Un conflit de 14 ans autour d'un spot publicitaire de la Vgt n'est toujours pas terminé
En 1994, la SSR refuse de diffuser un spot publicitaire de l'association « Verein gegen Tierverbote » dénonçant l'élevage industriel. Quatorze ans plus tard, les querelles juridiques, qui occupent également le Tribunal fédéral et la CEDH, ne sont toujours pas terminées. Quand on regarde ce spot aujourd’hui, on ne comprend plus pourquoi il a suscité tant de polémique.
Depuis maintenant 14 ans, les autorités judiciaires suisses et européennes se penchent sur l'interdiction de diffusion d'un spot publicitaire de l'association Verein gegen Tierfabriken (Vgt). En 1994, la télévision suisse a refusé de diffuser le spot. A l'aide d'images relativement inoffensives selon notre perception actuelle, la Vgt y dénonçait l'élevage industriel d'animaux, en particulier de porcs. La bataille juridique, entamée à l'époque, vient d'entrer dans une nouvelle phase. Les juges de la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) à Strasbourg ont accepté la demande de la Suisse de porter l'affaire devant la Grande Chambre de la CEDH. Cette demande fait suite à la condamnation de la Suisse par la CEDH en septembre 2007. Les juges avaient alors conclu à une violation de la liberté d'expression.
Le litige a commencé en 1994, lorsque la Vgt a voulu diffuser le spot télévisé via la SSR, alors propriétaire des seules chaînes de télévision sur le sol suisse. Mais la télévision a refusé à la Vgt de le faire. La SA compétente pour la télévision publicitaire a justifié son refus par le fait que le spot était de la publicité politique et qu'il était de surcroît nuisible aux affaires. Cette position a été confirmée par le Conseil fédéral et, en 1997, par le Tribunal fédéral. En 2001 déjà, la Cour européenne des droits de l'homme avait accepté une plainte de la Vgt et constaté une violation de la liberté d'expression.
La Vgt a ensuite demandé au Tribunal fédéral de réviser sa décision de 1997. Les juges de Lausanne ont rejeté cette demande en 2002, suite à quoi la Vgt s'est adressée une nouvelle fois à la CEDH, qui a de nouveau accepté le recours en automne 2007. Erwin Kessler, le président de la VgT, s'engage aujourd'hui encore pour une diffusion des images d'élevages industriels. En attendant le jugement de la Grande Chambre de la CEDH, le spot ne sera pas diffusé à la télévision.
Si l'on regarde aujourd'hui le spot publicitaire grâce à Internet, il est difficile de comprendre le refus de la télévision suisse en 1994 et, par la suite, du Conseil fédéral et du Tribunal fédéral. Il est également incompréhensible de lire dans plusieurs communiqués de mardi que le spot contient des images dures et parfois choquantes. Il semble que le litige autour du spot de la Vgt soit devenu autonome depuis longtemps et qu'il tourne autour de tout sauf du spot lui-même.
