner è diventato un ambasciatore internazionale della tipografia e della grafica moderna negli anni Sessanta e Settanta. Karl Gerstner, intellettualmente vicino a Max Bill e Richard P. Lohse, è considerato il designer grafico svizzero con la maggiore influenza internazionale di quest'epoca.
Almeno così la pensa Manfred Kröplien, professore all'Accademia di Belle Arti di Stoccarda, che nella prefazione al nuovo libro di Gerstner scrive: "Le vere influenze sul design grafico tedesco non sono venute dagli Stati Uniti, come si potrebbe pensare, ma dalla Svizzera". Nella sua analisi, Kröplien individua già uno "spirito di ottimismo negli anni Cinquanta, nel quale va collocato anche il lavoro di Gerstner". Fino all'inizio degli anni Sessanta, l'arte grafica svizzera è stata un modello per i tedeschi, "a seguito dell'ostracismo internazionale della Germania nazista". Gli svizzeri hanno fornito al loro grande vicino nuove radici sostitutive, per così dire, dopo il crollo bellico.
Gerstner, nato a Basilea nel 1930, ha iniziato questo periodo di rinascita del "miracolo economico" come libero professionista per l'azienda chimica basilese Geigy. Lì ha disegnato pubblicità per coloranti negli anni Cinquanta. Tra i suoi compiti c'erano anche i foglietti illustrativi per i medici, un mezzo popolare per la pubblicità farmaceutica dell'epoca.
Il cliente diretto di Gerstner presso Geigy nel 1958 fu Markus Kutter, che organizzò le pubbliche relazioni per il 200° anniversario della tradizionale azienda chimica di Basilea. Per il Dr. phil. Io, che ho fatto il suo primo viaggio in America sul gigante atlantico "Andrea Doria", poi affondato, Gerstner non solo ha disegnato la copertina del suo romanzo "Nave per l'Europa", ma ha anche dato al testo del libro una veste tipografica molto varia. L'idea di Gerstner era quella di "un puzzle confuso di lettere che si dissolve dopo la lettura". Questo gioco creativo di tipografia e testo diventerà in seguito un importante marchio di fabbrica della giovane GGK.
La preistoria della società di comunicazione inizia il 1° gennaio 1959 con la fondazione dell'agenzia Gerstner und Kutter - Werbung, Grafik, Publizität. Nel 1963 è diventata GGK. Tre anni prima era stato assunto anche Paul Gredinger, architetto svizzero certificato ETH. Il partner autorizzato come seconda G del logo, che in precedenza aveva composto musica elettronica, era responsabile della forma del prodotto e successivamente del reparto design di GGK. "Ma senza commissioni corrispondenti", come ricorda Gerstner nei suoi aneddoti un po' ironici. Evidentemente i tempi non erano ancora maturi per un tale overstyling, anche se Gerstner aveva già organizzato nel 1959 una prima conferenza sul tema dell'aspetto - "in seguito chiamato corporate identity" - per l'Associazione svizzera dei designer grafici.
Dalla grafica nostalgica all'arte moderna
Tutte queste epoche del lavoro di Gerstner sono riccamente illustrate nel libro "Retrospettiva", a partire dall'opuscolo "200 anni di Geigy" e da un capitolo esaustivo sulla pubblicità VW fino ai manifesti di mostre internazionali sull'opera artistica di Gerstner in epoca attuale.
Sono raffigurate molte chicche nostalgiche, come le opere grafiche per la Boîte à musique, un negozio di dischi alla moda nella Basilea dell'epoca, o le prime pubblicità per i grandi magazzini Rheinbrücke". Questa comunicazione a livello nazionale sul nuovo stile dei grandi magazzini di Basilea ha costituito il primo incarico importante per l'agenzia pubblicitaria Gerstner e Kutter.
Questi grafici, interessanti dal punto di vista della storia della pubblicità, sono integrati in "Retrospect", quasi come libri in un libro, da molte teorie ancora valide che Karl Gerstner pubblicò più volte sui temi del design, dell'arte e della tipografia durante la sua attività di pubblicitario.
Nel 1957, ad esempio, ha pubblicato l'opuscolo "Cold Art - On the Location of Contemporary Painting". Con esso, voleva aiutare l'arte costruttiva-concreta, a cui si riferiva, a ottenere una maggiore comprensione. "Un volume che oggi è uno degli oggetti più ricercati nei negozi di libri rari", rivela, non senza orgoglio. Sempre nel 1957, Gerstner ha potuto godere della sua prima mostra come artista a Zurigo.
La sua pubblicazione "Die neue Grafik" (La nuova grafica) è una storia della grafica pubblicitaria in cui Gerstner incorpora in un libro la sua vasta collezione di disegni esemplari, compresi quelli di colleghi che apprezzava particolarmente. L'opera è accompagnata da un testo di Markus Kutter. Nell'autunno del 1963 viene pubblicato il volume di Gerstner "Programme entwerfen". Questa pubblicazione è diventata un libro di culto nella scena del graphic design degli anni Sessanta ed è stata anche onorata con una mostra al Museum of Modern Art di New York.
Il suo "Compendio per gli alfabeti" è diventato il più importante scritto sulla tipografia moderna nel 1972. Alla base del compendio c'è un'interazione di tipo e linguaggio, allora di recente comprensione, come è diventato lo stile dell'allora GGK. Altri libri degli anni Ottanta sono: "Lo spirito del colore", "L'arte di Karl Gerstner", "Le forme dei colori" e "L'artista e la maggioranza". Non dobbiamo nascondere che Gerstner era anche un appassionato di piaceri epicurei, sebbene con un'elevata consapevolezza critica. Così, ha incorporato le sue intuizioni sulla gastronomia nel libro "Avant Garde Küche", che invoca un approccio colto alle esigenze edonistiche.
