Empalé sur un piquet : De petits nègres et de têtes de citron

Pourquoi était-il si agréable d'être enfant ? Les étés étaient sans fin, car l'horloge et l'agenda n'intéressaient pas. Peu importe si les bottes étaient pleines d'eau ou si les gants, trempés, collaient aux mains. Des pieds trempés. Des doigts gelés. Un nez rouge. Et des joues brûlantes de zèle. Être un enfant, tout simplement.

Mais ce n'était pas tout. La gloire de mon enfance, c'était aussi dix petits nègres, un roi nègre, des têtes de citron, des bonzes et des sous-bonzes, Kasperl et Seppel, un Maure noir comme le charbon et Zappel-Philipp - que j'aimais tous profondément. Aujourd'hui, ces chers gens ne doivent plus exister : Car on ne dit pas "nègre", c'est raciste, "tête de citron" encore plus, ces messieurs ne veulent plus être appelés "bonzes" ou "sous-bonzes" (surtout pas "sous-bonzes"), celui qui est un "Kasperl" est un "Seppel", c'est-à-dire un crétin, et on ne dit pas non plus "Mohr" - oh, sans commentaire, et les "Zappel-Philipps" ont dégénéré en patients diagnostiqués avec le TDAH au 21e siècle. Malheureusement, aujourd'hui, on ne se régale plus de têtes de Maure, mais de chocolats - dont on sent déjà qu'ils sont collants. Immangeable.

Nausée verbale spontanée

Et voilà que la maison d'édition Thienemann de Stuttgart fait perdre l'appétit aux amoureux de la langue. La maison d'édition détient les droits du classique de la littérature enfantine d'Otfried Preussler "La petite sorcière" et a froid aux pieds à cause des nègres dans la neige. La phrase "Comment les deux petits nègres se sont-ils retrouvés dans la rue enneigée du village ?" figure dans l'œuvre de Preussler. Oups ! il y a 56 ans, Preussler laissait les enfants se déguiser en nègres, mais aussi en Turcs et en Chinoises. Klaus Willberg de la maison d'édition Thienemann estime que 56 ans, c'est assez. Car on ne dit pas "nègre", "turc" et "chinoise". D'autres personnages doivent jouer dans la rue du village de Preussler. Par exemple des Indiens, des Tziganes ou des Esquimaux ? Attendez, bien sûr, des natifs américains, des gens du voyage et des Inuits. Cela semble stupide ? Il faudrait plutôt des Africains ou des Noirs dans la neige ? Cela semble également stupide. Et ce n'est pas moins noir et blanc. Les nègres ne sont pas si mauvais après tout.

Un malheur n'arrive jamais seul

Le livre "Jim Knopf" de Michael Ende est également édité par Thienemann. Ce n'est donc qu'une question de temps avant que les héritiers d'Endes ne doivent se creuser la tête pour savoir comment ils pourraient s'appeler à l'avenir, mes bien-aimés Ober- et Unterbonzen, le petit nègre Jim Knopf et les "gäggeligelen Zitronechöpf", comme le dit très joliment la version en dialecte de 1970. Mais pouvez-vous imaginer l'histoire de Lummerland remplie de CEO et de CFO, d'Asiatiques à la peau jaunâtre et d'un protagoniste d'origine africaine ? Oh là là ! Heinrich Hoffmann, le papa de Struwwelpeter, peut lui aussi se féliciter de n'avoir plus rien à voir avec ce théâtre linguistique. "Il se promenait devant la porte/un Maure noir comme le charbon". Maintenant, faites rimer cela avec "noir". Vous remarquez quelque chose ?

Le grand malentendu

Mais l'épée des gardiens du saint Graal antiraciste ne frappe pas seulement les anciens. Même Axel Hacke, qui a publié en 2004 "Der weisse Neger Wumbaba", est dénoncé comme raciste. Surtout par ceux qui n'ont pas lu son livre. Car il n'y est pas question d'un Africain qui serait traité de nègre, mais de paroles de chansons mal comprises. Le titre fait allusion à la chanson du soir de Claudius "Der Mond ist aufgegangen" (la lune s'est levée). La dernière ligne de la première strophe "der weisse Nebel wunderbar" a justement été mal interprétée comme "der weisse Neger Wumbaba". Ce qui est en fait assez drôle. Mais ce que je ne sais pas me rend noir. Et en colère. Vu avec les yeux du marketing, la querelle des nègres a aussi un côté positif : "Tant que je dis nègre, la caméra reste avec moi", a résumé Ueli Maurer dans la Weltwoche. Mais soyons sérieux : il n'est pas possible d'interdire des mots simplement parce qu'ils pourraient être utilisés à mauvais escient. Dans ce cas, on ne pourrait plus vendre de couteaux de cuisine. Ou des tournevis. La question de savoir si l'utilisation de certains mots est de mauvais goût ou raciste dépend du contexte. On peut exiger des lecteurs et des éditeurs réfléchis qu'ils prennent en compte ce contexte. Ou de lire un peu plus comme un enfant. Sinon, je ne vois qu'une chose pour la langue allemande : le noir.