Connexion à Internet par la caméra du téléphone portable

 
Technologie Le code QR relie le journal à Internet. Les directeurs de journaux et Google voient dans ce code une technologie clé. 
Au premier coup d'œil, cette chose ressemble à un labyrinthe de fourmis. Mais derrière cette image en pixels noirs et blancs se cache bien plus qu'on ne le pense. Il s'agit d'une technologie intelligente, parfois qualifiée d'"assurance-vie de la presse écrite" par des journalistes tournés vers l'avenir.
Il s'agit du code QR. Les lettres QR signifient Quick Response (réponse rapide). Il s'agit d'un code-barres bidimensionnel dont l'esthétique rappelle les designs constructifs des années 80. Les consommateurs connaissent déjà le code-barres unidimensionnel sur les emballages. La disposition des traits et leur épaisseur révèlent par exemple au lecteur le poids ou l'origine d'un produit. La nouvelle génération de codes 2D peut stocker bien plus d'informations. Lorsqu'un utilisateur prend un code QR avec l'appareil photo intégré à son téléphone portable, un logiciel convertit la trame, par exemple en un lien hypertexte vers Internet ou en un morceau de musique qui peut être joué immédiatement.
Innovation dans le monde de la presseLes directeurs de journaux du monde entier ont désormais découvert les avantages des carrés pixellisés. Ils veulent relier leurs produits imprimés à Internet à l'aide du code QR. Cette technologie permet d'enrichir le journal d'informations supplémentaires de manière simple. C'est la simplicité qui convainc le secteur. En quelques secondes, les téléphones portables décodent les carrés de la taille d'un timbre-poste et peuvent par exemple valoriser un article de journal avec une vidéo Internet.
Depuis novembre dernier, le quotidien allemand Welt Kompakt utilise cette technologie à grande échelle. Il imprime chaque jour au moins quatre codes de ce type. Le rédacteur en chef adjoint Frank Schmiechen explique la particularité de ces carrés magiques : "Pour la première fois, il y a un lien direct entre le journal et Internet. Le code assure donc une toute nouvelle sensation de lecture".
Satisfait de l'utilisationLe Monde compact n'est pas le seul journal à expérimenter le code noir et blanc. Le tabloïd britannique Sun imprime lui aussi depuis un certain temps des codes QR afin d'offrir à ses lecteurs des informations complémentaires. Comme le journal l'a annoncé en janvier, 11'000 utilisateurs ont fait appel à ce service en l'espace d'un mois. Avec un tirage d'environ trois millions d'exemplaires, moins d'un pour cent du lectorat utilise certes la nouvelle technologie de liens. Mais les responsables du journal Sun considèrent le nombre d'accès comme un succès et développent depuis lors la mise en réseau. Le quotidien Welt Kompakt est également satisfait de l'écho rencontré. Comme le rapporte le blog spécialisé Mobile Zeitgeist, le nombre d'opérations de scannage pour certains codes se situe dans une fourchette élevée à trois chiffres.
Google utilise les codes QRLe géant des moteurs de recherche Google se montre également enthousiaste quant aux possibilités de mise en réseau. Comme on peut le lire dans un rapport du magazine spécialisé Advertising Age, l'entreprise Internet veut utiliser cette année le code QR pour ses activités publicitaires. Google commercialise depuis longtemps des espaces publicitaires dans les journaux américains. Selon le principe des enchères, les annonceurs peuvent placer des annonces dans la presse écrite via une plate-forme en ligne. Une étude publiée récemment montre que le code QR sur les annonces imprimées a son utilité et doit donc attirer l'attention de tout annonceur. Dans le cadre de l'expérience, Google a équipé des annonces imprimées de codes QR et a testé pendant la même période des annonces sans codes. Résultat : les annonces codées ont eu un rendement six fois supérieur à celles qui n'en avaient pas.
Comme les caméras deviennent de plus en plus intelligentes et que la technologie sera à l'avenir déjà préinstallée par défaut dans les téléphones, Google voit un grand potentiel d'avenir. L'éminent designer multimédia Tomas Roop estime que la tendance est à l'augmentation de la mise en réseau : "Nous allons assister à une explosion des signes interactifs dans l'espace public". Roop fait référence à la vidéo musicale du groupe Pet Shop Boys, qui montre des codes QR et renvoie ainsi vers le web.
Un coup d'œil au Japon montre le rôle important que jouent déjà les codes QR dans la vie quotidienne. A Tokyo, les codes pixélisés façonnent déjà l'espace public. Ils sont devenus une évidence de la communication interactive - que ce soit dans les journaux, sur les affiches ou les emballages alimentaires.
En Europe, le phénomène n'est encore que sporadique, mais les signes sont de plus en plus présents dans notre pays. On trouve ainsi des carrés de pixels dans le magazine Internet suisse Anthrazit. Mais la maison d'édition NZZ tente également de relier les médias hors ligne à Internet. Mais les entreprises de médias locales se montrent encore réticentes, explique Roger Fischer, chef de la start-up zurichoise Kaywa spécialisée dans les QR. La raison : outre le code QR, le "bee-tagg", un code-barres 2D en forme de nid d'abeille, se dispute également sa raison d'être. "L'incertitude règne encore sur le marché, car différents formats tentent de s'établir en même temps", explique Fischer. La demande de liens QR est cependant très importante. "Nous sommes confrontés à cinq demandes de projets par jour", déclare Fischer.
L'expert en QR est convaincu que les trames 2D vont percer cette année. On peut également lire dans un communiqué de l'Association internationale du transport aérien (Iata) qu'elles vont se multiplier dans un avenir proche et modifier l'utilisation des médias. Les compagnies aériennes organisées au sein de l'association poussent le billet sans papier et se sont récemment mises d'accord sur le code QR, qui permet de s'enregistrer par téléphone portable. Les personnes qui commanderont un billet d'avion en 2010 devront à l'avenir indiquer leur numéro de téléphone portable. Les passagers recevront par SMS une image pixelisée que le personnel pourra scanner directement depuis l'écran. La carte d'embarquement ne sera alors plus nécessaire.
Christian Lüscher
 
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avec Frank Schmiechen, rédacteur en chef adjoint de Welt Kompakt.