Le Conseil national veut aborder ensemble la promotion de la presse écrite et en ligne

La décision de la Grande Chambre a été prise par 109 voix contre 84 et une abstention. La commission des télécommunications du Conseil national doit maintenant se pencher à nouveau sur le projet. Elle a pour mission de préparer intégralement le paquet de mesures en faveur des médias soumis par le Conseil fédéral et déjà adopté par le Conseil des Etats.

La proposition de la minorité de la commission s'est imposée grâce aux voix du PS, des Verts, du PVL et d'une majorité du groupe du centre. Ils estiment que le soutien aux médias doit s'orienter davantage vers l'utilisation croissante des médias numériques. "Nous doutons qu'un soutien aux médias en ligne soit promu par d'autres moyens", a déclaré Isabelle Pasquier-Eichenberger (Verts/Genève). Selon elle, tous les canaux sont concernés par les changements structurels dans la branche, et tous les canaux devraient donc être soutenus.

Constitutionnalité contestée

L'UDC et le PRD se sont engagés en faveur d'un traitement séparé de l'encouragement de la presse écrite et de la presse en ligne. Ils doutaient que le soutien prévu pour les médias en ligne soit conforme à la Constitution. "Il est inadmissible que nous adoptions des lois pour lesquelles nous n'avons pas de compétence constitutionnelle", a déclaré Gregor Rutz (UDC/ZH).

Le premier soutien aux médias en ligne doit être mûrement réfléchi, a également déclaré Christian Wasserfallen (PLR/BE). Il faut plus d'auditions, des modèles de soutien alternatifs doivent être examinés. Pour ne pas perdre de temps sur les parties du projet qui ne sont pas contestées, il serait judicieux de procéder à un découpage.

Offensive des associations de médias

Au sein de la commission consultative, cette argumentation avait encore convaincu une courte majorité. La Commission des institutions politiques (CIP) s'était également prononcée en faveur d'un resserrement du paquet dans un co-rapport.

Entre-temps, le vent a tourné. L'offensive de lobbying de plusieurs associations de médias semble avoir fait son effet. Celles-ci ont mis en garde contre le risque de mettre en péril l'ensemble du projet en cas de morcellement du paquet. Outre l'UDC, qui rejette le soutien de l'Etat aux médias pour des raisons de principe, les représentants de la gauche ont également menacé de voter non lors du vote global si le soutien en ligne était exclu.

Contre le simple maintien des structures

Le groupe du centre a fait pencher la balance. Une majorité a soutenu la proposition de renvoi. "Il ne faut pas détricoter inutilement un paquet", a déclaré Martin Candinas (PDC/GR). De plus, la promotion en ligne conçue par le Conseil fédéral est bien pensée. Les offres resteraient indépendantes, il n'y aurait pas de mandat de prestations.

"Une aide aux médias en 2020 qui ne prendrait pas en compte les médias numériques ne serait pas adaptée à notre époque", a déclaré le porte-parole du groupe PS et ex-journaliste Matthias Aebischer (PS/BE). Soutenir uniquement la presse imprimée, c'est purement et simplement maintenir les structures, a déclaré Katja Christ (PVL/BS). "Un parlement qui, avec une moyenne d'âge de plus de 55 ans, peut encore trouver un intérêt à se rendre quotidiennement à la boîte aux lettres, devrait aussi s'en rendre compte".

"Joli panier-cadeau"

Seule l'UDC s'est opposée fondamentalement à l'aide aux médias. Rutz a qualifié le projet de "bric-à-brac de demandes les plus diverses" et de "beau panier de cadeaux où il y en a pour tous les goûts".

Les autres groupes parlementaires estiment toutefois qu'il faut agir. "Les médias sont le quatrième pouvoir de l'État, ils surveillent et informent", a déclaré le porte-parole de la commission Philipp Kutter (PDC/ZH). Selon lui, la branche a un problème : "Les lecteurs ne s'habituent que lentement au fait que les canaux médiatiques numériques sont également payants". Selon lui, ce changement structurel doit être freiné et un soutien de l'État est nécessaire.

Pas de solution rapide en vue

Après le renvoi à la commission, le Conseil national traitera probablement le projet une prochaine fois lors de la session d'hiver. Le paquet média pourrait être mis au point au plus tôt au printemps 2021, et une entrée en vigueur serait réaliste au plus tôt début 2022, selon les délais habituels.

Le calendrier n'est pas négligeable. La pandémie de Corona a encore accéléré les changements structurels dans le secteur des médias. De nombreux journaux luttent pour leur survie, des centaines d'emplois ont été supprimés dans les mois et années à venir.

Modèle des trois piliers

Le Conseil fédéral avait déjà ficelé le paquet de mesures en faveur des médias avant la crise de Corona. Celui-ci se compose de trois piliers. Premièrement, une révision de la loi sur la poste est proposée afin d'élargir l'aide indirecte à la presse déjà existante. Il s'agit de soutenir plus largement la presse écrite et de faire bénéficier davantage de titres de tarifs de distribution réduits de la Poste.

Pour cela, il est prévu d'augmenter l'aide de 20 à 50 millions de francs par an. Le Conseil des Etats et la commission consultative du Conseil national veulent également inclure dans le paquet de mesures une aide à la distribution matinale des journaux et donc aussi de la presse dominicale. Cela coûterait 40 millions de francs supplémentaires par an à la Confédération. La presse associative et associative devrait désormais recevoir 30 millions de francs par an au lieu de 20.

30 millions de francs pour les médias en ligne

Deuxièmement, une révision de la loi sur la radio et la télévision doit permettre de financer de nouvelles mesures qui profiteront à l'ensemble du système médiatique. Il s'agit notamment du soutien à la formation journalistique et aux agences de presse, ainsi que d'un fonds de soutien pour les projets informatiques dans le sens de solutions sectorielles. Deux pour cent de la redevance radio et télévision sont prévus à cet effet, soit environ 30 millions de francs par an. Cette partie n'est pas contestée.

Troisièmement, le Conseil fédéral présente une nouvelle loi pour l'encouragement des médias en ligne. Il s'agit de soutenir pendant dix ans les offres journalistiques payantes qui proposent un journalisme numérique professionnel de service public. Un budget de 30 millions de francs par an est prévu à cet effet. Les modèles sont conçus de manière indirecte, il est renoncé à des mandats de prestations. Selon le Conseil fédéral, la liberté rédactionnelle est préservée. (SDA)