La Suisse centrale espère un large effet publicitaire grâce à un grand événement sportif
Le comité de candidature pour l'organisation des Universiades d'hiver 2021 en Suisse centrale a présenté sa candidature vendredi. En accueillant le deuxième plus grand événement de sports d'hiver au monde, il espère bénéficier d'un effet publicitaire en Suisse et à l'étranger pour la région.
Près de 1 600 athlètes âgés de 17 à 28 ans et presque autant d'accompagnateurs et d'officiels de 50 nations et 540 établissements d'enseignement participent aux Jeux sportifs des étudiants, qui ont lieu tous les deux ans. Les Universiades d'hiver, qui mobilisent plus de 1 000 bénévoles, sont considérées comme le deuxième plus grand événement multisports d'hiver après les Jeux olympiques.
L'organisation de l'événement dans cinq ans en Suisse centrale est considérée comme quasiment certaine. Il n'y a pas d'autres candidatures, a déclaré Guido Graf, conseiller d'Etat lucernois et président de l'association de soutien "Universiades d'hiver Lucerne-Suisse centrale 2021", vendredi lors d'une conférence de presse à Lucerne. La Fédération internationale du sport universitaire décidera officiellement de l'attribution des jeux le 5 mars à Bruxelles.
Les sites de 2015 se trouvaient en Slovaquie et en Espagne, les prochains auront lieu au Kazakhstan en 2017 et en Russie en 2019. Fin janvier/début février 2021, ce serait au tour de la Suisse centrale.
Devise : "Bienvenue à la maison
La candidature de la Suisse centrale est placée sous la devise "Welcome home". La Suisse centrale est le berceau de la Confédération et en même temps un lieu de naissance des sports d'hiver, a poursuivi Guido Graf, président de l'association de soutien. Nous nous réjouissons donc de jouer le rôle d'hôte.
Pour cette candidature, le comité a pu s'appuyer sur les travaux préparatoires autour d'une candidature précédente. En 2013, la Suisse centrale, qui ambitionnait d'organiser les Jeux Olympiques de la Jeunesse en 2020, s'était banni les doigts. Swiss Olympic a finalement envoyé Lausanne dans la course avec succès.
Les six cantons de Suisse centrale ainsi que la ville de Lucerne en tant que ville hôte sont à l'origine de la candidature aux Universiades. Les compétitions auront lieu partout sauf à Nidwald. En revanche, le demi-canton devrait être pris en compte pour des manifestations annexes au Bürgenstock.
Au total, onze disciplines sportives figurent au programme provisoire des compétitions. Les lieux prévus pour les compétitions sont : Andermatt/Realp UR (biathlon), Einsiedeln SZ (ski de fond), Engelberg OW (curling, ski acrobatique, snowboard), Lucerne (patinage artistique, short track speed skating), Stoos SZ (ski alpin), Sursee LU (hockey sur glace féminin), Zoug (hockey sur glace masculin et féminin).
Les cérémonies d'ouverture et de clôture devraient avoir lieu à Lucerne. Les universités locales prévoient d'organiser un congrès scientifique sur des thèmes liés au sport.
Coût de 33,5 millions de francs
Le coût total de la réalisation est estimé à environ 33,5 millions de francs. La Confédération et les cantons en financeront environ la moitié chacun. S'y ajouteront des fonds provenant des participants, des sponsors et des donateurs.
Les Jeux peuvent être organisés de manière économique et durable, car il n'y a pas ou peu d'argent à investir dans de nouvelles infrastructures ou de nouveaux hébergements, a déclaré Urs Hunkeler, responsable du comité de candidature. Les athlètes et les invités seraient logés dans des hôtels lucernois et, dans des cas exceptionnels, dans la vallée d'Urseren UR. Pour les installations sportives et le transport, les infrastructures existantes seront largement utilisées, a précisé Urs Hunkeler. Des investissements sont notamment prévus à Realp pour des cibles de biathlon supplémentaires.
Les cantons de Suisse centrale et la ville de Lucerne espèrent que l'organisation de cet événement, qui sera couvert par près de 300 journalistes dans le monde entier, aura un large impact publicitaire. Des impulsions sont attendues pour le commerce local, les régions touristiques ainsi que pour le site culturel et universitaire encore jeune de Suisse centrale.
Une étude de la Haute école de Lucerne estime que la manifestation de 33,5 millions de francs génère une valeur ajoutée brute environ deux fois plus importante, soit près de 70 millions de francs.
En fin de compte, la politique pourrait également en profiter, a déclaré le conseiller d'Etat obwaldien Niklaus Bleiker, vice-président de l'association de soutien. Depuis longtemps, les Universiades d'hiver seraient à nouveau un grand projet commun à tous les cantons de Suisse centrale. Cela pourrait être le point de départ d'autres domaines de collaboration, a-t-il ajouté. (ATS)
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