"Nous ne cherchons pas du tout de partenaire"
Le CEO de 20-Min-Holding Sverre Munck dément des négociations de vente avec Tamedia
Sverre Munck, CEO de 20 Min Holding, dément des négociations de vente avec TamediaDe Stefano Monachesi 20 Minuten n'est en Suisse que dans la dernière ligne droite de son seuil de rentabilité, affirme Sverre Munck. Le CEO de 20 Min Holding AG se défend contre les rumeurs selon lesquelles le journal pour pendulaires serait à vendre.
Monsieur Munck, lors de l'Interactive Publishing Conference de Zurich en 1999, vous avez souligné dans un exposé : "Les bénéfices assurés après deux ou trois ans sont une affaire de lavettes qui ont peur des business plans agressifs". Cela vaut-il aussi pour les journaux gratuits ?
Sverre Munck : Chaque projet de 20 minutes se voit attribuer un horizon de trois ans jusqu'au seuil de rentabilité. Il faut être prêt à dépenser de l'argent. Les coûts sont assez faciles à prévoir. Ce qui est incertain, c'est la vitesse à laquelle on peut augmenter les revenus. Les incertitudes sont moindres que pour les sites web à l'époque d'Internet, mais il faut toujours pouvoir investir un peu.
20 minutes remplira-t-il son plan triennal ?
Munck : Il y a encore trois ou quatre mois, j'étais convaincu que nous verrions de nombreux mois rentables cet automne. Dans le contexte actuel du marché, je ne vois évidemment pas les choses de la même manière, mais nous serons tout de même très proches de l'objectif. Nous avons connu une croissance très rapide l'année dernière. Nos revenus ont augmenté d'environ 20 pour cent en termes nets. Il y a toujours des cycles économiques. Un jour ou l'autre, le vent tournera à nouveau et nous serons alors à la hauteur.
Selon les chiffres de la Remp, les journaux gratuits ont réalisé cette année 8,6 pour cent de volume publicitaire en moins. Est-ce que cela vaut aussi pour 20 minutes ?
Munck : C'était le cas en début d'année, principalement en raison de la baisse des offres d'emploi. Mais au cours des derniers mois, la situation s'est très bien développée. Nous avons pu compenser l'affaiblissement du marché de l'emploi par la publicité de marque et nous sommes maintenant au-dessus du niveau de l'année précédente.
20 Minuten a vu son lectorat passer de 314000 à 526000 personnes cette année. Cette augmentation a-t-elle également augmenté la valeur de l'entreprise ?
Munck : Bien sûr que oui. Les nouveaux chiffres de la Semf nous ont fait très plaisir. Cela aurait été particulièrement agréable si nous n'avions que juste
avaient un peu plus de lecteurs que le Tages-Anzeiger. Mais un pour cent de différence se situe dans la marge d'erreur statistique. Nous sommes le numéro trois des quotidiens en Suisse alémanique et nous sommes en train de remonter la pente. Cela aide aussi beaucoup nos vendeurs d'annonces.
Ces chiffres ne font que refléter le passé.
Munck : C'est ainsi que fonctionne le commerce de la presse : Il faut beaucoup de choses pour prouver aux annonceurs que l'on dispose d'un lectorat suffisant et intéressant. Nous savons, sur la base du tirage distribué, que nous avons déjà plus de lecteurs aujourd'hui - mais nous ne pourrons le prouver qu'avec le Mach 2003.
Donc la différence entre votre position sur le marché des lecteurs et sur le marché publicitaire est tout à fait normale ?
Munck : Nous sommes un nouveau phénomène médiatique. Or, le secteur de la publicité est assez conservateur. Il lui a fallu un certain temps pour se familiariser avec notre concept. En tant que journal gratuit, il faut toujours d'abord convaincre la branche que "gratuit" est un concept de distribution, pas un critère de qualité.
L'année dernière, Ringier a publié un calcul selon lequel 20 Minuten avait enregistré une perte de 20 millions de francs. Ce chiffre est-il exact ?
Munck : L'un des avantages d'une entreprise privée est que l'on n'a pas à commenter de telles déclarations. Cette année, les pertes sont bien moindres, et l'année prochaine, elles seront très, très faibles - si tant est qu'il y en ait encore.
Avec Apax et la communauté héréditaire Müller-Möhl, 20 minutes possède, en plus de Schibsted, des investisseurs purement financiers qui veulent un jour voir des bénéfices sur leur engagement. Vont-ils continuer à attendre patiemment ?
