"Ils nous font bien plus confiance que nous ne nous faisons confiance".

Peter Hirrlinger, 48 ans, vit depuis 18 ans à Munich et travaille comme rédacteur et directeur de création indépendant. En octobre 2012, il a été élu représentant de la section de Munich au sein du comité directeur de l'Art Directors Club Deutschland. 

Werbewoche.ch : Peter Hirrlinger, félicitations pour votre élection - comment en est-on arrivé là ?
Peter Hirrlinger : Merci beaucoup ! Je suis aussi un peu heureux pour la Suisse de pouvoir siéger ici au comité directeur. Comment cela s'est passé : Les comités directeurs doivent se présenter aux élections tous les deux ans. Quelques membres de l'ADC m'ont fait savoir qu'ils apprécieraient que je me présente.

Quelles sont les tâches liées à ce nouveau poste ? Outre l'honneur et l'estime, y a-t-il des obligations qui sont moins attrayantes ?
Eh bien, l'ADC allemand est énorme et se bat donc avec beaucoup de représentation, de politique et d'organisation. Et gare aux Allemands qui créent une association - ils sont presque meilleurs que les Suisses dans ce domaine. Mais heureusement, il y a un bureau avec plus de dix employés permanents qui nous soutiennent.

Quelles ont été jusqu'à présent les réactions de vos collègues allemands de la branche ? Est-ce qu'ils sont contents qu'un Suisse leur apporte son "aide" ?
Ils se réjouissent effectivement. En tant que Suisse, on bénéficie ici d'un certain bonus d'exotisme et de sympathie. De manière générale, la Suisse jouit d'une bonne réputation. Les Allemands continuent à nous associer des vertus comme la fiabilité, la qualité, une bonne formation. Ils nous font beaucoup plus confiance que nous ne nous faisons confiance à nous-mêmes. En outre, ils apprécient notre chant et Shaqiri.

Vous vivez et travaillez depuis 18 ans en Allemagne - qu'est-ce qui vous a incité à tourner le dos à la Suisse à l'époque ?
J'étais alors rédacteur chez Weber,Hodel,Schmid. Pour moi, c'était l'agence la plus formidable de Suisse à l'époque. Après quatre ans, j'ai senti que je devais évoluer, mais je ne pouvais pas imaginer une autre agence en Suisse à l'époque. De plus, je me sentais un peu à l'étroit en Suisse ; j'avais simplement envie de découvrir le vaste monde. Et comme je suis rédacteur, il fallait que ce soit le plus possible en allemand. J'ai passé un accord avec l'agence pour qu'elle m'envoie dans un camp d'entraînement en Allemagne pendant deux ou trois ans et que je revienne ensuite. Les deux ans se sont transformés en 18 ans ; je continue à apprendre.

Depuis combien de temps travaillez-vous en tant que freelance en Allemagne et comment avez-vous construit votre réseau ?
Je travaille en tant qu'indépendant depuis 2010. Avant cela, j'étais CD chez Heye & Partner et directeur créatif de Start. J'ai donc eu de nombreuses occasions d'acquérir une certaine notoriété. J'ai eu la chance de pouvoir m'amuser avec de grandes marques connues comme McDonalds, Bosch ou le Süddeutsche Zeitung. Il y a même eu un peu de BMW. Et après avoir travaillé pour des clients du secteur alimentaire comme Ritter Sport, Molkerei Müller ou Wagner Pizza, on est tout à coup considéré comme un spécialiste de l'alimentation, alors un réseau se crée tout seul.

En tant que Suisse ancré en Allemagne, remarquez-vous les problèmes relationnels entre les deux pays dont il est régulièrement question ces derniers temps ? Les mots-clés sont le litige fiscal, le bruit des avions, le débat sur l'immigration.
Mon impression est que ces thèmes touchent la Suisse beaucoup plus que l'Allemagne. Le fait que de nombreuses personnes aient placé leur argent en Suisse n'est pas seulement connu depuis les CD de données fiscales. Dans l'ensemble, les Allemands réagissent de manière déconcertante lorsqu'on leur explique que nous sommes maintenant en conflit. Ils nous apprécient en effet beaucoup et veulent être aimés un peu en retour. Je pense que cela leur ferait plaisir.

Entretien : Thomas Häusermann