Visions en réseau

Pour les experts invités, il est décidé depuis longtemps que nous aurons un réseau universel qui s'infiltrera de plus en plus profondément dans la société - la seule question qui se pose pour eux est de savoir comment on veut et comment on peut concevoir ce réseau de demain. Après des années d'euphorie technologique, la 11e Journée européenne des tendances est marquée par un ton plus critique, résume l'animateur Mauro Guarise. La phase des pionniers est terminée, confirme le CEO du GDI David Bosshard. Mais il attire aussi l'attention sur les dangers que représente la phase de politisation qui va sans doute suivre.

Une position post-humaniste claire

Nous manquons de clarté idéologique sur la direction que nous voulons prendre en tant que société : cette constatation est à la base de l'activité secondaire de Ted Chu (l'économiste en chef IFC du World Band Group appelle cela sa "deuxième carrière") dans le domaine de la recherche posthumaniste. Certes, dans sa vision globale de la "long-term vision", il balaie d'un revers de main les "shortterm worries" comme la stagnation du marché ou l'augmentation des inégalités de revenus au niveau mondial. En revanche, il est le seul à donner une réponse claire sur la direction que devrait prendre la société selon lui : elle devrait utiliser la technique pour améliorer l'homme lui-même. Nous disposerons bientôt de toute une palette de possibilités techniques pour augmenter nos capacités naturelles. Mais toutes ne sont pas judicieuses - les hybrides homme-machine par exemple ne le sont pas, mais les bébés design le sont, conclut l'exposé de Chu.

Le rôle du scientifique

Le professeur de l'ETH Raffaello d'Andrea entre en scène accompagné d'une "petite machine simple". A l'aide de ce cube, il montre ce que l'on peut obtenir avec le feedback. La machine est instruite à se tenir en équilibre sur un coin - en essayant arbitrairement des possibilités, en apprenant de ses expériences et en développant ainsi des stratégies gagnantes. "Nous sommes en train de créer d'énormes systèmes en réseau avec des milliers de possibilités de feedback de ce type", explique le roboticien. Il existe d'innombrables domaines d'application pour ces technologies, des soins de santé aux produits des clients en passant par la logistique. En tant que scientifique, il n'a aucune influence sur la manière dont les résultats de ses recherches sont utilisés. Pourtant, les scientifiques eux-mêmes seraient les mieux placés pour évaluer les conséquences négatives des développements technologiques, estime d'Andrea. "Mais sans gouvernance mondiale, cela ne pourra pas être réglé - ce qui crée des emplois est actuellement fait".

"Tout le monde a quelque chose à cacher"

L'invitée la plus éminente du Forum des tendances du GDI est la journaliste de Wikileaks Sarah Harrison. Elle est devenue mondialement célèbre en 2013 lorsqu'elle a accompagné le lanceur d'alerte Edward Snowden dans sa fuite de Hong Kong. "Tout le monde a quelque chose à cacher", tel est le principal message de la journaliste de Wikileaks. Car en général, tout peut être utilisé contre soi à un moment ou à un autre. C'est pourquoi une attitude défensive humaine naturelle nous protège de la révélation de tout ce qui est privé. Chacun baisserait la voix s'il avait des conversations intimes et se rendait compte que d'autres écoutent. La question décisive ne serait pas de savoir si l'on a quelque chose de désagréable à cacher en ce moment, mais si l'on veut avoir une vie privée en général. Harrison est convaincu que les gens se tourneraient vers un fournisseur de messagerie sûr s'il était un tant soit peu convivial. Cette prise de conscience (elle est également optimiste à ce sujet) commence à être comprise par les start-ups technologiques. Pour Harrison, les gouvernements ne sont en revanche pas la bonne instance pour résoudre le problème de la surveillance. Du moins, ils feraient actuellement le contraire. Sachant que la surveillance de la NSA n'est même pas efficace : "Ils ne cherchent pas une aiguille dans une botte de foin, ils ne font qu'agrandir la botte de foin".

L'industrie devient une société en réseau

Que ce soit en ligne ou non, nous n'avons plus de sphère privée, affirme également Peter Wippermann, fondateur du bureau des tendances à Hambourg. Selon lui, la politique doit s'efforcer de mettre en place des lois globales dans le cyberespace alors que l'on passe d'une société industrielle à une société en réseau. Et ce n'est pas seulement la politique, mais aussi 85 pour cent des entreprises de la région DACH qui ne sont actuellement pas préparées à leur avenir numérique.