Con la maturità, l'arte occupa un posto sempre più importante nella vita di Karl Gerstner. I libri d'arte erano per lui un'occasione "per riflettere fino in fondo su un pensiero". Naturalmente, nell'attuale lavoro sulla storia del design, il suo "Visual Logic. L'arte di Karl Gerstner" del 1997.
I rispettivi manifesti documentano le sue numerose mostre d'arte internazionali, ad esempio a New York, Düsseldorf o Caracas, ma anche alla Marlborough di Londra, alla Beyeler di Basilea o alla Jamileh Weber di Zurigo.
Aneddoti del periodo della GGK raccontati da una prospettiva personale
I capitoli sono ricchi di aneddoti dell'epoca GGK, raccontati con tono personale e senso dell'umorismo. Ad esempio, nel 1967 Gerstner e Gredinger, che spingevano per l'espansione, avevano accettato più o meno segretamente un budget di 20 milioni di euro per la Ford contro la volontà di Kutter, che era molto più cauto nella sua pianificazione, e avevano dovuto cacciare il vecchio ma molto più piccolo cliente Audi per questo motivo, oltre a fondare da un giorno all'altro una filiale a Düsseldorf. Gerstner divenne il primo responsabile estero della GGK di Düsseldorf e questa agenzia, ormai internazionale, fu diretta da Robert Stalder e Reini Weber molti anni dopo.
Con questi ricordi dei suoi giorni alla GGK, l'ex manager dell'agenzia pensa anche in modo analitico all'attività, ad esempio all'evoluzione dalla grafica all'art directing. Per Gerstner si tratta di un passaggio da idee visive a idee più verbali.
L'uomo dietro la prima G di GGK si concede anche riflessioni critiche sugli sviluppi del suo gruppo di agenzie, che nel frattempo ha avuto propaggini in mezzo mondo. Perché l'azienda leader, che all'epoca contava 600 dipendenti, si è dovuta nuovamente trasformare in un conglomerato parziale, come si presenta oggi la mutata GGK?
Lo stesso Gerstner si era già ritirato dagli affari quotidiani negli anni Settanta e rimase in GGK solo come membro del consiglio di amministrazione. Invece, come freelance, ha ridisegnato la rivista economica tedesca Capital. Inoltre, durante un soggiorno a Parigi, ha regalato al giornale France Soir una nuova veste. In seguito, ha rinnovato la Basler Zeitung, così come la Frankfurter Allgemeine e la Süddeutsche Zeitung.
Negli ultimi anni di lavoro, Karl Gerstner accettò un numero sempre maggiore di commissioni specializzate di questo tipo per le case editrici. Anche Burda, Ringier e Langenscheidt si sono fatti dare da Gerstner un nuovo CI. Tutte le idee per queste commissioni sono documentate in modo didattico e costruttivo nel libro qui presentato. Tutte le fasi di sviluppo, dalla prima bozza alla soluzione progettuale accettata con successo, sono commentate con competenza e con molte domande e risposte da Gerstner.
Loghi ed etichette raccontano la storia economica
Uno dei lavori più importanti di Gerstner negli anni Ottanta fu il nuovo progetto per IBM. Un altro capitolo interessante è lo sviluppo di un nuovo corporate design per Swissair. Gerstner è stato in grado di realizzare tutto questo come progettista freelance durante l'epoca di Baltensweiler. Con il passaggio dal simbolo dell'aereo disegnato al logo impostato e semplice con il grassetto Futura, Gerstner ha suscitato un'appassionata discussione non solo nel settore, ma in tutta la Svizzera. Anche questo processo di sviluppo con Swissair, che all'epoca era completamente trasformata dal punto di vista visivo, è documentato nel libro.
Già nel 1964, GGK aveva ricevuto l'incarico di modificare l'aspetto di Shell con il logo distintivo della conchiglia. Le idee sono state respinte. Ciononostante, sono documentati nel libro come un inserto da leggere sulla storia del marchio.
Karl Gerstner ha scritto questa "recensione" in Alsazia. Oggi vive e lavora a Hippolskirch, insieme a Esther Grether, imprenditrice e collezionista d'arte. Nel 1988 è stato nominato nella Hall of Fame dell'Art Directors Club di New York. Tuttavia, ha dovuto rinunciare alla festa di incoronazione negli Stati Uniti perché, nello stesso fine settimana, Gerstner è diventato membro onorario dell'Art Directors Club tedesco e, nel 1992, anche membro dell'Accademia delle Arti di Berlino.
Il suo libro più recente è stampato con un carattere tipografico disegnato dallo stesso Gerstner e che porta il suo nome. La "Retrospettiva" (disponibile anche in edizione inglese) conta 700 illustrazioni su oltre 250 pagine ed è pubblicata da Hatje Cantz Verlag, ISBN 3-7757-9058-6.
L'archivio della GGK nella sua vecchia sede di Aeschengraben a Basilea ha dovuto essere sgomberato un anno fa per motivi di spazio. In questa occasione, la Basel Poster Collection ha potuto esaminare le scatole d'archivio di grande formato e prelevare tutti i documenti e gli oggetti di interesse per i posteri, grazie alla donazione di Lowe Lintas GGK, Zurigo.
Da allora, parte del prezioso patrimonio è stato ospitato nella Poster Collection nelle sale espositive della Schule für Gestaltung in Spalenvorstadt 2 a Basilea e nella Graphic Arts Collection dello Zurich Museum für Gestaltung in Technoparkstrasse 1 a Zurigo.
