L'ex-conseiller d'Etat Hainard contre le journaliste devant la justice

Le journaliste à la retraite avait été condamné par ordonnance pénale à une peine pécuniaire avec sursis de 30 jours-amende, assortie d'un délai d'épreuve de deux ans, pour ce texte. Comme il contestait cette ordonnance pénale, un procès a eu lieu mercredi au Tribunal régional du Littoral et du Val-de-Travers. Dominique Arlettaz, qui a travaillé jusqu'en 2010 comme correspondant neuchâtelois pour l'Agence Télégraphique Suisse (ATS), reprochait dans le texte publié fin 2013 à Hainard un comportement punissable. Selon son article, l'ancien conseiller d'Etat aurait ordonné en 2005 l'arrestation d'un enfant russe afin que sa mère, qui devait être expulsée, se rende au poste de police.

Suspension de la procédure présentée

Lors du procès, Frédéric Hainard a reproché au journaliste de ne pas l'avoir contacté pour une prise de position. Il a en outre fait référence à une ordonnance de non-lieu rendue en août 2012 concernant une procédure engagée contre lui. Ce document montrait que les ordres ne venaient pas de lui, bien qu'il ait participé à l'intervention. Le journaliste Dominique Arlettaz a souligné qu'il n'avait pas connaissance de ce non-lieu lors de la publication de son texte. Il n'aurait certainement pas rédigé le texte de cette manière s'il avait été au courant, a précisé Arlettaz. Mais il aurait été intéressé par les raisons de la suspension de la procédure. En principe, le journaliste a souligné qu'il était sincère. Il ne s'est appuyé que sur des faits avérés tirés d'articles publiés précédemment et sur le rapport de la commission d'enquête parlementaire. On ne sait pas encore quand le procès pour diffamation se poursuivra. La date du jugement n'a pas non plus été fixée.

Deux autres procès contre Hainard

Outre ce procès contre le journaliste, dans lequel il intervient en tant que plaignant, l'ancien conseiller d'Etat PLR neuchâtelois se trouve dans le rôle de l'accusé dans deux autres procédures judiciaires. Mi-septembre, le Tribunal régional de Neuchâtel l'a condamné à une peine pécuniaire avec sursis pour abus d'autorité. Le contexte était un litige avec une femme dépendante de l'assistance publique, qui accusait Hainard et sa maîtresse de contrainte et d'abus de pouvoir. Ce conflit et d'autres événements ont conduit à la démission de Hainard de l'exécutif cantonal neuchâtelois en octobre 2010. Hainard a également dû répondre devant la justice de son ancienne activité de procureur fédéral suppléant. Fin septembre, le Tribunal pénal fédéral l'a reconnu coupable d'abus d'autorité et de violation de la souveraineté territoriale d'autrui et l'a condamné à une peine pécuniaire avec sursis. Hainard a fait appel du jugement du Tribunal régional de Neuchâtel et de celui du Tribunal pénal fédéral. (ATS)