Comment les chatbots d'intelligence artificielle peuvent révolutionner la recherche sur Internet

En matière de recherche sur Internet, Google disposait jusqu'à présent d'une avance qui semblait irrattrapable. Microsoft a maintenant présenté un nouveau moteur de recherche doté d'une intelligence artificielle qui devrait briser la domination de Google. Cela pourrait non seulement bouleverser les rapports de force sur la toile, mais aussi la manière de rechercher sur Internet.

Pourquoi Google et Microsoft sont-ils soudain si actifs dans le domaine de l'IA ?

En effet, Google et Microsoft, ainsi que d'autres groupes tech comme IBM et Salesforce, travaillent depuis des années à améliorer leurs produits avec des fonctions d'intelligence artificielle. Cela va de la traduction automatique de textes au calcul d'itinéraires de voyage dans une application de navigation.

Le thème de l'IA a toutefois acquis une toute nouvelle visibilité depuis novembre 2022. À l'époque, la start-up californienne OpenAI a rendu ses modèles linguistiques d'IA accessibles au public grâce à un robot textuel, alors qu'ils n'étaient pas encore terminés. L'audace du chef d'OpenAI, Sam Altman, a été récompensée. L'utilisation de ChatGPT a explosé. Le système est sur toutes les lèvres.

En quoi des systèmes comme ChatGPT sont-ils si innovants ?

La technologie de base de ChatGPT a été développée il y a cinq ans déjà, principalement par des chercheurs de Google. Elle consiste à analyser d'énormes quantités de texte à l'aide d'algorithmes qui imitent les cellules nerveuses du cerveau. Ces "réseaux neuronaux" peuvent alors reconnaître les mots qui apparaissent souvent ensemble, par exemple "Hanovre", "capitale du Land" et "Basse-Saxe". ChatGPT peut ainsi prédire avec une grande probabilité quel sera le prochain mot dans une phrase et formuler ainsi des phrases à la sonorité plausible.

Ce qui est nouveau, c'est que différentes fonctions d'IA peuvent être combinées entre elles. Par exemple, il est possible de demander à ChatGPT de rédiger en anglais un sujet précis de 300 mots pour une entrée dans un réseau de carrière comme LinkedIn.

Concrètement, quelles sont les applications envisageables ?

Des systèmes comme ChatGPT peuvent regrouper des informations provenant de sources très diverses. Par exemple, si l'on cherche une destination à moins de quatre heures de vol, on ne reçoit pas de liens vers des offres de portails de voyage. Le chatbot fournit plutôt un texte rédigé par l'IA, dans lequel Marrakech, Lisbonne, Faro, Istanbul, la Crète et Reykjavík sont proposés comme destinations possibles, avec une brève description pour chacune d'entre elles.

Comment cette technique a-t-elle fonctionné jusqu'à présent pour les moteurs de recherche ?

Le principal moteur de recherche Google a jusqu'à présent deux méthodes pour répondre aux requêtes. D'une part, il y a le "Knowledge Graph", c'est-à-dire un pool de connaissances que Google peut afficher directement à l'aide de sources telles que Wikipedia et de nombreuses bases de données. L'activité principale est toutefois l'affichage de liens Internet qui correspondent à un terme de recherche. C'est l'algorithme de Google, tenu secret, qui décide de l'ordre d'apparition. Un facteur important est la popularité du site, c'est-à-dire le nombre de liens vers l'offre. Parallèlement à ces résultats de recherche génériques, Google affiche des liens payés par des annonceurs.

Bing pourrait-il devenir le nouveau Google ?

C'est du moins ce qu'espère le CEO de Microsoft, Satya Nadella. Au cours des dernières années, Bing n'a jamais réussi à concurrencer sérieusement Google. Selon les données de Statcounter.com, Google détient une part de marché de près de 93 pour cent au niveau mondial, tandis que Bing n'en détient que trois pour cent. "Cette technologie va transformer à peu près toutes les catégories de logiciels que nous connaissons", a déclaré Nadella. Cela explique également pourquoi son groupe a investi plusieurs milliards de dollars dans OpenAI et les droits d'utilisation de ChatGPT.

Google ne va toutefois pas laisser le champ libre à son rival juré Microsoft, avec lequel il est surtout en concurrence dans le domaine du cloud. Un jour avant l'événement Microsoft, le CEO de Google, Sundar Pichai, a annoncé une vaste initiative de produits d'intelligence artificielle.

Quels sont les problèmes liés à l'utilisation de chatbots d'IA ?

L'éloquence linguistique des réponses donne l'impression que tous les faits sont également solides comme le roc. Mais ce n'est pas le cas. ChatGPT crache régulièrement des réponses qui sont inventées de toutes pièces. Même les créateurs du chatbot mettent en garde contre le fait de reprendre les résultats sans les vérifier.

Les systèmes de chat rencontrent des difficultés particulièrement importantes lors de la recherche de personnes. Il peut arriver que différentes personnes portant le même nom se fondent en une nouvelle personne virtuelle. Ainsi, le système pourrait croire à tort que l'homme politique CSU Gerd Müller était également celui qui a marqué le but de la victoire pour l'équipe nationale allemande lors de la finale de la Coupe du monde de football de 1974.

Les robots d'intelligence artificielle peuvent-ils aussi être utilisés à mauvais escient ?

Oui, c'est possible. Certes, les fournisseurs essaient de bloquer les demandes malveillantes - par exemple les instructions pour la construction d'une bombe. Mais on trouve régulièrement sur le web des exemples de contournement de ces blocages.

ChatGPT et son pendant "Bard" de Google se prêtent en outre à la tricherie lors des examens et des devoirs à l'école et à l'université. Jusqu'à présent, il n'existe pas de méthode efficace pour identifier clairement un contenu généré par une IA comme étant un texte robotique.

Les robots d'intelligence artificielle sont-ils de plus en plus performants ?

Oui, ils le feront. L'ouverture à une utilisation massive de ChatGPT contribue également à l'amélioration de la qualité. Les créateurs d'OpenAI demandent en effet aux utilisateurs d'évaluer la qualité des réponses. Ce feedback aide l'IA à identifier les faiblesses systématiques et à les éliminer. (Analyse : ATS)