Les magnats des médias ne sont pas éternels
Autrefois, les conglomérats médiatiques américains achetaient tout ce qui n'était pas solide. Aujourd'hui, ils se rétrécissent à nouveau.
Autrefois, les conglomérats médiatiques américains achetaient tout ce qui n'était pas solide. Alors qu'en Allemagne, la maison d'édition Axel Springer rachète ProSieben Sat 1 AG, la nouvelle d'une scission de Viacom et du détachement de Time Warner Cable de la maison mère fait la une des journaux américains. Disney envisage également de se débarrasser de son activité radio et Liberty Media de certaines de ses chaînes de télévision. La raison : les actions de ces entreprises habituées au succès baissent depuis des années et les investisseurs font pression. "Cela va enfin secouer les conglomérats", commente Diane Mermigas du magazine spécialisé The Hollywood Reporter. "Il leur est difficile de tenir toutes les promesses de synergies et de plus-values".
La semaine dernière, Carl Icahn, classé par Forbes comme "corporate raider", a pris l'initiative la plus marquante. Il s'agit d'un activiste actionnarial milliardaire qui a déjà acheté par le passé des parts dans des groupes importants et les a ensuite soumis à des réformes en tant qu'actionnaire important. Il demande à Richard Parsons, le patron de Time Warner, de découpler l'ensemble de la télévision par câble afin de faire remonter le prix de l'action du groupe - une stratégie que Viacom suit également avec son découplage du groupe MTV. "C'est une pratique courante de séparer les parties de l'entreprise qui sont plus dynamiques et qui impliquent un risque plus élevé", estime Ted Magder, professeur d'économie des médias à l'université de New York, qui considère cela comme "une brillante manœuvre".
Les modèles économiques des années 90 sont rapidement devenus obsolètes. Les chaînes de télévision et les studios de cinéma, éléments importants des conglomérats, sont confrontés à une baisse de l'intérêt des téléspectateurs, et les fonds publicitaires se dirigent de plus en plus vers les médias en ligne. Les taux de croissance des entreprises Internet à succès comme Google et Yahoo mettent sous pression les colosses de la branche, dont les taux de croissance devraient passer de 23 pour cent dans les années de boom à 5 pour cent en moyenne dans les années à venir. Les groupes qui ne prévoient pas encore de spin-off, comme News Corporation ou NBC Universal, tentent de plus en plus d'augmenter leur chiffre d'affaires dans les domaines de l'Internet et des médias numériques.
Les nababs des médias ont peu à peu fait leur temps
Dans le même temps, de nombreuses entreprises de médias s'apprêtent à changer de génération. Les personnalités célébrées comme des nababs, comme Sumner Redstone chez Viacom ou Rupert Murdoch chez News Corporation, ne seront pas éternelles, et la question de la succession est un problème épineux. Il y a quelques semaines seulement, l'héritier désigné Lachlan Murdoch a quitté News Corporation, en partie, selon les observateurs du secteur, parce que Rupert Murdoch ne veut pas réduire son pouvoir. De cette manière, on ne sait pas si la famille dominera à l'avenir le destin de l'entreprise, car certains pensent que News Corporation se disloquera également après la mort de l'ancien. En outre, de plus en plus de familles d'éditeurs, qui ont longtemps marqué le visage de journaux américains renommés, abandonnent leur prétention au pouvoir. Après les Pulitzer, la famille Brancroft se demande actuellement si elle doit vendre sa "poule aux œufs d'or", le Wall Street Journal.
Diane Mermigas pense que les liens familiaux ne sont plus nécessaires depuis longtemps dans une entreprise cotée en bourse comme NewsCorp. "La prochaine génération de managers des médias et du divertissement doit combiner l'esprit d'entreprise et le sens des merveilles technologiques. Il faut cela pour rendre le monde numérique accessible à un public de masse", estime-t-elle, "et il n'est pas forcément évident que cela soit suffisamment encouragé, car on joue encore beaucoup trop selon les anciennes règles".
Gerti Schön
La semaine dernière, Carl Icahn, classé par Forbes comme "corporate raider", a pris l'initiative la plus marquante. Il s'agit d'un activiste actionnarial milliardaire qui a déjà acheté par le passé des parts dans des groupes importants et les a ensuite soumis à des réformes en tant qu'actionnaire important. Il demande à Richard Parsons, le patron de Time Warner, de découpler l'ensemble de la télévision par câble afin de faire remonter le prix de l'action du groupe - une stratégie que Viacom suit également avec son découplage du groupe MTV. "C'est une pratique courante de séparer les parties de l'entreprise qui sont plus dynamiques et qui impliquent un risque plus élevé", estime Ted Magder, professeur d'économie des médias à l'université de New York, qui considère cela comme "une brillante manœuvre".
Les modèles économiques des années 90 sont rapidement devenus obsolètes. Les chaînes de télévision et les studios de cinéma, éléments importants des conglomérats, sont confrontés à une baisse de l'intérêt des téléspectateurs, et les fonds publicitaires se dirigent de plus en plus vers les médias en ligne. Les taux de croissance des entreprises Internet à succès comme Google et Yahoo mettent sous pression les colosses de la branche, dont les taux de croissance devraient passer de 23 pour cent dans les années de boom à 5 pour cent en moyenne dans les années à venir. Les groupes qui ne prévoient pas encore de spin-off, comme News Corporation ou NBC Universal, tentent de plus en plus d'augmenter leur chiffre d'affaires dans les domaines de l'Internet et des médias numériques.
Les nababs des médias ont peu à peu fait leur temps
Dans le même temps, de nombreuses entreprises de médias s'apprêtent à changer de génération. Les personnalités célébrées comme des nababs, comme Sumner Redstone chez Viacom ou Rupert Murdoch chez News Corporation, ne seront pas éternelles, et la question de la succession est un problème épineux. Il y a quelques semaines seulement, l'héritier désigné Lachlan Murdoch a quitté News Corporation, en partie, selon les observateurs du secteur, parce que Rupert Murdoch ne veut pas réduire son pouvoir. De cette manière, on ne sait pas si la famille dominera à l'avenir le destin de l'entreprise, car certains pensent que News Corporation se disloquera également après la mort de l'ancien. En outre, de plus en plus de familles d'éditeurs, qui ont longtemps marqué le visage de journaux américains renommés, abandonnent leur prétention au pouvoir. Après les Pulitzer, la famille Brancroft se demande actuellement si elle doit vendre sa "poule aux œufs d'or", le Wall Street Journal.
Diane Mermigas pense que les liens familiaux ne sont plus nécessaires depuis longtemps dans une entreprise cotée en bourse comme NewsCorp. "La prochaine génération de managers des médias et du divertissement doit combiner l'esprit d'entreprise et le sens des merveilles technologiques. Il faut cela pour rendre le monde numérique accessible à un public de masse", estime-t-elle, "et il n'est pas forcément évident que cela soit suffisamment encouragé, car on joue encore beaucoup trop selon les anciennes règles".
Gerti Schön
