Étude : comment les voyages modifient notre personnalité
Comment les expériences de voyage s'impriment-elles dans la mémoire, comment se distinguent-elles des autres souvenirs et comment influencent-elles les personnes ? C'est ce qu'a analysé la compagnie aérienne Swiss dans le cadre d'un sondage GfK, en interrogeant le neuropsychologue Lutz Jäncke.
La grande majorité des Suisses et des Suissesses, 87,5 % exactement, souhaitent pouvoir revivre un moment de voyage particulièrement heureux. Plus de la moitié des personnes interrogées (70,6 pour cent) repensent au moins une fois par semaine à des expériences de vacances, même après plusieurs mois. Les hommes le font plutôt dans des situations désagréables : Sur le chemin du travail (34,1 %) et en cas de stress au travail (31,8 %). En revanche, les femmes se souviennent des bons moments de leurs vacances le matin en se levant et avant d'aller se coucher (35,1 %).
"Le souvenir particulier que l'on en garde résulte du contraste avec le quotidien et ce que nous considérons comme normal. Les vacances et les voyages, en particulier, sont riches en expériences qui motivent et détendent également plus tard dans la vie quotidienne", explique Lutz Jäncke, titulaire d'une chaire de neuropsychologie à l'Institut de psychologie de l'Université de Zurich. Pour Swiss, il éclaire le thème des souvenirs de voyage d'un point de vue scientifique.
Les souvenirs de voyage durent toute une vie
Plus de la moitié des personnes interrogées (54,6 %) affirment immortaliser les bons moments de vacances sur des photos, car elles ont peur de les oublier autrement.
Comme le montre le sondage, les Suisses et les Suissesses sont très attachés à leurs souvenirs de voyage. 48,2 % n'effaceraient leurs photos de vacances à aucun prix, même pour un million de francs suisses, de manière irréversible. Ce chiffre augmente avec l'âge.
Cette inquiétude est toutefois infondée, selon Jäncke : "Nos souvenirs de voyage occupent une place très particulière dans notre mémoire. Ils nous restent souvent à vie. Cela s'explique par le fait que les expériences de vacances sont souvent accompagnées d'émotions particulièrement positives et s'impriment donc de manière particulièrement intense dans notre mémoire. Libérés des petits et grands soucis quotidiens, nous enregistrons en outre en voyage un nombre particulièrement élevé de détails - ils constituent en fin de compte les éléments constitutifs de notre mémoire".
Ces souvenirs de voyage détaillés sont stockés dans la mémoire comme une sorte de mosaïque multisensorielle composée de différentes impressions sensorielles. 69,5 % des Suisses et des Suissesses interrogés ont indiqué que ce sont surtout les images qui leur restent en mémoire après leurs voyages, même des années plus tard, suivies par les personnes (47,4 %) et la nourriture (43,9 %). "Si le sens visuel joue un rôle aussi important, c'est parce que l'évolution nous a construits comme des animaux visuels. Les informations visuelles revêtent une importance particulière pour l'homme et sont traitées en priorité", explique le neuropsychologue.
Bien que les monuments emblématiques soient souvent considérés comme la principale motivation d'un voyage, ce ne sont pas les attractions touristiques qui sont liées aux souvenirs de voyage les plus intenses et les plus beaux (25,3 %), mais surtout les paysages impressionnants et la beauté de la nature (70,7 %) ainsi que le temps passé avec les amis et la famille (48,3 %).
Les expériences de vacances sont les piliers de notre personnalité
La majorité (52,4 %) des personnes interrogées affirment avoir déjà fait un voyage qui les a changées : 17,6 % ont commencé une nouvelle relation après un voyage - au Tessin, cela concerne même un quart de toutes les personnes interrogées. Près d'un cinquième d'entre eux se sont consacrés à un nouveau hobby et un homme sur dix a décidé de changer de travail après un voyage.
Nous sommes ce que nous nous rappelons de nous-mêmes.
Les voyages et les souvenirs qui en découlent ont tout à fait le pouvoir de façonner notre personnalité, explique Jäncke : "Nous sommes notre mémoire ou, en d'autres termes, nous sommes ce que nous nous rappelons de nous-mêmes", explique le scientifique. "Les informations stockées dans notre mémoire définissent le cadre de nos expériences personnelles. Les souvenirs de vacances et de voyages occupent une position privilégiée au sein de ce cadre d'expériences - et sont donc des piliers essentiels de notre personnalité".
Sur mandat de Swiss International Air Lines, GfK (Gesellschaft für Konsumforschung) a réalisé en juillet 2018 une enquête sur le thème des souvenirs de voyage en Suisse, en Allemagne, en Grande-Bretagne, en Italie et aux États-Unis. Pour chaque pays, 1000 personnes âgées de 18 à 55 ans ont été interrogées.
