Attaque de Netflix : la bataille des milliards pour la couronne du streaming
Ces dernières années, les services de vidéo en ligne ont fortement bouleversé le monde du divertissement et modifié durablement les habitudes télévisuelles de nombreuses personnes. Netflix a marqué la révolution du streaming comme aucune autre entreprise. Mais la concurrence est sur le point de passer à l'attaque.
Il y a moins de cinq ans, Netflix lançait sa première grande série à succès, "House of Cards". Depuis, le marché de la télévision a connu des changements si rapides que le temps semble une éternité. Le succès du drame politique avec l'acteur oscarisé Kevin Spacey dans le rôle du député américain sans scrupules Frank Underwood a définitivement fait comprendre que le divertissement télévisuel fonctionne aussi sans câblo-opérateurs ni gros bouquets de chaînes - personne ne peut plus se passer du streaming.
Une importance croissante
L'activité est en plein essor : les services de vidéo en ligne, qui proposent des films et des spectacles en ligne contre paiement, sont loin d'avoir remplacé la télévision traditionnelle, mais leur importance ne cesse de croître.
Aux États-Unis, de plus en plus de clients résilient leur abonnement au câble et deviennent des "cord cutters", c'est-à-dire qu'ils se procurent leur divertissement télévisuel exclusivement sur Internet. Cette tendance est étroitement liée au succès de Netflix - l'entreprise qui a marqué le modèle commercial dès le début.
Fondée en 1997 à Los Gatos, en Californie, l'entreprise a d'abord agi comme une vidéothèque en ligne et louait des DVD et des disques Blue-ray. Une ascension fulgurante s'en est suivie : en 2003, Netflix est entré en bourse, la valeur de l'entreprise est passée depuis de 300 millions à plus de 86 milliards de dollars. Derrière l'explosion des cours se trouve le service de streaming florissant - le nombre de clients est passé d'environ 23 à 104 millions depuis 2011. Netflix est aujourd'hui disponible dans plus de 190 pays.
La concurrence se réveille
Cela suscite l'intérêt des concurrents, y compris dans l'industrie du divertissement établie de longue date. Alors que le géant américain des médias Disney a récemment annoncé un service de vidéo en ligne pour 2019, la populaire chaîne payante HBO de Time Warner est déjà disponible aux États-Unis depuis 2015 sous forme d'abonnement Internet avec des séries à succès comme "Game of Thrones". Hulu, pionnier sur le marché tout comme Netflix, a entre-temps des acteurs de la branche financièrement solides derrière lui avec NBC Universal, Fox et Disney.
Jusqu'à présent, le rival le plus puissant en matière de streaming ne se trouve pas à Hollywood. Le géant de l'Internet Amazon est certes surtout connu pour son expansion agressive dans le commerce en ligne, mais il concurrence aussi depuis longtemps Netflix avec son service Prime Video.
La Silicon Valley s'est également impliquée récemment : Google équipe de plus en plus son service vidéo Youtube avec des modèles d'abonnement et des contenus exclusifs produits par des professionnels. Selon les médias américains, Facebook et Apple prévoient d'investir des milliards dans des contenus vidéo exclusifs.
Dans la lutte pour la couronne du streaming, les productions propres, appelées "originales", sont considérées comme la clé du succès. Il peut s'agir de documentaires, de films ou de talk-shows, mais surtout de séries. HBO s'est fait un nom très tôt dans ce domaine avec des classiques comme "The Sopranos" ou "The Wire" et est encore aujourd'hui considéré comme le leader en matière de qualité.
Recherche de méga-hits
Malgré quelques succès d'estime, il manque encore à Amazon un très grand succès. Netflix brille certes aussi avec quelques séries récentes, mais peine à renouer avec "House of Cards" ou "Orange Is the New Black".
La chasse au prochain méga hit du streaming a déclenché une véritable bataille des dépenses. Netflix veut investir cette année six milliards de dollars dans des contenus exclusifs, Amazon 4,5 milliards de dollars selon les estimations de la banque JPMorgan.
Youtube ne mentionne certes pas de budget, mais augmente également la mise et peut compter sur les énormes réserves de liquidités de Google. Disney, quant à lui, ouvre son trésor de guerre pour sa chaîne sportive ESPN, qui devrait être lancée en 2018 en tant que service de streaming.
Les productions propres peuvent certes s'avérer être des flops coûteux, mais en cas de succès, elles ne sont pas seulement lucratives en tant qu'aimant à clients. Les contenus attractifs achetés sont également coûteux, sans compter que l'acquisition des droits est souvent laborieuse. (Hannes Breustedt/SDA/DPA)
