Affaire Spiess-Hegglin : Philipp Gut reconnu coupable de diffamation

Gut avait écrit que l'ancienne conseillère cantonale zougoise Jolanda Spiess-Hegglin n'avait inventé la profanation présumée par le conseiller cantonal UDC Markus Hürlimann que pour dissimuler son infidélité. Le tribunal a condamné Gut à une peine pécuniaire avec sursis de 60 jours-amende à 130 francs chacun, assortie d'un délai d'épreuve de deux ans.

L'article intitulé "Die fatalen Folgen eines Fehltritts" doit être supprimé des archives en ligne de la Weltwoche et de la base de données médias SMD sur ordre du tribunal. Le tribunal a en outre obligé la Weltwoche à rendre publique la condamnation sur la page "Analysen und Kommentare". Gut doit en outre verser à Spiess-Hegglin une indemnité pour tort moral de 2500 francs ainsi qu'un dédommagement de 12 000 francs.

Dans son article, le journaliste a formulé des accusations sur des faits, a expliqué le juge pour justifier le jugement. Il a ainsi rabaissé Spiess-Hegglin devant un large public et l'a blessée dans son honneur. Le texte contenait certes des vérités. "Mais en ce qui concerne les déclarations portant atteinte à l'honneur, il a clairement dépassé la cible".

La Weltwoche prend "connaissance avec étonnement" du verdict de culpabilité, comme l'a déclaré Gut après le procès. On va maintenant attendre le jugement écrit et décider ensuite si l'on fait appel.

Pour Spiess-Hegglin, ce fut "une bonne journée pour le droit et l'éthique des médias". Elle espère que le jugement sera appliqué dans la pratique future, par exemple dans la formation des journalistes.

"Fausse accusation planifiée"

Le procès a été déclenché par un article de la Weltwoche de septembre 2015 dans lequel Gut revenait sur l'affaire sexuelle impliquant Jolanda Spiess-Hegglin et son collègue du conseil de l'époque Markus Hürlimann, dans laquelle des gouttes K.O. auraient été utilisées. La procédure contre Hürlimann a toutefois été suspendue faute de preuves.

Gut a écrit que Spiess-Hegglin n'avait imaginé la profanation que pour dissimuler sa gaffe à son mari. Les dossiers d'enquête montreraient comment "la femme de gauche accuse à tort l'homme de droite, comme prévu". Spiess a fait de la politique pour le parti "Alternative - die Grünen Zug".

Gut a souligné pendant le procès qu'il avait écrit le texte sur la base de dossiers d'enquête et de témoignages. "Je n'ai fait que ce qui me semblait juste en tant que journaliste". Le tribunal de district a toutefois conclu qu'il n'y avait pas de preuve que Spiess-Hegglin ait diffusé de fausses accusations de manière planifiée.

Pas la première condamnation

Gut avait déjà été condamné une fois à une peine pécuniaire avec sursis pour diffamation - par le même juge. En septembre 2016, il a conclu que les articles critiques de Gut sur l'historien Philipp Sarasin et sa compagne Svenja Goltermann constituaient une "campagne à grande échelle". Malgré cela, Gut n'a pas de casier judiciaire pour cette raison, mais est considéré comme un "délinquant primaire". La peine de lundi a été prononcée en tant que peine complémentaire, car le texte sur l'affaire sexuelle de Zoug a été publié avant que le jugement Sarasin ne soit prononcé. Les deux cas sont donc considérés comme un seul - et les peines sont additionnées. Au total, Gut a reçu 240 jours-amendes à 130 francs pour ses deux condamnations. Mais la Weltwoche ne devra payer que si Gut est à nouveau condamné.

Lutte contre les commentaires haineux

Spiess-Hegglin a démissionné du Grand Conseil zougois fin 2016 et se concentre depuis lors sur son combat contre les commentaires haineux. Elle a fondé une association qui vise à soutenir les victimes de commentaires blessants. Parallèlement, elle porte régulièrement plainte, avec un fort impact médiatique, contre des personnes qui l'ont insultée suite à l'affaire de Zoug. Hürlimann a choisi une autre voie. Il s'est mis en veilleuse pendant un certain temps et a laissé l'affaire se développer. Il est toujours député du canton de Zoug. Entre-temps, l'ancien président de l'UDC zougoise a également retrouvé une fonction officielle au sein du parti : il est depuis quelques semaines porte-parole de l'UDC zougoise. (SDA)

Collage : Keystone/Archives/Tribunaux de Zurich