L'argent du surfeur, je l'aime beaucoup

Ringier Après avoir consolidé ses offres Internet, Ringier envisage également de gagner de l'argent réel avec des services virtuels.

Ringier Après la consolidation des offres Internet, Ringier envisage également de gagner de l'argent réel avec des services virtuels.De nos jours, il faut chercher la bonne humeur chez les éditeurs de journaux et de magazines. La plus grande entreprise de médias de Suisse constitue actuellement l'une des rares exceptions. Les visages satisfaits des cadres de Ringier lors du traditionnel entretien d'automne avec les médias ne laissent planer aucun doute à ce sujet. "En comparaison avec d'autres maisons d'édition, nous nous en sortons clairement mieux", a annoncé Michael Ringier avec assurance. Malgré la persistance d'un climat peu favorable en 2003, il sera possible de maintenir le chiffre d'affaires et le bénéfice au niveau de l'année précédente (1033,3 millions de francs de chiffre d'affaires, 39,2 millions de francs de bénéfice). Des perspectives remarquables au vu de l'environnement difficile, dans lequel il n'y a toujours rien à enjoliver, même sur les marchés des lecteurs. Selon le CEO Martin Werfeli, les tirages tant du Blick que du SonntagsBlick ont été "légèrement sous pression" cette année.
Ringier a expliqué que la raison principale pour laquelle l'entreprise de médias Ringier s'en sort malgré tout bien est la politique d'économie conséquente qui a été mise en place dès 2001, plus tôt que dans d'autres entreprises. En 2003 aussi, près de 30 millions de francs ont été économisés, surtout en Suisse. La deuxième raison de cette moindre souffrance réside dans les marchés émergents d'Europe centrale et orientale (Roumanie, République tchèque, Serbie, Slovaquie), sur lesquels Ringier renforce massivement son engagement en achetant différentes participations de Gruner+Jahr au 1er janvier 2004. Sur ces marchés qui souffrent beaucoup moins du recul des annonces, les chiffres d'affaires et les bénéfices ont connu une croissance à deux chiffres (voir encadré).
Blick Online devient payant
Malgré des perspectives en partie favorables, la maîtrise des coûts est restée un thème permanent de l'année en cours. La consolidation des offres Internet, qui a un impact sur les coûts, est pratiquement terminée. Seuls manquent encore le nouveau site corporate annoncé et un nouveau site pour la Schweizer Illustrierte. "Ces deux-là suivront dans les prochains mois", a expliqué Werfeli à Werbewoche en marge de la rencontre avec les médias.
Mais la cure d'amaigrissement ne suffit pas pour les offres Internet. Après que de nombreux journaux et magazines ont déjà introduit l'obligation de payer ou du moins y réfléchissent intensément, il n'y a plus de tabou à ce sujet chez Ringier non plus. "Outre Borsalino, aujourd'hui notre seule offre où tout n'est pas gratuit, nous introduirons certainement à l'avenir l'obligation de payer dans le domaine des contenus rédactionnels", explique Werfeli. Cette étape est évidente pour des sujets aussi populaires que le boulevard. "Fondamentalement, il doit s'agir à l'avenir de valoriser toutes les offres que l'on met à la disposition des lecteurs, y compris sur Internet".
Chiffres noirs en ligne 2006
Les obstacles sur le chemin du portefeuille des utilisateurs se cachent pour l'instant dans la question encore sans réponse de la manière dont on veut facturer les coûts. Le microbilling n'en est encore qu'à ses débuts. "Mais je suis d'avis que, par exemple, Blick Online rendra le paiement obligatoire dans quelques années", a déclaré le CEO.
Au vu des pertes que l'offre Internet de Ringier continue d'enregistrer même après la rationalisation, cela devrait devenir une nécessité. Mais Werfeli est optimiste : "Nous sommes en bonne voie pour atteindre les chiffres noirs. Personnellement, je compte sur l'année 2006 environ". Il est également clair que les offres en ligne ne resteront pas indéfiniment un sujet de préoccupation. "Internet va devenir très important. Du point de vue du modèle commercial, ce n'est qu'un début".
Avec Cicero, un journal de qualitéAlors que les projets de nouvelles publications se sont pratiquement tous terminés dans les tiroirs de Ringier ces dernières années ou n'en sont jamais sortis, un nouveau lancement est maintenant prévu en Allemagne. Au premier trimestre 2004, le magazine mensuel Cicero devrait être lancé à Berlin. Ce magazine d'auteur politico-culturel, dirigé par Wolfram Weimer, ancien rédacteur en chef de Die Welt, s'adresse à un public intéressé par la politique, l'économie et la société dans l'ensemble de l'espace germanophone. Tirage prévu : 100000 exemplaires. (dse)
Perspectives modérées pour 2004La présence dans les pays en développement, tant sur le plan géographique que sur le plan économique, est un facteur important.
Le dynamisme de marchés très différents est payant pour Ringier. En plus d'une activité globalement en demi-teinte en Suisse, ce sont surtout les marchés de l'Est qui font couler beaucoup d'encre noire dans les chiffres de l'entreprise. Rien qu'avec les participations consolidées, les activités d'édition ont généré des recettes en Suisse.
Roumanie, en République tchèque, en Serbie et au
Slovaquie, 200 millions de francs suisses sont entrés dans les caisses de l'entreprise de médias suisse cette année. Cela représente environ 20 pour cent du chiffre d'affaires actuel.
chiffre d'affaires du groupe. "Tous nos journaux sur ces marchés sont rentables, parfois même très rentables", une déclaration de Michael Ringier qui est pour l'instant un vœu pieux pour les éditeurs de journaux locaux. Pour l'année prochaine, le CEO Martin Werfeli s'attend à "une très légère reprise du marché publicitaire". Les signaux actuels du marché sont tous bons. Michael Ringier se montre plus réservé. Il doute que la reprise aux Etats-Unis soit durable. "Les données de base ne sont pas assez stables", a-t-il expliqué. L'éditeur est en revanche un peu plus optimiste quant à l'avenir proche des activités en Asie et en Europe. Néanmoins, on se garde de tout excès de confiance à la Dufourstrasse. En raison des perspectives actuelles, on a également établi un budget "très prudent" pour 2004. (dse)
Pour achever les travaux de rénovation de la maison de médias virtuelle Ringier, il ne manque plus que le site corporate et celui de SI.
Martin Werfeli (à gauche) et Michael Ringier : bien en affaires (avec l'Est).
Daniel Schifferle

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