Gli animatori del dibattito

Colonna Lo spettro dei media senza giornalisti si sta diffondendo, anche in Francia. Il loro ruolo nella campagna elettorale non è mai stato così insignificante come in questo periodo. La catastrofe economica dei giornali ha portato alla crisi d'identità di un'intera professione. In televisione, i programmi politici che erano stati dichiarati morti stanno vivendo una resurrezione e festeggiano ascolti record - con i politici intervistati direttamente dagli elettori. Anche su Internet la campagna elettorale sta scavalcando i giornalisti. Eppure l'interesse per le elezioni è enorme. Quando i giornali mettono i candidati in copertina, la tiratura aumenta di un quarto. Le Figaro vende alcune decine di migliaia di copie in più del solito in alcuni giorni. Sono state pubblicate decine di libri politici che vanno a ruba. Ai loro autori viene concessa l'indipendenza che i giornalisti hanno perso a causa della loro vicinanza al potere e della concentrazione del potere nel settore dei media. Trent'anni fa, il leader comunista Georges Marchais diceva ai presentatori delle star della TV: "Taisez-vous, Elkabach", cioè "Stai zitto". La loro importanza in una campagna elettorale non è mai stata così bassa come oggi. Oggi non è così grave, ma l'arroganza dei candidati in campagna elettorale non è di buon auspicio per il loro esercizio del potere. Se non gli piace uno spot, Nicolas Sarkozy dice cosa pensa del servizio. Il presentatore si sente come uno studente che è stato rimproverato. Ha fatto i capricci nello studio di France 3 perché è stato fatto aspettare mentre gli veniva applicato il trucco e il direttore della TV non era venuto di persona. Le registrazioni delle sue apparizioni pubbliche sono prodotte da lui stesso e vengono riprese anche dalla televisione pubblica, i cui cameraman devono accontentarsi di posti più poveri. Sul suo sito web si possono vedere ogni giorno nuovi servizi che raccontano le sue gesta da vicino: Propaganda nell'era del web, ma allo stesso tempo più rivelatrice di molti programmi televisivi di informazione.
Gli eventi con i politici sono stati l'incubo dei dirigenti delle emittenti negli ultimi anni - ora stanno ottenendo il massimo degli ascolti. Un "panel" di cento francesi, che dovrebbero rappresentare uno spaccato della società, viene invitato in studio - i sondaggisti sono responsabili della selezione. Titolo del programma: "Ho una domanda per voi". Patrick Poivre d'Arvor, il presentatore di punta di TF1, non ha mai guardato le telecamere con tanto stupore. L'uomo che il 14 luglio intervisterà il Presidente della Repubblica all'altezza degli occhi ha un ruolo extra e raramente viene inquadrato a sufficienza. Il disco va avanti e indietro, ma sempre oltre il presentatore. Entra in scena solo a fatica: "Credo che Ginette abbia una domanda in merito". Ginette chiede al candidato se i suoi occhiali saranno coperti dall'assicurazione sanitaria in base alla sua regola. I sondaggisti avevano pronto anche un invalido per Ségolène Royal. Lei si è avvicinata, lo ha accarezzato e ha guadagnato punti. Grazie a questo programma, la donna che si pensava fosse stata sconfitta è tornata in gara.
Il nuovo formato, sperimentato per la prima volta all'inizio dell'anno, ha avuto un tale successo da interessare Germania e Italia. Gli spagnoli lo hanno acquistato e hanno già messo in imbarazzo il loro primo ministro. Quando gli è stato chiesto quanto costa una tazza di caffè, ha risposto che il prezzo era troppo basso. In Francia, anche altri programmi elettorali si sono adattati a questo schema - in forma più moderata. "Le emittenti televisive stanno riconciliando il pubblico con la politica", ha dichiarato stupito il Figaro.
In occasione di una conferenza tenutasi a Lille a marzo, l'Associazione dei giornalisti francofoni ha lamentato con amarezza la perdita di importanza dei suoi membri. I portali Internet sono stati accusati di un "approccio demagogico all'informazione". E il programma "Ho una domanda per te" è stato accusato di derubare i giornalisti del loro compito e di degradarli ad "animatori del dibattito pubblico".
Ci saranno certamente delle risposte a questi cambiamenti e a queste sfide. Le Monde le ha fornite, ma non le migliori. Il giornale ha elencato le sciocchezze che i candidati sono stati autorizzati a dire senza contraddittorio nel programma senza giornalisti. Ma il giorno dopo non interessava a nessuno.
Jürg Altwegg è corrispondente della Frankfurter Allgemeine da Ginevra.