Le "para-journalisme", une menace et/ou un enrichissement

C'était un cas classique de faute personnelle. Ou d'un excès de zèle en matière de communication, ce qui est souvent le cas dans mon métier. En route pour la deuxième journée de recherche au Centre de formation des médias de Lucerne (MAZ), j'ai demandé à des collègues de me fournir des informations professionnelles pour la manifestation qui affichait complet. Bien sûr via Twitter, ce qu'un rédacteur du Beobachter a répliqué en me demandant ce que "faisait un lobbyiste au #rt_maz". La remarque d'un ex-collègue de rédaction et actuel directeur d'études du MAZ, selon laquelle j'apporterais mes connaissances en tant qu'enquêteur d'ONG, a provoqué une comparaison qui - contrairement à la question de départ compréhensible - m'a tout de même passablement consterné : "Chaque lobbyiste dit qu'il se bat pour le bien. Même le chef de l'association professionnelle Interpharma".

Bon, je l'avoue : mon travail consiste en premier lieu à donner un écho médiatique aux thèmes, thèses et études de mon employeur. C'est ce qui est écrit dans mon profil de poste et c'est aussi la conception que j'ai de mon rôle professionnel. Mais c'est à peu près tout ce que mon travail (et celui de presque toutes les ONG) a en commun avec celui des centrales de relations publiques des grands groupes, des associations, des autorités et des gouvernements. Pour les journalistes particulièrement bons et donc particulièrement critiques, cela ne représente rien de plus que l'affirmation audacieuse d'un représentant d'intérêts particulièrement soucieux d'intégrité.

Elle se fonde sur l'analyse des motifs et des méthodes diamétralement opposés des RP traditionnelles et - face à un quatrième pouvoir souffrant d'un manque de ressources - des RP nécessaires. Car VOUS représentez par définition les positions et les institutions du pouvoir politique ou économique, alors que des gens comme NOUS représentent les personnes structurellement impuissantes. C'est pourquoi leur tâche consiste trop souvent à entraver passivement et agressivement le journalisme, mais la nôtre consiste toujours à tenter (en soutenant ou en faisant soi-même) de faire la lumière sur des machinations obscures et des relations opaques.

Ce sont donc les mêmes instruments d'investigation qui sont utilisés par les rédactions et les ONG basées sur la recherche. Mon principal intérêt au MAZ était donc l'échange d'expériences en matière de protection des sources, de loi sur la transparence, d'examen des entreprises non cotées en bourse et d'utilisation de documents judiciaires comme sources d'informations. Et comme les points de contact sont plus nombreux que jamais à une époque où les enquêtes sur les "sweatshops", les "offshore leaks" et les rapports sur les matières premières sont en plein essor, les discussions entre les ateliers étaient tout aussi passionnantes que ces derniers.

Ce n'est donc pas un hasard si ma dernière intervention à l'école suisse de journalisme a porté sur l'évolution des rôles dans les zones d'ombre croissantes entre journalisme et politique. L'hôte m'avait alors qualifié de "para-journaliste", une désignation de fonction qui, malgré son arrière-goût militaire, n'est pas tout à fait inappropriée, n'est-ce pas ? La discussion me semble en tout cas nécessaire et je l'ouvre officiellement.

Oliver Classen est porte-parole de l'organisation de politique de développement Déclaration de Berne. Auparavant, il a travaillé comme journaliste dans les médias.