MCH et Corona : qui couvre les dommages ?

Bernd Stadlwieser, CEO de MCH Group, déclare que la stabilité de MCH Group n'est pas menacée.

Le vendredi 6 mars, MCH Group a publié un communiqué de presse intitulé "Coronavirus : la stabilité de MCH Group n'est pas menacée". Mais il prévoit des mesures d'économie pour réduire les frais de personnel. Ceci après que le coronavirus ait entraîné l'annulation d'Art Basel Hong Kong en 2020 et que de nombreux grands salons en Suisse comme Baselworld, Giardina ou SmartCity aient été victimes de l'interdiction d'organiser des événements décidée par le Conseil fédéral.

Qui paie les dégâts ?

Qui paie maintenant le préjudice subi et en quoi consiste-t-il exactement ? MCH Group a promis aux exposants d'Art Basel Hong Kong, dès début février 2020, le remboursement de 75% des loyers des stands pour le salon qui n'a pas eu lieu en mars. Des foires comme celle-ci ou Giardina à Zurich étaient déjà en partie en cours de montage. Qui supporte maintenant ce préjudice supplémentaire des exposants et, le cas échéant, des constructeurs de salons ? Et les exposants peuvent-ils même faire valoir un préjudice pour les affaires annulées ?

Le porte-parole de l'entreprise MCH, Christian Jecker, déclare dans la Journal de Bâle le 5 mars : "Nous sommes en train de clarifier avec les assurances si les annulations de salons (remarque : sans doute pas seulement Art Basel Hong Kong) sont couvertes".

Les exercices 2019 et 2020 devraient creuser un trou dans le compte de résultats de MCH Group. Comment les pertes à venir peuvent-elles être couvertes ? La stabilité de MCH-Group n'est pas menacéea déclaré le PDG de MCH, Bernd Stadlwieser (photo ci-dessus), dans le communiqué de presse du 6 mars. Le porte-parole de l'entreprise MCH, Christian Jecker, a déclaré au Journal de Bâle le 6 mars "Ce n'est pas comme si c'était une question de survie pour nous maintenant". Selon la Basler Zeitung, les dettes de MCH Group, qui s'élèvent à 410 millions de francs, dépassent toutefois les fonds propres de 700 ( !) pour cent. Un taux d'endettement de 200 pour cent serait considéré comme "sain". Il faut bien que quelqu'un comprenne ces deux choses. Même le grand actionnaire Erhard Lee du groupe d'investisseurs AMG, qui avait exigé une assemblée générale extraordinaire en janvier 2020, déclare "Je ne pense pas que le groupe se retrouve dans une situation financière critique". Le député bâlois David Wüest-Rudin est d'un autre avis dans la Journal de Bâle: "La situation est préoccupante".

Les actifs de MCH Group

MCH Group a des actifs avec les centres de foires relativement récents ou modernisés de Bâle et de Zurich, situés dans des centres-villes attrayants, avec Art Basel, dont le chiffre d'affaires est estimé à 200 - 300 millions de francs, et avec Live Marketing Solutions, les entreprises de services pour l'activité principale Marketing Events (= foires et événements).

Les actifs sont une chose, mais comment couvrir les pertes imminentes et passées de MCH Group ? Le coronavirus pourrait maintenant accélérer le processus de vente de Live Marketing Solutions avec Expomobilia, MCH Global et l'entreprise américaine de construction de stands MC2. Cela pourrait faire rentrer dans les caisses de l'argent dont on a besoin de toute urgence et alléger les charges d'exploitation d'environ 500 des quelque 950 collaborateurs. Ensuite, il y aurait toujours des personnes intéressées par Art Basel. Selon la plateforme d'information "Switzerland News", MCH Group ne veut toutefois pas vendre le vaisseau amiral. Si MCH Group veut conserver Art Basel, ce serait un indice supplémentaire que la LMS doit maintenant être vendue. Il est également possible que Corona tire un trait sur la valeur de cet actif, comme c'est déjà le cas avec Art Basel Hong Kong, qui a dû être annulé en mars 2020 à cause de Corona. La valeur d'une foire ne peut en effet se mesurer qu'à l'aune de sa tenue effective.

Le coronavirus a stoppé d'un coup l'activité des foires en Suisse et ailleurs (Allemagne).

Interdire un événement est une vision à court terme

Le cours de l'action de MCH Group, qui s'en étonnerait, est désormais de 18,50 francs (8 mars 2020). Le 29 novembre 2019, il était encore de 29,60 francs. Comme si MCH Group n'avait pas assez à faire avec lui-même après le développement à la baisse de l'activité foires et salons en Suisse, il est maintenant confronté à la plus grande épreuve de son histoire avec Corona.

Mais il est sans doute clair pour tout le monde que les conséquences de la crise de la Corona ne peuvent pas être gérées par un seul groupe d'entreprises. Le Conseil fédéral suisse devrait maintenant, d'ici le 15 mars, travailler dur sur ce qu'il peut faire pour le secteur suisse de l'événementiel. La poursuite de son déclin doit être évitée autant que possible, car ses conséquences économiques sont trop importantes. Là où il n'y a plus de salons, c'est d'abord l'industrie des constructeurs de salons, puis celle des autres prestataires de services de salons et enfin l'industrie elle-même qui en souffrira directement ; ensemble, cela pourrait déclencher un autre cercle involontaire de répercussions économiques négatives dont nous n'avons peut-être même pas encore idée. C'est pourquoi une interdiction de manifestation seule est beaucoup trop limitée.