Des combats difficiles avant des jeux sereins

WW : Vous avez été impliqué dans la Coupe du monde de football 2006 pour l'Allemagne et vous avez contribué à la victoire. Ces dernières années, vous avez soutenu la candidature de Munich aux Jeux olympiques de 2018 et vous avez contribué à la faire perdre. Quels conseils donneriez-vous aux organisateurs suisses ?
Abold : L'objectif premier doit être d'éviter toutes les manœuvres politico-électorales. Une candidature olympique est un exercice d'équilibriste entre démocratie de base et dictature. D'une part, il faut un homme d'action, comme Bernie Ecclestone en Formule 1. D'autre part, l'approbation doit être largement soutenue, des citoyens aux étages supérieurs de l'économie et de l'État, en passant par les différents organes politiques. Au-dessus, il faut une communication large et sans équivoque. Une personne extérieure ne peut pas s'imaginer à quel point une telle candidature est complexe et compliquée. Car il y a aussi le phénomène de la "mémoire d'éléphant".

Que voulez-vous dire ?
Lorsque les décisions concernant les Jeux olympiques ou la Coupe du monde sont prises, on observe attentivement les réactions des personnes concernées. Rien n'est oublié, et c'est souvent sous-estimé. Prenez l'attaque actuelle du président de la Fifa, Sepp Blatter, contre la direction du FC Bayern. Dans le journal allemand Kicker, il affirme que la direction aurait gravement blâmé la Coupe du monde en Afrique du Sud il y a deux ans. L'Afrique aurait alors fermé les yeux sur le refus de Munich d'accepter les Jeux olympiques de 2018. Blatter cite concrètement les noms, et la machine à informations internationale s'emballe.

Mais la Suisse n'a pas d'antécédents en la matière, devrait-elle donc maintenant prendre exemple sur le champion olympique d'hiver en titre, Pyeongchang/Corée du Sud ?
Deux questions, deux réponses. D'une part, Pyeongchang est un exemple de ce qu'il ne faut pas abandonner dans ses ambitions olympiques. Les Coréens ont posé leur candidature à trois reprises. C'est une preuve de respect et d'humilité envers le CIO. Pour la candidature de la Corée du Sud, tout le monde était dans le même bateau avec un seul objectif : la politique, l'économie et les organisateurs. On a même ouvert les portes des prisons pour réactiver des lobbyistes expérimentés. Et maintenant, un coup d'œil en Suisse, à la candidature olympique de Sion/Valais. A l'époque, on a perdu contre Turin 2006 et on s'est plaint amèrement et méchamment. Le terme de mafia a été utilisé. Lors d'une nouvelle candidature, il ne faudrait pas simplement l'oublier, le CIO ne le fera certainement pas.

Quel rôle joue l'approbation de la population dans une candidature olympique ?
La ville canadienne de Vancouver avait un taux d'approbation de seulement 60% avant la candidature, puis de 85% avant les Jeux. Il ne faut pas sous-estimer le potentiel de vote, car il permet de mesurer la communication des solutions aux problèmes. La Suisse est très orientée vers la démocratie de base. Les initiatives citoyennes cantonales pour la protection de la nature ou contre le financement ont un tout autre impact qu'en Allemagne par exemple.

Mot-clé : argent. La Suisse est-elle en mesure de financer des Jeux olympiques d'hiver ?
Le thème du financement avec la participation des pouvoirs publics est aussi problématique en Suisse qu'en Allemagne. Si Swiss Olympic, l'organisation faîtière du sport suisse, refuse de financer l'extension d'un tremplin de saut à ski pour un montant de 5,6 millions de francs, cela ne témoigne pas d'une atmosphère de renouveau général dans les sports d'hiver suisses. Je considère également comme un inconvénient le fait qu'en Suisse, le potentiel des grandes entreprises internationales ayant des ambitions de sponsoring olympique est trop faible.

Vous n'aimez donc pas la Suisse ?
Bien au contraire. Je vais régulièrement skier à Davos, chez Mme Acola. La Suisse est une grande nation de sports d'hiver, un vecteur de sympathie couronné de succès avec de grandes réussites. L'Euro 2008 a démontré de manière impressionnante l'habileté organisationnelle du pays. Les championnats du monde d'athlétisme de 2014 montreront également à quel point la plateforme de communication fonctionne bien.

Après les jeux de table de Sochi et de Pyeongchang, le chef de projet Sven Zehnder veut placer les Jeux suisses sous la devise : "Des jeux simples dans de véritables stades de sports d'hiver". En tant qu'agence munichoise et connaisseur des candidatures, avez-vous déjà été sollicité ?
Je ne sais pas si de grandes agences de publicité et de communication sont déjà impliquées dans les Jeux d'hiver envisagés. En tout cas, nous n'avons pas encore reçu de demande.

Entretien : Peter Ehm

La voie suisse vers une candidature olympique
Actuellement, les travaux préparatoires pour une candidature aux Jeux olympiques d'hiver sont en cours sous la direction de projet de Sven Zehnder. Il souhaite présenter dans les régions de Davos et de St-Moritz des jeux qui reflètent l'esprit du temps, le retour à l'esprit olympique, la confiance en la Suisse et ses compétences en matière de durabilité et de conscience environnementale. Après Sochi et Pyeongchang, des "jeux simples dans de vrais stades de sports d'hiver" devraient enthousiasmer le monde en 2022 (ou 2026). Et voici le calendrier :
- Après l'élaboration et la présentation d'un concept global, le Parlement du sport doit se prononcer définitivement sur la candidature le 27 avril 2012.
- Le Conseil fédéral doit prendre une décision en juillet 2012.
- La votation populaire des Grisons est prévue pour le 25 novembre.
- En juin 2015, le Comité international olympique (CIO) attribue les Jeux d'hiver pour l'année 2022 par un vote à bulletin secret.