L'activisme numérique en danger

La jeune Canadienne Molly Sauter est l'auteure de "The Coming Swarm", un livre sur le développement de la désobéissance civile en ligne. Dans le cadre de sa thèse, cette spécialiste des médias s'intéresse à la culture des hackers et à l'activisme numérique. Selon sa thèse, celui-ci se heurte de plus en plus à la surveillance, à la censure et au harcèlement sur les réseaux sociaux. Ceux qui sympathisent avec des groupes activistes courent un plus grand risque d'être surveillés. Ils seraient exposés à la censure des États, mais aussi des réseaux sociaux eux-mêmes. Et sur la toile, leur participation au discours politique serait entravée par des groupes opposés qui s'approprient les techniques des activistes. Il existe bien sûr des possibilités d'évitement sur des plateformes alternatives, mais on n'y atteint pas un large public. Pour Sauter, ce ne sont pas les entreprises technologiques qui devraient décider de ce qui a une valeur politique ou de ce qui appartient au public (de plus en plus numérisé).

Une follower désagréable

L'artiste Eric Drass sait néanmoins utiliser les dynamiques des médias sociaux de manière activiste. Par exemple avec l'aide d'Alex (alex@bffbot1), la meilleure suiveuse que l'on puisse trouver sur Twitter. Sur la base d'un algorithme, elle vous suit immédiatement, vous trouve dans la rue, favorise chaque message et l'accompagne de commentaires positifs. Les machines sont aujourd'hui impliquées dans la création de la culture, la contrôlent et la modifient, et décident de ce que nous percevons, selon Drass. Il a inventé le terme d'"algoculture" pour décrire ce phénomène. Ce qui rend un bot artificiel comme Alex si populaire, c'est qu'il vous donne tout ce dont vous avez besoin. En interagissant avec Alex, on finit toutefois par se sentir mal à l'aise, non seulement à cause de ce qu'elle révèle sur nous, mais aussi parce qu'elle nous montre ce que nous cherchons réellement dans les médias sociaux. Avec ses algorithmes, Drass incite d'une part les utilisateurs à réfléchir, et d'autre part, il déconcerte les collecteurs de données. Car même les algorithmes ne savent pas s'ils suivent de vraies personnes ou des bots comme Alex.

MaidSafe - le nouveau et meilleur réseau ?

L'Internet est en panne - c'est pourquoi il ne faut pas l'améliorer, mais plutôt créer un nouveau réseau, estime Nick Lambert. "La surveillance est le modèle commercial d'Internet", critique l'entrepreneur. Les entreprises Internet génèrent la majeure partie de leur chiffre d'affaires grâce à la publicité personnalisée et espionnent à cet effet toutes nos activités numériques. Or, ce n'est pas pour cela qu'Internet a été inventé. La centralisation croissante de l'architecture Internet est problématique, selon Lambert. C'est pourquoi il souhaite un retour aux sources - avec un nouveau réseau sans contrôle central, qui garantisse la sphère privée et la sécurité tout en restant convivial. Ce nouvel Internet amélioré s'appelle MaidSafe. Ses données ne se trouvent pas sur des mémoires centrales, mais se répartissent sur l'ensemble du réseau, c'est-à-dire sur les ordinateurs des utilisateurs. Sa performance s'améliore donc à mesure que les gens l'utilisent. Et il leur redonne le pouvoir sur leurs données. Les créateurs de MaidSafe espèrent désormais franchir l'obstacle décisif du nombre d'utilisateurs lorsqu'ils seront en ligne à la fin de l'année. Ils partent du principe que la plupart des fournisseurs de services participeront alors également à MaidSafe. Du moins ceux qui n'ont pas fait de la surveillance leur modèle commercial. Mais sont-ils nombreux ?

Programmeurs versus programmés

Norbert Bolz ne croit pas à des changements fondamentaux lorsqu'il recommande à la prochaine génération de devenir impérativement programmeur afin de "ne pas être esclave de la croyance dans les données". Les utilisateurs sont en quelque sorte le prolétariat de demain. De même que l'on considérait autrefois que les citoyens d'une société complexe avaient besoin de propagande, on les pousse aujourd'hui, en tant qu'utilisateurs nécessitant une prise en charge, dans la direction qui doit leur être favorable. Le Big Data ne serait rien d'autre que l'offre d'une quantité infinie d'informations, avec la promesse de résoudre tous nos problèmes, et la propagande moderne ne serait donc pas un mensonge, mais une information. Le fait que les données remplacent la pensée correspond également à l'image que les spécialistes du Big Data ont d'eux-mêmes et qui, avec Chris Anderson, se sont engagés à respecter la devise "correlation is enough". Pour eux, le risque de passer de la corrélation à la causalité est nul, car ils renoncent totalement à comprendre et à expliquer. Selon Bolz, "ce ne sont pas des méchants qui se cachent derrière la propagande moderne, mais des algorithmes du courant dominant".

Simone Isliker