Conférence sur le service public : les médias à la recherche de voies d'avenir

Marchand, directeur général de la SSR depuis octobre, a parlé lors de sa première conférence publique mardi à Berne d'un tsunami qui touche l'ensemble de la branche. Selon lui, la pression exercée sur la SSR par l'initiative No Billag, qui sera soumise à votation en mars, n'a jamais été aussi forte de toute son histoire.

"La SSR est nécessaire"

Mais les stations de radio et de télévision privées, qui sont également cofinancées par la redevance, sont également touchées, selon Marchand. L'ensemble de la presse écrite est également sous pression, même si les raisons sont différentes. L'argent de la publicité passe de plus en plus sur les plateformes numériques. La diversité des médias est donc en danger. Pour la Suisse, avec ses quatre langues nationales, sa diversité culturelle et sa démocratie directe, un paysage médiatique diversifié et le dynamisme de la branche sont indispensables. Il faut donc un service public fort et donc la SSR avec ses offres dans les quatre langues nationales. Marchand a parlé de solutions pragmatiques que la branche doit chercher ensemble. La SSR voit des possibilités de coopération, par exemple sous la forme de coproductions.

Pas de catastrophe

En revanche, les entreprises de médias privées ne veulent pas entendre parler d'un rapprochement. "Nous aussi, nous voulons des médias de qualité dans ce pays. Nous aussi, nous voulons la diversité de l'offre et des opinions", a déclaré Peter Wanner, vice-président de l'association Médias Suisses ainsi qu'éditeur et président d'AZ Medien, qui publie entre autres l'"Aargauer Zeitung". Mais les privés ne sont pas d'accord avec les conditions-cadres. L'association Médias Suisses n'a certes pas encore pris de position officielle sur l'initiative No Billag. "Nous ne sommes pas satisfaits de la situation actuelle", a déclaré Wanner. Selon lui, la SSR est trop grande, trop dominante. "La mentalité étatiste de la politique médiatique suisse me dérange. On ne discute pas des distorsions du marché. Les privés doivent simplement voir comment ils peuvent s'en sortir", a déclaré Wanner. L'association Médias Suisses estime néanmoins que l'initiative est trop radicale. Mais "un oui ne serait pas une catastrophe", dit Wanner. Après un oui des citoyens, la balle reviendrait d'abord au Parlement et il y aurait des adaptations légales. Il serait possible de soutenir des programmes partiels de la SSR. D'autre part, la SSR devrait être libérée sur le marché, il y aurait des chaînes payantes et donc des redevances volontaires. En outre, la SSR pourrait obtenir une marge de manœuvre entrepreneuriale par le biais de la publicité. "Nous ne pensons pas que les lumières s'éteindront", a déclaré Wanner.

La numérisation à la rescousse

Pour lui, l'idéal serait une SSR avec des fonctions complémentaires. Une étude commandée par l'association Médias Suisses met également en garde contre trop de prestations et de réglementations étatiques. Il ne faut pas simplement répondre aux incertitudes actuelles par de l'argent, a déclaré Patrick Zenhäusern, responsable du secteur des transports et de la communication chez Polynomics, qui a élaboré l'étude. Il voit le scénario salvateur pour l'ensemble du secteur dans la numérisation pure et simple, tout en sachant qu'il s'agit pour l'instant d'une possibilité purement hypothétique. Car il faudrait 10 à 20 ans pour que les médias créent de nouvelles offres et transforment leurs processus, a déclaré Zenhäusern. Si les médias n'étaient plus produits, consommés et payés que sous forme numérique, les entreprises de médias auraient moins de coûts de production et de distribution. L'impression et la distribution représentent aujourd'hui environ la moitié des coûts d'un quotidien sur abonnement, a expliqué Zenhäusern. Si les coûts étaient plus bas, les obstacles à l'entrée sur le marché seraient également plus faibles et la concurrence serait donc plus grande. Il en résulterait une plus grande diversité des médias, dont les lecteurs profiteraient. Les auteurs de l'étude partent du principe que l'intérêt pour l'information est le même. Les nouvelles offres numériques seront donc bien accueillies. Les auteurs voient dans les nouveaux produits annoncés comme le magazine en ligne Republik, CNN Money Switzerland ou Virgin Radio les signes avant-coureurs de l'évolution numérique. (SDA)

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