Vivre dans le creux de l'été

Chronique Personne n'a jamais vu le monstre du Loch Ness et personne ne parle plus de "cornichons acides" : réflexions après les grandes vacances.Pendant de longues années, ma kiosquière a grogné lorsque je partais en vacances. Non pas à cause de l'effondrement des ventes. Mais parce qu'elle avait reçu l'ordre de garder Le Monde, Frankfurter Allgemeine et aussi quelques magazines. Il était alors impensable de s'abonner à des journaux étrangers - ils arrivaient au plus tôt le lendemain. Les gazettes locales s'accumulaient à la poste. La collecte et la consultation n'étaient pas seulement un réflexe professionnel. Il s'agissait un peu de ne rien manquer et de ne pas laisser de trous dans les dossiers. Il s'agissait clairement d'un comportement addictif. C'est pourquoi le défunt journal La Suisse m'était si cher. Il paraissait tous les jours de l'année, le 25 décembre comme le lundi de Pâques. Je ne le lisais pas tous les jours, mais à chaque fois que tout le monde me laissait en plan et seul. De plus, on pouvait obtenir le journal dès sa sortie de l'imprimerie et lire ainsi, en quelque sorte, le journal de demain.
Je méprisais ces journaux français qui, en été, n'inséraient pas de magazines pendant deux mois. Ou les hebdomadaires qui laissaient parfois tomber un numéro. Ils ne savaient pas ce qu'ils faisaient à leurs lecteurs.
Cette dépendance a désormais un nouveau fétiche. Internet est partout et tout est sur Internet. Il gère les dossiers des journalistes et a fait de la prétention à l'exhaustivité une illusion. Et par là même, il a dévalorisé les titres individuels. Plus personne ne se soucie de savoir si un journal est épuisé dans un kiosque. On reçoit de toute façon tout - d'une manière ou d'une autre. Le reste, c'est le hasard.
La consommation de médias en été est marquée par cette liberté et cette aliénation. Par leur négligence, les médias favorisent l'éparpillement de nos contemporains. Ils snoberont leurs utilisateurs les plus fidèles. La télévision suspend ses émissions parce que tout le monde est à l'extérieur. Mais ce n'est pas vrai. Les journaux pour pendulaires ne paraissent surtout pas - et si quelqu'un se rend quand même au travail ? Cette année, même le prestigieux magazine du Tages-Anzeiger a annulé un numéro sous prétexte de "vacances caniculaires". Quelqu'un l'a-t-il remarqué, s'est-il même indigné ?
Les journaux seront encore plus maigres cet été qu'ils ne l'étaient déjà pendant la crise. Les séries ont été préprogrammées. L'actualité est cuisinée à feu doux. L'arrière-plan est victime de la chaleur. En revanche, plus personne ne parle de "trou d'été" et de "cornichons acides". Personne n'a vu le monstre du Loch Ness. La tuberculose en été n'est plus un sujet de discussion. Il n'y a surtout pas de critique des médias à son égard : "Persönlich" n'est pas "sur le net", la Werbewoche n'est pas dans la boîte aux lettres. Est-ce par pure pudeur ? S'agit-il de signes avant-coureurs de l'avenir - parce que l'automne des médias se profile en été ?
On découvre soudain de tout nouveaux plaisirs dans cette sécheresse. Dans l'avion qui me ramenait chez moi, j'ai lu pendant deux heures un NZZ vieux de trois jours et j'ai constaté avec étonnement combien de choses sont écrites dans un journal. Impressionnant ! Le bulletin météo d'avant-hier. Des résultats sportifs non actuels. Des nouvelles de la Suisse. Les réflexions d'Iso Camartin sur le 14 juillet et le 1er août. Les cours de la bourse sans aucun engagement. Les explications de Martin Meyer sur le concept de liberté de Schiller. Après la Coupe du monde, les premiers matchs du championnat suisse annoncent qu'après le sevrage, il y a un nouveau départ.
Et comme à mon habitude, j'ai feuilleté chez moi les magazines qui étaient tout de même parus. J'ai lu l'interview mensuelle d'André Béchir, le chef de Good News. Il est devenu sage et vraiment sympathique. En 1971, il avait fait venir Pink Floyd à Wetzikon. Oui, et j'étais là. J'ai écrit "Good News - Bad News" dans le journal Zürichsee-Zeitung. C'était avant d'être renvoyé de l'école cantonale de Wetzikon (pour d'autres articles). Ma toute première colère en tant que tout jeune écrivain. Le ton conciliant de Béchir dans le magazine m'a impressionné et rassuré : il avait oublié. Et ses sages formulations m'ont fait prendre conscience que le changement de comportement des médias en été n'est peut-être qu'un effet de l'âge.
Jürg Altwegg est correspondant culturel du Frankfurter Allgemeine Zeitung à Genève et auteur de livres.