Munck : Nos investisseurs sont assez intelligents. Ils savent que nous nous trouvons dans une situation de marché difficile, donc ils restent patients.
Il se murmure dans la branche que l'un ou l'autre partenaire pourrait se retirer à la fin de l'année.
Munck : C'est totalement faux. Notre entreprise a des investisseurs très solides. Plusieurs tours de financement ont été approuvés et nous avons suffisamment d'argent pour atteindre le seuil de rentabilité conformément à notre plan. Il n'y a pas besoin de nouveaux investisseurs et il n'y a aucune raison pour qu'un investisseur se retire.
Dans le secteur, on entend dire qu'un partenaire suisse pourrait entrer dans la danse. Tamedia fait figure de candidat.
Munck : Nous ne cherchons absolument pas de partenaire et nous ne vendrons 20 minutes à personne. Avec 20 Minuten, nous gérons une marque internationale. Nous avons des investisseurs au plus haut niveau et les discussions sur les différentes filiales ne sont pas prévues, à ma connaissance.
Les informations de presse selon lesquelles le PDG de Tamedia, Martin Kall, a rencontré le directeur de Schibsted Print, Birger Magnus, pour négocier sont donc fausses ?
Munck : Oui, ils sont faux. J'ai également lu les rapports et j'ai immédiatement appelé Birger Magnus. Il m'a assuré qu'il n'avait jamais vu Monsieur Kall et qu'il ne lui avait jamais parlé. Il n'y a pas de discussions ou de négociations avec Tamedia au sujet de 20 Minuten - cela restera ainsi.
Comment les dépenses évoluent-elles en Espagne et en France ?
Munck : En Espagne, nous avons presque un million de lecteurs, avec un tirage de 300000 exemplaires à Madrid et 200000 à Barcelone. Au premier semestre 2002, notre chiffre d'affaires a augmenté de 68 pour cent par rapport à la même période de l'année précédente. Je suis presque sûr que nous atteindrons le seuil de rentabilité avant la fin des trois ans. En France, nous avons atteint en juin notre objectif de 450000 exemplaires distribués et notre lectorat s'élève à 967000 personnes. Comme nous n'avons démarré que cette année, il n'y a pas de comparaison avec l'année précédente, mais nous sommes très satisfaits.
Comment se présente la suite de l'expansion ?
Munck : Nous nous concentrons actuellement sur les trois zones existantes, à savoir la Suisse, l'Espagne et la France. Tant en Suisse qu'en Espagne et en France, il y a certaines villes que nous avons en vue.
Monsieur Munck, lors de l'Interactive Publishing Conference de Zurich en 1999, vous avez souligné dans un exposé : "Les bénéfices assurés après deux ou trois ans sont une affaire de lavettes qui ont peur des business plans agressifs". Cela vaut-il aussi pour les journaux gratuits ?
Sverre Munck : Chaque projet de 20 minutes se voit attribuer un horizon de trois ans jusqu'au seuil de rentabilité. Il faut être prêt à dépenser de l'argent. Les coûts sont assez faciles à prévoir. Ce qui est incertain, c'est la vitesse à laquelle on peut augmenter les revenus. Les incertitudes sont moindres que pour les sites web à l'époque d'Internet, mais il faut toujours pouvoir investir un peu.
20 minutes remplira-t-il son plan triennal ?
Munck : Il y a encore trois ou quatre mois, j'étais convaincu que nous verrions de nombreux mois rentables cet automne. Dans le contexte actuel du marché, je ne vois évidemment pas les choses de la même manière, mais nous serons tout de même très proches de l'objectif. Nous avons connu une croissance très rapide l'année dernière. Nos revenus ont augmenté d'environ 20 pour cent en termes nets. Il y a toujours des cycles économiques. Un jour ou l'autre, le vent tournera à nouveau et nous serons alors à la hauteur.
Selon les chiffres de la Remp, les journaux gratuits ont réalisé cette année 8,6 pour cent de volume publicitaire en moins. Est-ce que cela vaut aussi pour 20 minutes ?
Munck : C'était le cas en début d'année, principalement en raison de la baisse des offres d'emploi. Mais au cours des derniers mois, la situation s'est très bien développée. Nous avons pu compenser l'affaiblissement du marché de l'emploi par la publicité de marque et nous sommes maintenant au-dessus du niveau de l'année précédente.
20 Minuten a vu son lectorat passer de 314000 à 526000 personnes cette année. Cette augmentation a-t-elle également augmenté la valeur de l'entreprise ?
