Feltro e biancheria sporca

I giornalisti di colonna non hanno avuto un ruolo importante nella campagna elettorale francese, ma dopo la vittoria di Nicolas Sarkozy hanno tolto la museruola. 
Le periferie parigine che bruciavano sotto il ministro dell'Interno Nicolas Sarkozy sono tranquille. Gli studenti che hanno paralizzato il Paese l'anno precedente non sono scesi in piazza nonostante l'approvazione della riforma universitaria. Oltre alle manifestazioni, anche gli scioperi annunciati da molti gruppi sociali non si sono concretizzati. Nemmeno la rinuncia all'amnistia post-elettorale - per i trasgressori che non dovevano pagare le multe e per i detenuti che potevano essere liberati in anticipo - ha spinto la popolazione contro il nuovo presidente. Anche le costose vacanze con il presidente americano, pagate ancora una volta dagli amici di Sarkozy, i miliardari, non gli vengono rinfacciate. La perdita di importanza ha innescato una crisi di identità nella professione. E ha fatto capire che la crisi di fiducia dei lettori, degli ascoltatori e dei telespettatori è in atto da molto tempo. I media stessi sono responsabili di questo stato di cose.
Nulla illustra questo fatto più vividamente del numero di libri pubblicati dopo le elezioni. Essi contengono ciò che i giornalisti non hanno scritto - o forse non hanno potuto scrivere - sui loro giornali. Non si tratta di singoli casi, ma di decine di opere. I lettori di giornali e riviste devono sentirsi presi in giro. Non è solo Sarkozy, che è amico di quasi tutti i proprietari di media, a essere stato male informato.
Due famosi giornalisti di Le Monde raccontano in un libro come è nata la candidatura di Ségolène Royal. Il suo compagno, il presidente del partito socialista Hollande, ha un'amante, una giornalista di Paris Match. La Royal si è candidata per vendetta, al posto del marito, che sarebbe stato il candidato naturale. Quando Hollande ha pensato di candidare l'ex primo ministro Lionel Jospin, la moglie ha minacciato: "Se lo fai, non vedrai più i tuoi figli". Per tutto l'anno, ai lettori e agli elettori è stato presentato lo spettacolo di una relazione intatta tra la Royal e Hollande. E i giornalisti, che lo sapevano bene, sono stati al gioco - non si può giustificare con la protezione della privacy. La stampa ha anche nascosto i problemi coniugali di Sarkozy - e il caporedattore di Paris-Match è stato licenziato perché il giornale ha rotto il silenzio.
Esiste una consanguineità malsana tra i media e i politici: Numerosi ministri, anche ex, sono legati a giornaliste. Quando la moglie di Sarkozy è scappata - prima era sposata con una star televisiva più anziana - l'allora ministro degli Interni si è consolato con una giornalista del Figaro.
Dopo la sua elezione c'erano grandi timori: media statali e privati all'unisono sotto i dettami del nuovo presidente? In effetti, diversi programmi sono stati cancellati, in alcuni casi per obbedienza anticipata da parte dei direttori dei canali. Lo stesso Sarkozy non è diventato affatto più calmo nella sua destinazione. Interviene e lascia che altri intervengano. Sostiene i suoi amici che vogliono acquistare giornali, come il miliardario dei beni di lusso Arnault (giornale economico Les Echos). Il suo viaggio di lusso a Malta tra il giorno delle elezioni e l'insediamento è stato pagato da un imprenditore dei media.
Ma da quando Sarkozy è stato eletto, tutto questo è stato reso pubblico. Se un articolo viene tagliato da qualche parte, gli altri giornali lo riportano immediatamente. Il proprietario di Hachette Lagardère voleva personalmente impedire che uno dei suoi giornali rivelasse che Cécilia Sarkozy non si era recata alle urne. L'articolo non è apparso - ma sono state pubblicate decine di articoli sull'atto di censura, compresi i dettagli.
Anche questioni banali vengono gonfiate a dismisura e non tutti gli incidenti sono scandali che mettono a rischio la libertà di stampa. Tuttavia, i giornalisti sono diventati più coraggiosi e le loro organizzazioni più vigili. Hanno fatto ripetutamente appello ai proprietari. Hanno capito che è in gioco la sopravvivenza stessa dei giornali. Le pressioni di Sarkozy sulla stampa e la sua manipolazione dei media (ha prodotto lui stesso le immagini per la copertura televisiva della sua campagna) hanno trasformato Internet in una vera e propria fonte di informazione necessaria. I giornali hanno dovuto adattarsi alla sua libertà e lo hanno fatto in gran parte. Il conservatore Figaro non è assolutamente diventato la Pravda di Sarkozy, ma è rimasto un giornale serio e pluralista. A Le Monde, la nuova ribellione dei redattori ha fatto perdere potere al precedente capo. Un'apprezzabile emancipazione dei giornalisti francesi può essere osservata su vari fronti. Dopo l'elezione di Sarkozy, la libertà di stampa è in uno stato migliore rispetto al passato.
> Jürg Altwegg è corrispondente culturale della Frankfurter Allgemeine Zeitung a Ginevra e autore.