Pots-de-vin
À noter : le fossé entre les journalistes indépendants et les journalistes salariés bien rémunérés ne cesse de se creuser, ce qui oblige les indépendants à rechercher des sources de revenus lucratives.
Chronique Le fossé entre les journalistes indépendants et les journalistes salariés bien payés ne cesse de se creuser, si bien que les indépendants doivent chercher des sources de financement lucratives.Il est étonnant de constater le peu d'écho médiatique qu'a suscité ce scandale de pots-de-vin : Le gouvernement Bush a "acheté" plusieurs journalistes avec l'argent des contribuables américains. Armstrong Williams, un éminent chroniqueur conservateur, a ainsi empoché 241 000 dollars pour soutenir une campagne politique du président ("No child left behind") dans les médias.Curieusement, personne ou presque ne semble s'émouvoir de ce qui, au "bon vieux temps", aurait certainement constitué un motif solide de démission ministérielle. Quelle en est la raison ? Sommes-nous en train de nous habituer - de l'autre côté de l'Atlantique, mais aussi de ce côté-ci - à ce que les RP et le journalisme travaillent ensemble de manière symbiotique et deviennent indiscernables ?
Peut-être que la raison profonde pour laquelle de plus en plus de journalistes gagnent leur vie avec les RP - et enfreignent parfois violemment la norme professionnelle d'incorruptibilité journalistique - est liée à l'évolution des marchés du travail et aux écarts de revenus croissants. Il y a de nombreuses années déjà, l'économiste Isaac Ehrlich a défendu la thèse selon laquelle de tels "écarts" croissants incitent à un comportement corrompu et criminel.
Sans pouvoir le prouver empiriquement en détail, je soupçonne des disparités croissantes de revenus à cinq niveaux différents dans le journalisme et, en amont, dans le secteur des RP :
- Un "star system" s'est développé dans le journalisme. Ceux qui apparaissent régulièrement à l'écran et qui fidélisent les téléspectateurs grâce à leur portrait deviennent rapidement des personnes qui gagnent beaucoup d'argent et qui perdent tout contact avec la réalité.
- Hormis ces stars, les journalistes gagnent relativement peu par rapport à d'autres professions exigeantes, comme les médecins, les managers et les banquiers.
- Au sein du journalisme, le fossé se creuse entre les employés fixes bien rémunérés et les pigistes mal payés qui travaillent sur la base d'honoraires. De nombreux pigistes sont des victimes de l'externalisation, c'est-à-dire qu'ils étaient auparavant salariés.
- Il en va de même au sein du secteur des relations publiques.
- La différence entre les honoraires des journalistes et ceux des RP est également énorme. Pour le même article, pour lequel je reçois 200 francs d'honoraires en tant que journaliste, un client d'une agence de RP doit payer X fois plus.
De telles inégalités ne créent pas seulement de la jalousie. Elles incitent également ceux qui vivent tant bien que mal de leurs honoraires à chercher des sources de revenus supplémentaires de manière créative - par exemple en profitant de rabais (www. journalistenrabatte.de), en acceptant des invitations et en finançant de manière créative des voyages de recherche qui ne sont pas payés par l'employeur, mais souvent par ceux qui doivent faire l'objet d'un rapport.
D'un autre côté, le cas Armstrong Williams prouve que la corruptibilité n'est pas uniquement liée au revenu. Souvent, les stars ne se remplissent pas la gorge - peut-être justement parce qu'elles vivent dans un environnement qui est à des années-lumière des réalités quotidiennes de la plupart des journalistes. En ce qui concerne les pots-de-vin versés aux journalistes, nous faisons collectivement l'autruche - le sujet est étonnamment tabou, même si les journalistes s'efforcent de lever toutes sortes de tabous. Pourtant, dans les démocraties occidentales, nous nous rapprochons plus vite que nous ne le souhaiterions de la situation russe en raison de la dynamique propre au secteur des relations publiques et du journalisme. Là-bas, il est courant que les journalistes meurent de faim - et qu'ils mettent donc la main à la poche lorsqu'ils doivent faire un rapport sur quelqu'un.
> Stephan Russ-Mohl est professeur de journalisme à l'université de Lugano.
Peut-être que la raison profonde pour laquelle de plus en plus de journalistes gagnent leur vie avec les RP - et enfreignent parfois violemment la norme professionnelle d'incorruptibilité journalistique - est liée à l'évolution des marchés du travail et aux écarts de revenus croissants. Il y a de nombreuses années déjà, l'économiste Isaac Ehrlich a défendu la thèse selon laquelle de tels "écarts" croissants incitent à un comportement corrompu et criminel.
Sans pouvoir le prouver empiriquement en détail, je soupçonne des disparités croissantes de revenus à cinq niveaux différents dans le journalisme et, en amont, dans le secteur des RP :
- Un "star system" s'est développé dans le journalisme. Ceux qui apparaissent régulièrement à l'écran et qui fidélisent les téléspectateurs grâce à leur portrait deviennent rapidement des personnes qui gagnent beaucoup d'argent et qui perdent tout contact avec la réalité.
- Hormis ces stars, les journalistes gagnent relativement peu par rapport à d'autres professions exigeantes, comme les médecins, les managers et les banquiers.
- Au sein du journalisme, le fossé se creuse entre les employés fixes bien rémunérés et les pigistes mal payés qui travaillent sur la base d'honoraires. De nombreux pigistes sont des victimes de l'externalisation, c'est-à-dire qu'ils étaient auparavant salariés.
- Il en va de même au sein du secteur des relations publiques.
- La différence entre les honoraires des journalistes et ceux des RP est également énorme. Pour le même article, pour lequel je reçois 200 francs d'honoraires en tant que journaliste, un client d'une agence de RP doit payer X fois plus.
De telles inégalités ne créent pas seulement de la jalousie. Elles incitent également ceux qui vivent tant bien que mal de leurs honoraires à chercher des sources de revenus supplémentaires de manière créative - par exemple en profitant de rabais (www. journalistenrabatte.de), en acceptant des invitations et en finançant de manière créative des voyages de recherche qui ne sont pas payés par l'employeur, mais souvent par ceux qui doivent faire l'objet d'un rapport.
D'un autre côté, le cas Armstrong Williams prouve que la corruptibilité n'est pas uniquement liée au revenu. Souvent, les stars ne se remplissent pas la gorge - peut-être justement parce qu'elles vivent dans un environnement qui est à des années-lumière des réalités quotidiennes de la plupart des journalistes. En ce qui concerne les pots-de-vin versés aux journalistes, nous faisons collectivement l'autruche - le sujet est étonnamment tabou, même si les journalistes s'efforcent de lever toutes sortes de tabous. Pourtant, dans les démocraties occidentales, nous nous rapprochons plus vite que nous ne le souhaiterions de la situation russe en raison de la dynamique propre au secteur des relations publiques et du journalisme. Là-bas, il est courant que les journalistes meurent de faim - et qu'ils mettent donc la main à la poche lorsqu'ils doivent faire un rapport sur quelqu'un.
> Stephan Russ-Mohl est professeur de journalisme à l'université de Lugano.