Munck : Bien sûr que oui. Les nouveaux chiffres de la Semf nous ont fait très plaisir. Cela aurait été particulièrement agréable si nous n'avions que juste
avaient un peu plus de lecteurs que le Tages-Anzeiger. Mais un pour cent de différence se situe dans la marge d'erreur statistique. Nous sommes le numéro trois des quotidiens en Suisse alémanique et nous sommes en train de remonter la pente. Cela aide aussi beaucoup nos vendeurs d'annonces.
Ces chiffres ne font que refléter le passé.
Munck : C'est ainsi que fonctionne le commerce de la presse : Il faut beaucoup de choses pour prouver aux annonceurs que l'on dispose d'un lectorat suffisant et intéressant. Nous savons, sur la base du tirage distribué, que nous avons déjà plus de lecteurs aujourd'hui - mais nous ne pourrons le prouver qu'avec le Mach 2003.
Donc la différence entre votre position sur le marché des lecteurs et sur le marché publicitaire est tout à fait normale ?
Munck : Nous sommes un nouveau phénomène médiatique. Or, le secteur de la publicité est assez conservateur. Il lui a fallu un certain temps pour se familiariser avec notre concept. En tant que journal gratuit, il faut toujours d'abord convaincre la branche que "gratuit" est un concept de distribution, pas un critère de qualité.
L'année dernière, Ringier a publié un calcul selon lequel 20 Minuten avait enregistré une perte de 20 millions de francs. Ce chiffre est-il exact ?
Munck : L'un des avantages d'une entreprise privée est que l'on n'a pas à commenter de telles déclarations. Cette année, les pertes sont bien moindres, et l'année prochaine, elles seront très, très faibles - si tant est qu'il y en ait encore.
Avec Apax et la communauté héréditaire Müller-Möhl, 20 minutes possède, en plus de Schibsted, des investisseurs purement financiers qui veulent un jour voir des bénéfices sur leur engagement. Vont-ils continuer à attendre patiemment ?
Munck : Nos investisseurs sont assez intelligents. Ils savent que nous nous trouvons dans une situation de marché difficile, donc ils restent patients.
Il se murmure dans la branche que l'un ou l'autre partenaire pourrait se retirer à la fin de l'année.
Munck : C'est totalement faux. Notre entreprise a des investisseurs très solides. Plusieurs tours de financement ont été approuvés et nous avons suffisamment d'argent pour atteindre le seuil de rentabilité conformément à notre plan. Il n'y a pas besoin de nouveaux investisseurs et il n'y a aucune raison pour qu'un investisseur se retire.
Dans le secteur, on entend dire qu'un partenaire suisse pourrait entrer dans la danse. Tamedia fait figure de candidat.
Munck : Nous ne cherchons absolument pas de partenaire et nous ne vendrons 20 minutes à personne. Avec 20 Minuten, nous gérons une marque internationale. Nous avons des investisseurs au plus haut niveau et les discussions sur les différentes filiales ne sont pas prévues, à ma connaissance.
Les informations de presse selon lesquelles le PDG de Tamedia, Martin Kall, a rencontré le directeur de Schibsted Print, Birger Magnus, pour négocier sont donc fausses ?
Munck : Oui, ils sont faux. J'ai également lu les rapports et j'ai immédiatement appelé Birger Magnus. Il m'a assuré qu'il n'avait jamais vu Monsieur Kall et qu'il ne lui avait jamais parlé. Il n'y a pas de discussions ou de négociations avec Tamedia au sujet de 20 Minuten - cela restera ainsi.
Comment les dépenses évoluent-elles en Espagne et en France ?
Munck : En Espagne, nous avons presque un million de lecteurs, avec un tirage de 300000 exemplaires à Madrid et 200000 à Barcelone. Au premier semestre 2002, notre chiffre d'affaires a augmenté de 68 pour cent par rapport à la même période de l'année précédente. Je suis presque sûr que nous atteindrons le seuil de rentabilité avant la fin des trois ans. En France, nous avons atteint en juin notre objectif de 450000 exemplaires distribués et notre lectorat s'élève à 967000 personnes. Comme nous n'avons démarré que cette année, il n'y a pas de comparaison avec l'année précédente, mais nous sommes très satisfaits.
Comment se présente la suite de l'expansion ?
Munck : Nous nous concentrons actuellement sur les trois zones existantes, à savoir la Suisse, l'Espagne et la France. Tant en Suisse qu'en Espagne et en France, il y a certaines villes que nous avons en vue.
