UPC Cablecom : Plus de surveillance des prix

"Une fixation par les autorités du prix pour le client final du raccordement câblé d'UPC Cablecom n'est donc pas indiquée à l'heure actuelle", écrit le Surveillant des prix dans une newsletter publiée mardi. Pratiquement tous les clients de Cablecom disposent d'offres alternatives d'un ou de plusieurs fournisseurs de télévision. A elle seule, la télévision de Swisscom est utilisée aujourd'hui par plus de 1,2 million de ménages. Grâce à la régulation de l'accès au réseau de Swisscom, des opérateurs tiers comme Sunrise peuvent également proposer des offres de télévision, d'Internet et de téléphonie fixe à part entière.

Concurrence pour les clients TV

Les conditions sur le marché de la télévision ont fortement évolué ces dernières années, a expliqué le Surveillant des prix. La numérisation de la télévision, en particulier, a permis de diffuser des offres TV de haute qualité sur pratiquement tout le territoire, y compris via le réseau de télécommunication. C'est pourquoi les clients demandent de plus en plus tous les services - TV, Internet et téléphonie fixe - auprès d'un seul fournisseur. Et l'extension du réseau de fibre optique crée une nouvelle alternative aux réseaux câblés au niveau de l'infrastructure. Alors que Swisscom a pu gagner 147 000 nouveaux clients en un an et augmenter le nombre de clients TV à 1,238 million à la fin juin, les câblo-opérateurs ont perdu des plumes. Au total, les câblo-opérateurs comptaient encore 2,579 millions d'utilisateurs TV fin juin. C'est 3,7% de moins qu'il y a un an. Les câblo-opérateurs imputent cette saignée à la meilleure offre sportive de Swisscom. C'est toujours Cablecom qui compte le plus grand nombre de clients TV, soit 1,353 million à la fin juin. Toutefois, 17 300 clients TV ont quitté l'entreprise au cours du deuxième trimestre. Le réseau câblé Quickline comptait 368'000 clients TV. En revanche, Sunrise a pu augmenter sa base de clients dans le domaine de la télévision de 33 100 par rapport à l'année précédente, pour atteindre un total de 122 300 abonnés. Cela représente une augmentation de 37% par rapport à l'année précédente.

Prochaine augmentation des prix

Cablecom a déjà annoncé la prochaine augmentation de prix, car l'accord actuel avec le Surveillant des prix expire fin 2015. L'année prochaine, les clients devront payer 33,95 francs par mois pour leur raccordement au câble. Cela représente une augmentation de 13% pour l'offre de base de télévision, d'Internet et de téléphonie fixe. Cablecom justifie cette forte augmentation des prix par des investissements annuels d'environ 200 millions de francs dans son propre réseau câblé et dans de nouveaux produits tels que des vitesses Internet plus élevées. L'augmentation de 4 francs par mois au 1er janvier 2016 comprend 2,15 francs pour le service et les réparations. Jusqu'à présent, Cablecom facturait ces dépenses séparément, a-t-on précisé. Jusqu'à présent, les clients devaient payer 29,95 francs par mois. Le Surveillant des prix et Cablecom s'étaient mis d'accord sur ce montant en été 2014.

Des réactions différentes

Naturellement, Cablecom s'est montré satisfait que le Surveillant des prix renonce à la surveillance des tarifs de base pour le raccordement au câble. "Nous en prenons acte avec bienveillance", a déclaré le porte-parole de Cablecom Bernard Strapp. La concurrence est forte sur le marché de la télévision, ce qui confirme l'analyse du Surveillant des prix. Le concurrent Swisscom comprend également le retrait du Surveillant des prix : "Nous constatons que le marché joue à plein. La concurrence sur le marché de la télévision est très élevée. Nous pouvons comprendre la décision du Surveillant des prix.
a déclaré le porte-parole Olaf Schulze. Sunrise voit également que la concurrence joue. "Toutefois, nous insistons sur la transparence des prix de détail qui, chez Cablecom, sont souvent cachés dans les loyers et ne sont mentionnés qu'en petits caractères dans la publicité", a déclaré Roger Schaller, porte-parole de Sunrise. C'est pourquoi Sunrise a demandé au Secrétariat d'Etat à l'économie (Seco) d'adresser un avertissement à Cablecom. Le Seco a indiqué que la police cantonale de Zurich était compétente en la matière. La procédure est toujours en cours, a précisé Schaller.

Plus de pouvoir demandé pour la Comcom

La Fondation pour la protection des consommateurs (SKS) se réjouit moins : la décision du Surveillant des prix est certes compréhensible, car la situation du marché est différente aujourd'hui qu'il y a cinq ans, a déclaré la directrice de la SKS Sara Stalder. Mais il n'y a alors plus d'autorité de régulation qui puisse intervenir sur le marché. Aujourd'hui, c'est un oligopole qui règne : les fournisseurs de télévision peuvent ainsi s'observer mutuellement et s'aligner sur les prix. La Commission fédérale de la communication (Comcom) ne pourrait intervenir que si un concurrent n'était pas satisfait de la situation et déposait plainte. Stalder craint une hausse des prix : "Il y a un mouvement vers le haut, camouflé par des offres groupées". C'est pourquoi le SKS demande une extension des compétences de la Comcom. Le régulateur des télécommunications doit pouvoir examiner les prix à l'avance. (ATS)